La propiedad de Sparks hizo un cambio importante en la administración el domingo, despidiendo al gerente general Raegan Pebley en medio de una temporada mediocre que tiene al equipo justo debajo de la línea de corte de los playoffs de la WNBA y lejos de la forma que Pebley prometió para competir por el título.
Los subgerentes generales Zach Knowlton y Nate Nielsen compartirán las funciones de gerente general interino, anunció el equipo.
“Estamos agradecidos con Raegan por su liderazgo y compromiso con Los Angeles Sparks y el baloncesto femenino”, dijo Eric Holoman, socio gerente y gobernador de Sparks, en un comunicado. “Su trabajo en la plantilla de Sparks y la experiencia de los jugadores tendrán un impacto positivo duradero en nuestra organización. Le agradecemos sinceramente todo lo que ha invertido en Sparks y le deseamos éxito en su próximo capítulo”.
Las Sparks (10-11) ocupan el noveno lugar en la clasificación de la WNBA, a un lugar del último puesto potencial en los playoffs. El equipo viene de victorias consecutivas sobre Chicago Sky e Indiana Fever, pero eso viene inmediatamente después de una racha de tres derrotas consecutivas.
Las Sparks han ganado tres títulos de la WNBA, el más reciente en 2016, pero la franquicia no ha llegado a los playoffs desde 2020.
La máxima anotadora Kelsey Plum se perdió dos períodos prolongados debido a lesiones, pero el mayor dolor de cabeza del equipo durante gran parte de la temporada fue la mala defensa.
Bajo el liderazgo de Pebley, los Sparks contrataron a la entrenadora Lynne Roberts y reconstruyeron un equipo en torno a Plum y Nneka Ogwumike. Los movimientos de personal de la temporada baja incluyeron el intercambio de la popular selección de primera ronda Rickea Jackson a una plantilla más antigua, pero según Pebley, eso podría posicionar mejor al equipo para una carrera por el título de la WNBA.
“Me encantó tenerla aquí… tendrá éxito dondequiera que vaya”, dijo Pebley sobre Jackson. “Pero estamos enfocados en ganar un campeonato, encontrar ese ajuste y equilibrio y unir todas esas piezas”.
Las Sparks contrataron a Pebley en enero de 2024 para ayudar a las ex campeonas de la WNBA a romper su sequía de playoffs.
Pebley, selección de tercera ronda de Utah Starzz en el draft inaugural de la WNBA de 1997, se desempeñó como entrenadora en jefe en Utah State (2005-2012) y Fresno State (2012-2014) antes de un período de nueve años en TCU, donde llevó a los Horned Frogs a cuatro apariciones en WNIT en sus primeros cinco años antes de renunciar en 2023 al final de TCU. 8-23. Se desempeñó como analista de televisión para los Dallas Wings de 2016 a 2023.
