EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey – Los New York Jets no tienen victorias, ni touchdowns (en los últimos dos juegos) ni respuestas como quarterback.
El entrenador Aaron Glenn, quien se enfureció la semana pasada cuando se le preguntó si estaba considerando cambiar a su mariscal de campo, hizo un cambio el domingo después de empatar con Justin Fields en el medio tiempo en una derrota por 13-6 ante los Carolina Panthers en el MetLife Stadium.
Glenn, líder del único equipo sin victorias de la NFL con un récord de 0-7, ahora está abierto a un cambio de mariscal de campo.
“No estoy listo para sentarme aquí y decir qué va a pasar la próxima semana con nuestro mariscal de campo”, dijo. “Yo diría esto: necesito investigar esto”.
Fields, a quien los Jets firmaron con un contrato de dos años y $40 millones en marzo, fue atrapado después de completar sólo 6 de 12 pases para 46 yardas y tres capturas en la primera mitad. Esto se produjo después de la derrota de nueve capturas de la semana pasada en la que los Jets ganaron -10 yardas netas contra los Denver Broncos.
El veterano suplente Tyrod Taylor (10 de 22, 126 yardas) entró y movió un poco la ofensiva, pero finalmente acabó con cualquier posibilidad de remontada con dos intercepciones, ambas del esquinero Jaycee Horn.
Fields dijo que estaba “un poco” sorprendido por el gancho de Glenn, y agregó: “Pero al mismo tiempo, no puedo enojarme por la decisión. Entiendo por qué. Así es la vida. Es fútbol americano. He aprendido a no tomar nada personal”.
Fue la primera decisión importante sobre el mariscal de campo en el corto mandato de Glenn. Enfrentó críticas por no retirar a Fields durante la derrota de la semana pasada en Londres. Apoyó continuamente a Fields, diciendo que no quería crear un escenario en el que su titular estuviera “mirando por encima del hombro”.
La paciencia de Glenn se agotó después de presenciar la otra mitad de este horrible crimen. La presión también está aumentando sobre Glenn, uno de los nueve entrenadores desde 2000 que perdió sus primeros siete partidos.
“Fue mi decisión y pensé que era el momento adecuado para hacerlo”, dijo Glenn, y agregó que estaba buscando la proverbial “chispa”.
Los Jets le dieron a Fields una garantía de $30 millones, con la esperanza de que fuera su respuesta a largo plazo. Despertó esperanzas con una actuación alentadora en el primer partido, pero sus actuaciones empeoraron progresivamente.
En seis aperturas (se perdió un juego debido a una conmoción cerebral), Fields promedia solo 141 yardas aéreas por juego, con cuatro pases de touchdown y ninguna intercepción. Es raro que un mariscal de campo sea enviado a la banca sin intercepciones, pero la ofensiva se quedó sin energía.
Los Jets han anotado sólo 17 puntos en sus últimos dos partidos, convirtiéndose en apenas el segundo equipo en una década en limitar a sus oponentes consecutivos a 13 puntos o menos y perder ambos partidos.
“Siempre es una decisión difícil, pero como entrenador en jefe tienes que echar un vistazo, mirar al equipo para ver qué es lo mejor para ti y poder ganar el juego”, dijo Glenn. “Eso es lo único que me vino a la mente cuando entré (en el entretiempo). Se lo dije al personal ofensivo, fui y les dije a Justin y Tyrod exactamente lo que iba a hacer, y luego tomé mi decisión”.
Fields se convirtió en el único mariscal de campo en las últimas dos temporadas en iniciar un juego con menos de 4 yardas por intento. Glenn quiere que su mariscal de campo sea agresivo, lo que podría beneficiar a Taylor cuando tome una decisión.
“Probablemente estoy en mi punto más bajo en este momento”, dijo Fields. “Mi antiguo yo se habría sentido de cierta manera”. Citando su fe, añadió: “Nada puede quebrarme”.
Taylor, siempre conocido como un jugador de equipo, dijo que estaría bien con lo que Glenn decidiera.
Los Jets jugaron sin el extremo estrella Garrett Wilson (rodilla), quien se perdió su primer partido en más de tres años. Sin él, no tenían potencia de fuego perimetral. Fields y Taylor completaron sólo nueve pases a receptores abiertos, de los cuales sólo uno fue de más de 13 yardas.
La protección del pase se rompió nuevamente cuando los Jets permitieron seis capturas. Los Panthers, clasificados en el puesto 21 en defensa anotadora, tienen sólo cinco capturas en sus primeros seis juegos. Los Jets ya han permitido 20 capturas en sus últimos tres juegos.
El coordinador ofensivo de primer año, Tanner Engstrand, está bajo fuego. Cada semana su unidad tuvo problemas al principio. De hecho, los Jets no han anotado un touchdown en la primera mitad desde la Semana 1. Cuando se le pidió que evaluara su desempeño en los últimos dos juegos, Glenn dijo: “Esa es una buena pregunta”. Luego dijo que todos –entrenadores y jugadores– son responsables de estas luchas.
“Yo, más joven, podría quejarme o lo que sea”, dijo el corredor Breece Hall sobre la diversión, “pero tampoco soy perfecto. Simplemente estoy feliz de estar donde estoy”.
