Un asesino convicto que pasó casi cuatro décadas en el corredor de la muerte de Florida está haciendo un último esfuerzo para evitar la ejecución, alegando graves problemas de salud.
Dominic Occhicone, de 80 años, fue condenado a muerte en 1987 por asesinar a los padres de su ex prometida, Raymond y Martha Artzner. Les disparó en su casa unos meses después de que su hija cancelara su compromiso.
El gobernador Ron DeSantis firmó su sentencia de muerte a fines del mes pasado, el 28 de julio, apenas un mes antes de cumplir 81 años, lo que lo convierte en la persona de mayor edad en ser ejecutada en Florida.
Su equipo legal, encabezado por el abogado Ali Shakur, intentó detener su ejecución en el condado de Pasco el lunes, argumentando que su edad y su mala salud deberían protegerlo. Centinela de Orlando.
“Sentenciar a muerte a Okikone no proporciona ningún valor retributivo basado en su edad y sólo tiene un propósito retributivo que viola la dignidad de nuestra sociedad”, decían los documentos judiciales.
Sus abogados argumentan que durante los últimos 39 años, Occhicon rara vez ha dormido más de tres horas seguidas cada noche y ahora sufre problemas de visión y pérdida de audición que requieren el uso de un audífono.
Según la presentación, tiene una función renal disminuida, enfermedad renal y quistes en uno de sus riñones. Sus abogados afirmaron que su cliente tenía una arteria bloqueada y padecía ritmos cardíacos irregulares.
‘Como muchos ancianos, Ochikone sufre problemas de próstata e incontinencia. Tiene problemas para caminar”, se lee en los documentos judiciales.
Después de 39 años en el corredor de la muerte en una prisión estatal de Florida, los abogados de Occhicone argumentaron que su edad y su mala salud eran razones para detener la ejecución.
Dominic Okicone, de 80 años, fue condenado a muerte en 1987 por asesinar a los padres de su ex prometida.
Debido a que su movilidad ha disminuido, los guardias de la prisión deben ayudarlo a ducharse y subir las escaleras, dicen los abogados.
“La ejecución de los octogenarios es un uso manifiestamente injusto del poder estatal”, afirmó Shakur en un expediente judicial. “Y este tribunal puede corregirlo y lo hará”.
DeSantis, quien se jubiló en enero, ordenó la ejecución de 31 reclusos en los últimos dos años. Florida llevó a cabo el mayor número de ejecuciones del país: 19 sólo el año pasado.
Ochikone es la duodécima sentencia de muerte firmada por DeSantis este año.
Se pidió al juez que impusiera una moratoria de seis meses a las ejecuciones en todos los estados, argumentando que llevar a cabo ejecuciones impone una carga psicológica significativa al personal penitenciario.
Los defensores han instado a los expertos a utilizar la moratoria para examinar los efectos psicológicos que tienen las ejecuciones en el personal penitenciario responsable de llevarlas a cabo.
Escribieron en su moción que “las ejecuciones dañan la moral del personal penitenciario y causan daño moral al Estado”.
El caso Ochikan proporciona un contexto para hacer una pausa para evaluar el daño causado y examinar la salud mental del personal penitenciario.’
Ron DeSantis firmó su sentencia de muerte a fines del mes pasado y fijó la fecha de su ejecución para el 28 de julio.
Sus abogados dijeron que su cliente anciano está dispuesto a testificar sobre las relaciones que ha formado a lo largo de los años con el personal penitenciario, incluido el director de la prisión estatal de Florida, Randall Polk.
Argumentaron que el personal, incluido Polk, no debería haber sufrido “el trauma de cuidar y preparar a una persona mayor para morir”, según documentos judiciales.
Los abogados defensores afirmaron que el personal penitenciario conocía a Occhikon y su “humanidad y sentido del humor”, lo que les recordaba a sus propios seres queridos mayores.
Según la moción, su ejecución fue “tan fundamentalmente injusta, tan equivocada, que debería conmocionar la conciencia” de los residentes de todo el estado.
Los abogados estatales aún no habían respondido a la presentación de la defensa hasta el miércoles por la mañana. Una audiencia en el caso Ochicone está programada para el miércoles por la tarde ante el juez del circuito de Pinellas-Pasco, Pat Siracusa.
Okicone fue condenado a muerte en 1987 tras matar a tiros a los padres de su ex prometida, Raymond y Martha Artzner, en su casa.
Comenzó a salir con Anita Gerretty en 1982 y la pareja se comprometió en 1985 después de vivir juntos durante unos seis meses. El compromiso se canceló ese mismo año.
En las primeras horas del 10 de junio de 1986, alrededor de la 1:30 a.m., Okicone fue al Shooter’s Liquor Lounge en Elfers, según documentos judiciales obtenidos por The Daily Mail.
Imagen: Cámara de ejecución de la prisión estatal de Florida
Un camarero testificó que pasó aproximadamente una hora en el bar, hablando de su exnovia, tocando canciones tristes en la máquina de discos y bebiendo dos tragos de vodka y arándanos antes de irse.
A las 3 a.m., Occhicon llamó repetidamente a la puerta corrediza de vidrio de su antiguo dormitorio en la casa del condado de Pasco donde vivía con sus padres y sus dos hijos.
Gerrety testificó que se despertó y se negó a hablar de su relación, advirtiendo que llamaría a la oficina del sheriff si él no se iba. Él cumplió, pero regresó apenas una hora después.
Los documentos judiciales indican que el padre de Gerretty continuó golpeando la casa antes de enfrentarlo enojado en el camino de entrada con una escoba, exigiéndole que se fuera.
Occhicone, que olía a alcohol y fue descrito como “inestable” ante su exnovia y su padre, se llevó el arma a la cara antes de abrir fuego segundos después.
Gerretty escapó con su hija por la puerta principal, aunque su madre no pudo salir. Mientras corría hacia la casa de un vecino en busca de seguridad, escuchó más disparos detrás de ella.
Los agentes llegaron al lugar donde encontraron a su padre tirado en el suelo con una sola herida de bala en el pecho. Posteriormente, falleció mientras recibía tratamiento en el hospital.
Su madre también fue encontrada muerta dentro de la puerta que va del garaje a la cocina, con cuatro heridas de bala, tres en el pecho, incluida lo que el médico forense describió como una herida “rápidamente mortal” que alcanzó su corazón.
Durante el juicio, Gerrety atribuyó la ruptura al “mal genio” de Occhicone y describió varios casos de abuso verbal y físico contra ella y sus hijos.
En una ocasión, agarró un cuchillo y pateó la puerta de un dormitorio. Después de la ruptura, Ochikone continuó contactándola, enviándole flores a su oficina todos los días y haciendo repetidas llamadas.
Gerrety testificó que antes de los dobles asesinatos, Okicone se presentó en su casa y llamó a la puerta corrediza de vidrio de su habitación al menos 20 veces en medio de la noche.
Según los registros judiciales, la defensa de Occhicone argumentó que no tenía intención de matar, citando su grave abuso de alcohol y su hábito de beber de 10 a 15 cócteles de vodka en los bares antes de la hora del almuerzo.
Los registros judiciales de 1986 lo describían pasando largos días en bares, donde bebía entre 10 y 15 cócteles de vodka antes de cenar. Según los informes, bebió más de un litro de vodka el día de los asesinatos.
Finalmente, el jurado votó 7 a 5 a favor de recomendar la pena de muerte, una decisión que hoy no se mantiene. La ley actual de Florida requiere que al menos ocho jurados apoyen la pena de muerte, lo que significa que Occhicone ahora enfrenta cadena perpetua.
En 2025, el gobernador de Florida llevó a cabo la mayor cantidad de ejecuciones en un solo año desde que se restableció la pena capital en 1979.
