LA CASA BLANCA – David Malukas sabía que tenía que obedecer las instrucciones el lunes cuando condujo un auto de exhibición de INDYCAR para una parada en boxes.
Las reglas relativas al agotamiento eran estrictas. Y no hubo desviación.
Cuando haces una parada en la Casa Blanca y el presidente de los Estados Unidos y el dueño de tu equipo están allí a solo unos metros de distancia, te comportas de la mejor manera.
“Al entrar al vestuario tenía que ser muy lento, sin agotamiento”, me dijo Malukas el lunes, unas horas después de la visita a la Casa Blanca. “Pero una vez que el auto se volcó y me fui, pude quemarme y hacer lo que quisiera.
“Pero al entrar tuve que tener mucho cuidado. No podía provocar ningún momento porque obviamente había mucha gente seria alrededor”.
Malukas, que conduce el auto número 12, admitió que tener al dueño del equipo, Roger Penske, en la Casa Blanca, además del presidente Donald Trump, hacía que la situación fuera un poco estresante, tal vez más con Penske allí.
“El jefe sigue buscando”, dice riendo.
Malukas, junto con el cuatro veces campeón de INDYCAR, Alex Palou, y el ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2026, Felix Rosenqvist, visitaron la Casa Blanca para un evento para promover el Gran Premio INDYCAR Freedom 250, una carrera en las calles de Washington, D.C. el próximo mes (23 de agosto en FOX). Permitir y mejorar las carreteras, así como permitir a los fanáticos usar el National Mall, con boletos de entrada general gratuitos distribuidos por lotería a quienes se registraron, requirió una orden ejecutiva del presidente Trump para realizar la carrera este año como parte de la celebración del 250 aniversario del país.
Los conductores pudieron recorrer la Casa Blanca después del evento de 20 minutos, en el que también participó el director ejecutivo de FOX Sports, Eric Shanks. FOX transmite todos los eventos de la Serie INDYCAR y es propietario minoritario de INDYCAR.
“La Oficina Oval fue genial porque la he visto en muchas películas; probablemente no en la realidad, pero la he visto”, me dijo Rosenqvist. “Es bastante difícil de entender”.
INDYCAR le dio a Palou un casco para que se lo presentara al presidente Trump.
“Pudimos hablar un poco más sobre lo emocionado que estaba de ver los autos y la carrera de INDYCAR en DC, para ver qué tan rápido podemos ir por las calles sin meternos en problemas”, me dijo Palou.
Roger Penske (R) y el campeón de INDYCAR Alex Palou (L) presentan al presidente Donald Trump un casco de carreras personalizado. (Foto de Andrew Harnik/Getty Images)
Trump mencionó las velocidades en su discurso de 10 minutos.
“Este será un espectáculo que durará mucho tiempo”, dijo Trump a la multitud. “Va a ser realmente algo especial, y viajarán por el National Mall a velocidades que… si hiciéramos esto durante un día normal, creo que la gente sería encarcelada, tal vez por el resto de sus vidas”.
Roger Penske, cuya Penske Corporation opera INDYCAR y el Indianapolis Motor Speedway, obviamente espera con ansias la carrera.
“Esta es una oportunidad para mostrar la tecnología, la velocidad, las asociaciones y los atletas que marcan la diferencia”, dijo Penske.
La carrera tendrá el Capitolio como telón de fondo para la línea de salida y meta y el Monumento a Washington como telón de fondo al otro lado del recorrido de siete curvas y 1,7 millas.
El evento seguramente producirá algunas imágenes increíbles (piense en ello como una carrera hecha para Instagram) y los conductores están esperando para asumir el desafío. Rosenqvist dijo que no tuvo la oportunidad de recorrer el sendero durante su visita.
INDYCAR visitó la Casa Blanca antes del próximo Gran Premio Freedom 250. (Foto de Andrew Harnik/Getty Images)
“Va a ser una carrera fantástica para INDYCAR”, me dijo Malukas. “Cuantas más proyecciones, más vistas podremos obtener para atraer a más fanáticos… INDYCAR es muy especial y simplemente está tratando de difundir el mensaje.
“No importa qué tipo de carrera, si puede ser un influencer, una carrera de Instagram, entonces es fantástico. Queremos llamar la atención”.
Malukas salió de Washington con una sonrisa en el rostro.
“Puedo decir oficialmente que me quemé en la Casa Blanca”, dijo Malukas. “Fresco.”
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Las carreras de INDYCAR son sin duda un deporte físico, pero como explica James Hinchcliffe, el componente mental es igualmente importante.
