Un astronauta de la NASA despegó el martes desde un sitio de lanzamiento en Kazajstán con dos cosmonautas rusos en una misión a la Estación Espacial Internacional.
Anil Menon fue lanzado a bordo de la nave espacial Roscosmos Soyuz MS-29 desde el cosmódromo de Baikonur alrededor de las 10:47 a.m. ET con los cosmonautas Pyotr Dubrov y Anna Kikina.
Según la NASA, este es el primer vuelo espacial de Menon y el segundo de cosmonautas rusos.
La cosmonauta de Roscosmos de la expedición 75 Anna Kikina (arriba), el astronauta de la NASA Anil Menon (centro) y el cosmonauta de Roscosmos Pyotr Dubrov se despiden antes de abordar la nave espacial Soyuz MS-29 para su lanzamiento el 14 de julio de 2026 en el cosmódromo de Baikonur en Baikonur, Kazajstán.
Bill Ingalls/NASA vía Getty Images
Se espera que la nave espacial se acople a la estación alrededor de las 13:56 horas. ET, según la NASA.
Una vez a bordo de la estación, se unirán a los miembros de la tripulación de la Expedición 74, tres astronautas de la NASA, un astronauta de la Agencia Espacial Europea y tres cosmonautas, que han estado realizando experimentos científicos en la estación.
La misión de Menon, Dubrov y Kikina durará aproximadamente ocho meses y su regreso a la Tierra está previsto para abril de 2027.
Menon, médico de urgencias, “realizará investigaciones científicas y demostraciones tecnológicas destinadas a promover la exploración espacial humana y beneficiar la vida en la Tierra”, según la NASA.
Los miembros de la tripulación, el astronauta de la NASA Anil Menon y los cosmonautas de Roscosmos Pyotr Dubrov y Anna Kikina, asisten a una ceremonia de despedida antes del lanzamiento de la nave espacial Soyuz MS-29 en el cosmódromo de Baikonur, Kazajstán, el 14 de julio de 2026.
Maxim Shipenkov vía Reuters
Esto incluye la investigación sobre la producción de cristales semiconductores en el espacio y la prueba de herramientas de realidad aumentada e inteligencia artificial para apoyo médico en el espacio, dijo la NASA.
“Será un sujeto de prueba que ayudará a los investigadores a comprender cómo circulación sanguínea está asignado al espacio para proteger a los futuros astronautas. También probará la bioimpresión de construcciones vasculares en microgravedad para mejorar la comprensión del proceso de envejecimiento y avanzar en los desarrollos terapéuticos”, añadió la agencia.
En una conferencia de prensa en abril, Menon dijo que la misión era un paso fundamental en los planes de la NASA de construir una base lunar y, en última instancia, enviar humanos a Marte.
“Siempre pensé en estas misiones de larga duración como Marte, podría llevar tres años llegar allí, o la base lunar donde realmente se trabaja en la Luna, que sería una oportunidad para mucha gente en el futuro”. dijo Menón.
En junio, Menon habló con el corresponsal médico de ABC News, el Dr. Darien Sutton, sobre la próxima misión, y le explicó que su trabajo con los pacientes suele ser más difícil para él que prepararse para su viaje al espacio porque, como médico, siempre intenta minimizar los riesgos para sus pacientes.
“Creo que tengo un poco más de sentido de la aventura y estoy dispuesto a hacer un poco más, a tomar mis propias decisiones sobre dónde está mi riesgo y dónde pongo mi energía. Por eso creo que cuidar a los pacientes es un poco más desafiante por esa razón”, dijo Menon a ABC News.
El astronauta de la NASA Anil Menon y los cosmonautas de Roscosmos Pyotr Dubrov y Anna Kikina, miembros de alto rango de la tripulación Soyuz MS-29, posan para un retrato en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin en Rusia.
CGTC
Menon y su esposa, Anna, son ambos astronautas de la NASA, un acontecimiento que, según él, la pareja nunca anticipó.
“Había un 0% de posibilidades de que pensáramos que esto sucedería”, dijo en la conferencia de prensa de abril, y agregó que previamente fue rechazado por la NASA antes de ser finalmente seleccionado en diciembre de 2021.
“Quería ser astronauta, pero pensé que la puerta estaba cerrada porque lo intenté y fracasé en una entrevista”.
