Un sheriff de Minnesota se ha enfrentado a una dura reacción después de una disputa mortal que involucró a pandillas juveniles somalíes vinculadas a la violencia armada durante el fin de semana del 4 de julio.
El sheriff del condado de Ramsey, Bob Fletcher, anunció el lunes en la transmisión ‘Live on Patrol’ que las autoridades ya no pueden permanecer en silencio sobre lo que describió como un ‘creciente problema de pandillas en las Ciudades Gemelas’.
Los explosivos comentarios se lanzaron en una transmisión en vivo de 20 minutos después de un fin de semana festivo empañado por la violencia que, según los investigadores, estaba relacionada con pandillas somalíes rivales.
De pie junto a los investigadores de pandillas y el investigador de pandillas somalíes de RCSO, Jama Shine, Fletcher insistió en que era hora de tener una conversación honesta.
“No podemos seguir ignorándolo”, instó el sheriff, mientras las autoridades advertían que la violencia podría poner en riesgo barrios enteros.
Fletcher reprodujo un video del doble tiroteo del sábado cerca del centro comercial Quarry en el noreste de Minneapolis durante la transmisión.
“Tenemos una lista enorme de actividades criminales, pero no estamos acusando a toda una comunidad”, dijo el sheriff Fletcher a los espectadores en su oficina.
“Antes de empezar a resolver un problema, primero hay que identificar de qué se trata”, añadió más tarde en su discurso, que ya ha obtenido decenas de miles de visitas.
Shine se hizo eco del llamado a la acción e instó a las familias, los líderes religiosos y las organizaciones comunitarias a intervenir antes de que más jóvenes se vean arrastrados a la vida de las pandillas.
El sheriff Bob Ramsey ha provocado indignación después de afirmar que hay un problema de pandillas somalíes en su área, citando una serie de violencia durante el fin de semana del Día de la Independencia en Minneapolis.
El sheriff del condado de Ramsey, Bob Fletcher, mostró imágenes de vídeo del doble tiroteo del sábado cerca del centro comercial Quarry en el noreste de Minneapolis en su última transmisión ‘Live on Patrol’.
El sheriff citó un aumento dramático en la violencia de las pandillas y declaró que la solución requeriría la participación de los líderes comunitarios, los padres y las autoridades.
“Esto tiene que parar”, dijo Shine, “tenemos que unirnos las fuerzas del orden, los miembros de la comunidad, los líderes religiosos y encontrar una solución para estos jóvenes”.
Las autoridades dicen que los insultos en las redes sociales y las disputas entre vecinos pueden convertirse rápidamente en tiroteos, y muchas disputas comienzan en línea antes de explotar en violencia en el mundo real.
Otro investigador que aborda el tema, Ben Seidl, dijo que está rastreando al menos una docena de pandillas somalíes en Twin Cities y el área metropolitana, trabajando con unos 300 miembros.
‘Debemos unirnos; Debemos (encontrar) algo para los niños. Bueno, muchos de estos niños… no tienen dónde ir”, dijo Seidl.
Fletcher también anunció una reunión pública el 21 de julio en la Oficina del Sheriff del condado de Ramsey en Arden Hills, diciendo que los residentes, los líderes comunitarios y las autoridades deben trabajar juntos antes de que el derramamiento de sangre empeore.
Pero los comentarios del sheriff inmediatamente provocaron una fuerte reacción.
Fletcher dijo que envió a sus agentes a la comunidad somalí para hablar con los padres, muchos de los cuales ni siquiera sabían que sus hijos estaban en una pandilla.
Si bien otros estuvieron de acuerdo con la sugerencia de Fletcher, objetaron la forma en que se transmitió el mensaje.
Los defensores de los derechos civiles y los funcionarios electos acusaron a Fletcher de señalar injustamente a toda una comunidad racial en lugar de centrarse en los individuos responsables de la violencia.
Suleiman Adan, director ejecutivo adjunto del capítulo de Minnesota del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR-MN), dijo que los perpetradores deberían ser procesados, pero advirtió que el lenguaje del sheriff podría reforzar estereotipos dañinos.
Sostiene que las soluciones duraderas residen en la prevención, los programas para jóvenes, la educación y las asociaciones comunitarias sólidas, no en una retórica que corra el riesgo de pintar a toda una comunidad con el mismo pincel.
El vicepresidente del Ayuntamiento de Minneapolis, Jamal Osman, dijo que estaba “decepcionado y profundamente decepcionado” por la forma en que se planteó el tema.
Mientras tanto, el Departamento de Policía de Minneapolis dijo en un comunicado que la investigación sobre la violencia del fin de semana está “abierta y en curso”.
“El MPD no comentará sobre los detalles de la investigación ni especulará sobre una posible participación de pandillas o grupos hasta que todos los hechos hayan sido verificados”, dice el comunicado.
Pero Fletcher se negó a dar marcha atrás.
El sheriff dijo que la única manera de evitar que más jóvenes pierdan la vida es enfrentar el problema públicamente. Hizo hincapié en que su oficina ha pasado años trabajando con líderes comunitarios somalíes y que su objetivo son los delincuentes violentos, no la población somalí en general.
Los investigadores dicen que estas pandillas difieren de las organizaciones criminales tradicionales construidas en torno a las drogas o el crimen organizado. En cambio, muchos están formados por hombres y mujeres jóvenes cuyas disputas personales rápidamente se convierten en tiroteos.
Las autoridades advirtieron que algunos sospechosos fueron sorprendidos portando armas de fuego modificadas ilegalmente capaces de disparar automáticamente, lo que aumentó drásticamente el riesgo para transeúntes inocentes.
La policía cree que todavía hay tiempo para intervenir antes de que las pandillas crezcan y se arraiguen más.
El Daily Mail se comunicó con el Departamento de Policía de Minneapolis y con la RCSO para solicitar comentarios.
