Phia, la aplicación de compras cofundada por Phoebe Gates, la hija de 23 años de Bill Gates, ha enfrentado acusaciones de reclamar indebidamente crédito por ventas en línea que no facilitó.
Según un informe de Bloomberg, la extensión de navegador impulsada por IA supuestamente registró los llamados “clics falsos” en sitios web minoristas, reclamando posteriormente una comisión sobre las ventas que la empresa en realidad no generó. Este problema, que Phia ya ha solucionado, se habría integrado en el código fuente de la plataforma de compras en diciembre.
¿Qué es la aplicación Phia?
Phia es una aplicación creada para ayudar a los compradores a maximizar sus gastos comparando precios de ropa y accesorios en más de 40.000 sitios web minoristas y de reventa.
La startup opera con un modelo de ingresos de afiliados, en el que Phia gana una comisión por cualquier venta realizada a través de su extensión de navegador.
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Cuando los usuarios encuentran una prenda de vestir o un producto a través de la aplicación Phia y completan la compra a través de un enlace de afiliado, Phia recibe un porcentaje de la venta.
Menos de una semana después de su lanzamiento, Phia alcanzó el puesto 21 en la App Store y acumuló 20.000 descargas. Tres meses después, las descargas totales superaron las 370.000.
Hasta septiembre de 2025, Phia ha registrado más de 500.000 descargas y ha obtenido 8 millones de dólares en financiación. A esto le siguió una financiación adicional de 35 millones de dólares en enero pasado, lo que situó la valoración de la empresa en 185 millones de dólares, apenas un año después de su lanzamiento.
Esto es lo que reveló la investigación de la aplicación Phia
Sin embargo, una investigación realizada por Bloomberg, Capital One Shopping y el investigador independiente Ben Edelman descubrió que la aplicación de Phia abría una pestaña en segundo plano e insertaba su propio código de referencia durante el proceso de pago sin el consentimiento del usuario.
Phia participó en el llamado “relleno de cookies” o fraude de atribución al registrar “clics falsos” en los sitios web de los minoristas, lo que le permitió reemplazar el código único de otro referente por el suyo propio, reclamando así comisiones sobre ventas que no había ganado legítimamente.
Esta actividad se considera ampliamente una violación de las políticas de muchas plataformas digitales. Impact.com, una importante red de afiliados, informó a Bloomberg que había suspendido la cuenta de Phia después de descubrir acciones en su extensión que eran “inconsistentes con las políticas de nuestra plataforma”.
Habla el portavoz de Phia
Un representante de Phia confirmó el problema e informó a Bloomberg que se había solucionado.
“En las últimas 24 horas, nos informaron que en una versión reciente, nuestro código base estaba causando atribuciones erróneas de un subconjunto de usuarios”, decía el comunicado, mencionando que el código fuente se integró en la plataforma de Phia en diciembre.
Informaron además que luego de recibir la notificación, su equipo trabajó toda la noche para identificar y resolver el problema, el cual ya está resuelto.
La compañía dijo además que Phia estaba sujeta a auditorías periódicas por parte de sus socios de la red de afiliados y “siempre había mantenido el cumplimiento”. Luego, los investigadores volvieron a probar la extensión del navegador de Phia en julio y confirmaron que ya no reclamaba automáticamente un clic de referencia.
Gates es la hija menor de Bill Gates, cofundador de Microsoft, y su ex esposa, Melinda French Gates. En abril de 2025, lanzó Phia con su cofundadora y ex compañera de cuarto de la Universidad de Stanford, Sophia Kianni.
