Un hombre ha sido detenido en el oeste de Estados Unidos después de supuestamente apuñalar a un musulmán varias veces en un centro comercial. Supuestamente informó a los investigadores que eligió a la víctima por su fe y expresó su intención de matar musulmanes, según documentos judiciales.
Las autoridades dijeron que el incidente, que ocurrió el lunes en el Valley Fair Mall en West Valley City, Utah, parecía estar motivado por animosidad religiosa. Según una declaración jurada judicial publicada el martes, los investigadores observaron que el sospechoso “apuntó a la víctima debido a su religión” y advirtieron que representaba “un peligro significativo para el público si era liberado debido a sus acciones violentas,… ideologías y eventos con víctimas masivas planificados previamente”.
Los agentes que llegaron al lugar encontraron a la víctima con numerosas puñaladas y “sangrando profusamente”, como se indica en la declaración jurada. La policía dice que los transeúntes retuvieron al sospechoso hasta que los agentes pudieron llegar al lugar.
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El sospechoso Peter Michael Larsen arrestado
El sospechoso, Peter Michael Larsen, de 48 años, fue ingresado en la cárcel del condado de Salt Lake acusado de intento de asesinato y uso ilegal de un arma peligrosa, según los registros de la cárcel.
Los investigadores informaron que Larsen confesó haber “apuntado a la víctima con la intención de matarla debido a su religión (musulmana)”.
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La víctima, empleada de un quiosco del centro comercial, fue abordada por el sospechoso, quien le preguntó su nombre, su religión y le pidió una botella de agua, según informó el Salt Lake Tribune, que citó al Imam Shuaib Din del Centro Islámico de Utah, que estaba en comunicación con la familia de la víctima.
Cuando la víctima se dio vuelta para buscar agua, el sospechoso supuestamente comenzó a apuñalarla, según Din.
La víctima fue trasladada al hospital en estado crítico. Una campaña de GoFundMe creada por un amigo reveló que lo apuñalaron 15 veces y requirió múltiples cirugías.
El sospechoso también fue tratado en el hospital por las heridas sufridas después de que los transeúntes lo sujetaran antes de ser detenido.
Lo que sabemos sobre los antecedentes penales del sospechoso
En 2022, Larsen fue asesinado a tiros por agentes de policía en Salt Lake City después de apuntarles con una escopeta y amenazar con disparar a los bomberos que llegaron para apagar un incendio en su residencia. Sobrevivió al incidente y fue declarado culpable de agredir a un oficial de policía, lo que se considera un delito grave de segundo grado, y fue sentenciado a entre uno y 15 años en la Prisión Estatal de Utah.
Además, en un caso separado en 2022, Larsen fue declarado culpable de agresión agravada, un delito grave de tercer grado, por blandir un arma a un guardia de seguridad en un club de caballeros de South Salt Lake después de que lo sacaron del local, según documentos judiciales.
Según el sitio web de la Junta de Indultos, Larsen fue puesto en libertad condicional por última vez en enero de 2025.
