El primer bebé en el Reino Unido que recibió una terapia genética pionera agradeció a los médicos que le salvaron la vida hace 25 años.
Rhys Evans era uno de ellos cuando lo colocaron en una ‘burbuja’ esterilizada en el Great Ormond Street Hospital (GOSH) para protegerlo debido a una rara condición genética que lo dejó sin sistema inmunológico.
Las preocupaciones surgieron cuando Rice enfermó en 2001 después de que su madre Mary dejó de amamantar, lo que provocó una serie de infecciones.
El entonces niño fue trasladado en helicóptero a Londres para ver a especialistas médicos después de que los médicos de Gales no pudieran diagnosticarlo.
Rhys, oriundo de Cardiff, sufre de una rara condición genética llamada inmunodeficiencia combinada severa, que lo ha dejado vulnerable incluso a la más mínima infección.
Los médicos le dieron dos años de vida. Todo lo que recibe, incluidos juguetes, pañales y comida, se guarda en una burbuja para evitar que se enferme.
Los padres de Rhys, Mark y Mary, aceptaron un tratamiento experimental para reemplazar sus genes defectuosos, lo que lo convirtió en la primera persona en Gran Bretaña en hacerlo.
En cuestión de semanas, su cuerpo comenzó a desarrollar su propia inmunidad.
Rhys Evans quedó inmune cuando lo colocaron en una “burbuja” esterilizada en el Great Ormond Street Hospital para protegerlo debido a una rara condición genética.
Rhys, que ahora tiene 25 años, fue fotografiado graduándose de la universidad y visitó el Hospital Great Ormond Street para agradecer a los médicos que lo atendieron.
Rhys, que ahora tiene 25 años, regresó a GOSH para conmemorar el aniversario de su tratamiento y agradecer al personal que lo salvó.
“No estaría aquí sin el trato que recibí en Gosh”, dijo.
‘Al crecer, pude vivir una vida normal, ir a la escuela y la universidad, ver amigos y hacer planes para el futuro, cosas que mi familia alguna vez no podía dar por sentado.
“Después de 25 años, es sorprendente ver cómo la terapia genética ha ayudado a tantos niños como yo”.
Kimberly Gilmour, que procesó las células de Rice en 2001 y ahora se desempeña como jefa de medicina de laboratorio del hospital, explicó el escepticismo detrás del innovador ensayo.
“Antes de Rice, nunca habíamos trabajado con células frescas, por lo que era bastante desalentador”, dijo.
‘En la oficina, sus padres lo ven entrar al laboratorio a través del cristal. Le llevamos las celdas a Rhys en la sala y no sabemos si habrá una cura. Estamos encantados de que lo haya hecho tan bien”.
Desde el tratamiento de Rhys, el hospital ha administrado 35 terapias celulares y genéticas diferentes a más de 135 niños con enfermedades raras.
Rhys, que trabaja en una cafetería en Minehead and Butlins, continúa tomando antibióticos para mantener su sistema inmunológico activo, pero ahora se describe a sí mismo como “95 por ciento normal”.
GOSH es ahora un centro global de excelencia para terapia génica y ha tratado a más pacientes con esta tecnología que nadie en Europa.
