Jes Staley, ex banquero de inversión privada de JPMorgan Chase de Jeffrey Epstein cuya carrera como director financiero colapsó después de la muerte del delincuente sexual condenado en 2019, comparece ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes el jueves como parte de la investigación de Epstein del panel.
“Sabemos que era un amigo muy cercano del señor Epstein”, dijo a los periodistas el presidente del comité, James Comer, republicano por Kentucky, mientras se dirigía a la sala del tribunal para el procedimiento a puertas cerradas. “Sabemos que cuando el señor Staley estaba en JPMorgan, hubo discusiones internas, según algunos documentos que recibimos, de que JPMorgan estaba preocupado por Epstein como cliente, que era un cliente de alto riesgo, pero Jes Staley fue la única persona que continuó defendiendo a Epstein en esa firma”.
Comer dijo que el panel también tenía “muchas preguntas” sobre correos electrónicos y mensajes entre Staley y algunos de los sobrevivientes de Epstein.
“Parece que dentro de JPMorgan había señales de alerta, señales de alerta con respecto a Epstein”, dijo Comer.
Staley, de 69 años, pasó más de tres décadas en JPMorgan Chase, incluidos puestos de alto nivel en las divisiones de banca privada y de inversión, donde manejó relaciones con clientes ultrarricos, incluido Epstein.
Después de que Staley dejó JPMorgan Chase, se convirtió en director ejecutivo del banco multinacional británico Barclays en 2015.
Staley aceptó una entrevista transcrita voluntariamente con el comité después de que Comer solicitara su comparecencia como parte de la amplia investigación del panel sobre el manejo por parte del gobierno federal de las investigaciones penales sobre Epstein.
Jes Staley, director ejecutivo de Barclays, asiste a la Cumbre Finance All Markets en Union West el 10 de octubre de 2019 en Nueva York.
Evan Agostini/Invisión/AP
La entrevista de Staley, como otras que han tenido lugar en los últimos meses, no será grabada.
Después del arresto y muerte de Epstein en 2019, Staley enfrentó el escrutinio en una demanda presentada por las víctimas de Epstein, quienes afirmaron ante el tribunal que JPMorgan Chase y Staley supuestamente ignoraron las señales de alerta que permitieron a Epstein traficar con mujeres y niñas. JPMorgan Chase resolvió el caso en 2023 por 290 millones de dólares, sin ninguna admisión de irregularidades.
Los ejecutivos de Barclay dijeron a los reguladores financieros británicos después de la muerte de Epstein que Staley y Epstein no tenían una relación cercana y que Staley había roto el contacto mucho antes de unirse al banco como director ejecutivo. Pero la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) determinó más tarde, basándose en parte en cientos de correos electrónicos y registros del juicio de las víctimas, que Staley había proporcionado información engañosa sobre el alcance de la relación y su momento.
Staley renunció a Barclays en 2021 y posteriormente la FCA le prohibió trabajar en el sector financiero del Reino Unido.
Staley perdió su apelación contra las conclusiones del regulador. Durante el proceso de apelación del año pasado, Staley admitió haber tenido lo que describió como una relación sexual consensuada con uno de los asistentes adultos de Epstein en un edificio de apartamentos de Nueva York, propiedad del hermano de Epstein, donde Epstein alojaba a algunos de sus empleados.
“Tuvimos una reunión”, testificó Staley, según un relato publicado en el guardián. “Para mi vergüenza hoy”.
Staley también admitió haber visitado la propiedad privada de Epstein en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, pero no mientras Epstein estaba allí. También afirmó no tener ningún recuerdo específico de una serie de correos electrónicos en los que Staley y Epstein se referían a mujeres usando nombres de personajes de Disney.
“Fue divertido. Saluda a Blancanieves”, le envió Staley un mensaje de texto a Epstein en 2010, según documentos hechos públicos en el juicio de las víctimas.
“¿Qué personaje te gustaría a continuación?”, preguntó Epstein.
“La Bella y la Bestia”, respondió Staley.
“Bueno, un lado está disponible”, respondió Epstein, según los documentos.
Un abogado que representaría a Staley durante su entrevista en Capitol Hill no respondió a una solicitud de comentarios antes de la comparecencia de Staley.
Staley, que no ha sido acusado, negó haber actuado mal y dijo que no tenía conocimiento de los crímenes de Epstein.
Un abogado que representa a Staley en la demanda civil de las víctimas dijo que las afirmaciones de que Staley ayudó e instigó a Epstein eran “infundadas”.
“Las acusaciones en su contra son difamatorias y los daños potenciales son astronómicos”, escribió el abogado Brendan Sullivan en un expediente judicial de 2023.
Los documentos publicados por el Departamento de Justicia a principios de este año en respuesta a la Ley de Transparencia de Archivos Epstein incluyen acusaciones no probadas de irregularidades por parte de Staley. Las acusaciones, planteadas por una presunta víctima de Epstein, se detallaron en un memorando interno de la fiscalía de 86 páginas de diciembre de 2019.
No está claro si los fiscales federales han dado seguimiento a estas acusaciones. El Departamento de Justicia ha dicho repetidamente desde la divulgación de los archivos de Epstein que no hay acusaciones o pruebas creíbles que puedan conducir a nuevas investigaciones penales federales.
