Lionel Messi obtuvo su segundo premio consecutivo de Jugador Más Valioso de la MLS y su primera Bota de Oro después de anotar un triplete en la victoria del Inter Miami por 5-2 sobre Nashville SC el sábado. Fue su décimo partido con múltiples goles de la temporada.
El partido fue el final de la temporada regular para ambos equipos, con Inter Miami asegurando el tercer puesto en la Conferencia Este y Nashville conformándose con el sexto puesto. Los dos equipos se enfrentarán en la serie de primera ronda al mejor de tres que comienza el próximo fin de semana en Miami.
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Messi abrió el marcador en el minuto 35 con un disparo rizado desde fuera del área de Nashville.
Nashville tomaría la delantera justo antes del descanso tras los goles de Sam Surridge y Jacob Shaffelburg.
Pero el Inter Miami encontró el empate en el minuto 63 gracias al primer penalti de la temporada de Messi.
Baltasar Rodríguez le daría ventaja de 4-2 a los Herons en el minuto 67 y Messi conseguiría su hat trick 14 minutos después con otro rulo.
Fue casi una noche de cuatro goles para Messi, pero decidió dejar pasar una gran oportunidad de anotar y devolverle el balón a Telasco Segovia para el quinto de la noche del Inter Miami. Messi termina su velada con 3 goles, 1 asistencia y 4 tiros a puerta.
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Messi termina la temporada regular con 29 goles (uno menos que DC United) y 19 asistencias para un total de 48 goles, uno detrás del récord de 49 de la MLS establecido por el gran Carlos Velas del LAFC en 2019. La primera Bota de Oro de la MLS en la MLS es probablemente de Messi, ya que Denis Bouanga (24) del LAFC necesita seis goles el sábado por la noche contra Colorado para superarlo.
“Bueno, ¿qué puedo decir de Leo? La verdad es que hoy estuvo excepcional, como siempre”, dijo después el entrenador del Inter Miami, Javier Mascherano: vía ESPN. “Obviamente creo que si alguien tenía dudas sobre cómo fue su temporada regular, la realidad es que él despejó todas las dudas. Seguramente le darán el premio al MVP por todo lo que demostró.
“Hablando de los tres goles que marcó, bueno, estoy feliz por él porque nos ayudó a ganar el partido nuevamente”.
Tras dos temporadas y media en la MLS, Messi tiene 50 goles en su carrera en la MLS. Pero a su aventura en el fútbol americano le falta un título de la Copa MLS. El Inter Miami no logró llegar a los playoffs en su temporada de debut en 2023, a pesar de ganar la Leagues Cup. Tras ganar el Supporters’ Shield como mejor equipo de la temporada regular en 2024, cayó en primera ronda ante el Atlanta United.
