La investigación sobre la muerte de Nolan Wells, un jugador de fútbol universitario de 18 años de Mississippi, sigue activa más de una semana después de que su cuerpo fuera encontrado cerca de Horn Island.
Las autoridades están reconstruyendo las últimas horas de Wells revisando declaraciones de testigos, fotografías y videos del viaje del 4 de julio que terminó en tragedia. Mientras tanto, su familia sigue pidiendo transparencia y una revisión independiente del asunto.
Los investigadores no han anunciado la causa ni la forma de la muerte. La Oficina Forense del Condado de Jackson dijo que los resultados toxicológicos y las conclusiones del médico forense estatal aún están pendientes. Las autoridades también solicitaron fotografías y videos originales y sin editar de Horn Island, particularmente aquellos que muestran supuestos altercados o al propio Wells.
Wells fue visto allí por última vez el 4 de julio.
Leer más: Foto de la fiesta en la piscina de Nolan Wells: el abogado Ben Crump bajo fuego por difundir ‘información no verificada’ y ‘narrativas falsas’
Cronología: Del viaje de vacaciones al caso de personas desaparecidas
3 de julio: Según los investigadores, Wells, quien se graduó de Ocean Springs High School y recientemente se matriculó en Southwest Mississippi Community College, pasó el 3 de julio con su familia antes de partir el 4 de julio para un viaje en barco con amigos. Sus padres dijeron que se esperaba que regresara después de las vacaciones y comenzara a practicar fútbol poco después.
4 de julio: Wells viajó en barco a Horn Island, una isla barrera protegida por el gobierno federal ubicada a unas 10 millas de la costa del Golfo de Mississippi. Los familiares dijeron que el grupo había visitado la isla antes y la consideraban un destino familiar.
Sin embargo, Wells no regresó al continente con sus amigos. Su familia recibió una llamada telefónica de un miembro del grupo alrededor de las 11 p.m. y denunció su desaparición esa misma noche.
5 de julio: Los padres de Wells viajaron a la isla mientras el Departamento del Sheriff del condado de Jackson iniciaba una búsqueda con la ayuda de la Guardia Costera de Estados Unidos y el Departamento de Recursos Marinos de Mississippi. Grupos de voluntarios, incluida la Armada Cajún Unida, también se unieron al esfuerzo.
Durante la búsqueda, la madre de Wells, Christine Wonsley, dijo que su teléfono celular fue recuperado pero que no contenía ninguna foto ni video de las vacaciones. Ella describió la ausencia como inusual porque su hijo frecuentemente documentaba sus salidas con amigos.
Leer más: Los padres de Nolan Wells instan ‘desesperadamente’ al público a ayudar a encontrar respuestas: ‘Necesitamos saber qué pasó…’
6 de julio: La búsqueda terminó el 6 de julio cuando las autoridades encontraron un cuerpo que coincidía con la descripción de Wells cerca de la costa. El forense Bruce Lynd dijo que no había signos inmediatos de trauma físico, pero se ordenó una autopsia y pruebas toxicológicas debido al estado del cuerpo.
El sheriff John Ledbetter dijo que los testigos sugirieron que Wells permaneció en la isla esperando otro regreso. Su familia cuestionó esta explicación, diciendo que no era propio de él separarse del grupo.
El sheriff dijo que “no se sospechaba de ningún crimen” en la muerte de Wells.
7 de julio: El abogado de derechos civiles Ben Crump anunció que representaría a la familia de Wells. La familia también ordenó una autopsia independiente y Crump dijo que querían un médico forense sin vínculos con las autoridades de Mississippi.
El líder de los derechos civiles, el reverendo Al Sharpton, se unió a los pedidos de respuestas de la familia, mientras que el ex mariscal de campo de la NFL Colin Kaepernick financió la autopsia independiente y el cineasta Tyler Perry acordó cubrir los gastos del funeral.
8 de julio: Muchos usuarios de las redes sociales se centraron en fotografías del viaje en las que Wells parecía ser el único miembro negro del grupo.
El 8 de julio, la oficina del sheriff reconoció los rumores que circulaban en las redes sociales, pero dijo que “los investigadores están trabajando para establecer los hechos a través de relatos de testigos presenciales, evidencia física y otra información confiable”. Especuló sobre una muerte accidental por ahogamiento.
10 de julio: En una conferencia de prensa, Wonsley expresó su malestar por los comentarios iniciales del sheriff y exigió transparencia. El reverendo Al Sharpton dijo a los periodistas que elementos importantes del caso “no tienen sentido”, pero no descartó que la raza fuera un factor en las muertes de los Wells.
11 de julio: Se esperan pronto los resultados de una autopsia privada e independiente, dijo Crump.
