Nadie esperaba que el equipo de expansión se convirtiera en una de las historias más importantes de la WNBA esta temporada. Las Golden State Valkyries cambiaron esa narrativa rápidamente.
CBS Sports publicó sus boletas de calificaciones de mitad de temporada esta semanaY uno de los mayores ganadores no será el campeón defensor Las Vegas Aces ni el Minnesota Lynx. En cambio, es la franquicia más nueva de la WNBA, que obtuvo una excelente calificación A después de superar las expectativas prácticamente todas las temporadas.
Otro recordatorio de que la notable primera temporada de Valkyries es imposible de ignorar.
La defensa de Golden State se ha convertido en su identidad
Las Valkyries entraron en la segunda mitad de la temporada con un récord de 15-7 y una de las defensas más sólidas de la liga. CBS Sports citó esa identidad defensiva como la principal razón del éxito del equipo, señalando que Golden State ocupa el segundo lugar en clasificación defensiva por realizar consistentemente tiros difíciles y generar pérdidas de balón.
Esa fórmula impulsó una racha de cinco victorias consecutivas y colocó a las Valkyries firmemente en la conversación por el campeonato. Fue un cambio dramático para una franquicia de expansión que muchos esperaban que construyera esta temporada para el futuro.
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Gabby Williams reemplazó el techo
Una de las mayores incorporaciones fue Gabby Williams. CBS Sports elevó el techo del equipo con la llegada de Williams Permitir que Golden State se convierta en mucho más que una simple historia de expansión para sentirse bien.
Las Valquirias han adoptado un estilo físico e implacable que frustra a sus oponentes, y su profundidad les ha permitido desgastar a los equipos en cuatro cuartos. Si bien la ofensiva no está funcionando a toda máquina, la defensa continúa manteniéndolos en los juegos.
Aún queda una pregunta
El informe identificó un obstáculo entre Golden State y el estatus de favorito legítimo al campeonato. Las Valkyries todavía no han ganado contra los dos mejores equipos de la liga, Minnesota Lynx y Las Vegas Aces, con marca de 0-5 en esos enfrentamientos.
Eso no borra todo lo que han logrado. En cambio, crea una historia intrigante para la segunda mitad de la temporada.
Si Golden State finalmente puede derrotar a uno de esos equipos de élite, la franquicia de expansión podría pasar de ser una de las mejores historias de la WNBA a una de sus mayores amenazas de campeonato. Sin embargo, a mitad de temporada, CBS Sports dejó una cosa clara: las Valkyries ya habían superado las expectativas y ya no iban a sorprender a nadie.
