A las 7:15 a. m. del lunes 13 de julio, mientras los demócratas de Maine estaban en medio de un proceso creado apresuradamente para encontrar un reemplazo para Graham Platner, quien acababa de retirarse de su candidatura para la carrera por el Senado de los Estados Unidos, una cámara de seguridad en la ciudad de Biddeford capturó un Kia blanco girando lentamente en una intersección. El conductor, un inmigrante colombiano de veinticinco años llamado Joan Sebastián Durán Guerrero, fue asesinado a tiros por un HIELO agente. Este invierno, después de que agentes federales mataran a dos personas durante una ofensiva migratoria en Minneapolis, los demócratas pudieron afirmar que las protestas masivas que apoyaron en respuesta habían obligado a HIELO retirar. Mientras los posibles candidatos de Maine se apresuraban a expresar su indignación por la muerte de Guerrero, quedó claro que el retiro había sido temporal.
Las elecciones de mitad de período de 2026, que se acercan rápidamente, presentan a los demócratas una oportunidad y una crisis. Esta oportunidad existe porque el presidente Donald Trump es impopular, no ha logrado detener el aumento de los precios al consumidor que contribuyó a condenar a su predecesor y parece incapaz de poner fin a la guerra sin objetivo que inició en Irán. Los estadounidenses ahora están diciendo a los encuestadores que será más probable que voten por los demócratas que por los republicanos este otoño. El problema es que una victoria estrecha puede no ser suficiente para desbancar al trumpismo, ahora profundamente arraigado en el gobierno. E incluso cuando el liderazgo demócrata busca recuperar el espíritu de resistencia de 2018, el problema que lo define es un problema de larga data dentro del Partido: cómo gestionar el movimiento iniciado por el senador Bernie Sanders hace una década, cuyo atractivo populista e impulso generacional necesita en esta era antiinstitucional, pero cuyos principios no comparte plenamente.
Esa tensión ha sido particularmente visible en Maine, donde la senadora republicana Susan Collins ahora busca un sexto mandato en un estado que Kamala Harris ganó por más de seis puntos en 2024. La aparición de Platner allí el año pasado tuvo la calidad de un mito. Algunos agentes políticos de izquierda vieron a Platner, un criador de ostras, en un vídeo local oponiéndose al desarrollo de una granja de salmón en Frenchman Bay, y relacionaron su nombre con grabaciones de donantes de las campañas de Sanders. Se enteraron de que Platner también era capitán de puerto y veterano de dos misiones de combate de los marines en Irak y una gira del ejército en Afganistán. Según los informes, uno de los agentes envió un correo electrónico a sus colegas afirmando que Platner era “uno de los políticos más talentosos de nuestro tiempo. Quizás en cualquier momento”; Sanders y la senadora Elizabeth Warren lo apoyaron. Demostró ser un imponente alborotador, un malhablado y hábil denunciador de la riqueza y la corrupción, cuyo atractivo expulsó a la gobernadora en funciones de Maine, Janet Mills, de la carrera. Pero su candidatura se derrumbó en una serie de escándalos, primero relacionados con un tatuaje asociado con el nazismo y mensajes ofensivos, luego acusaciones de mal comportamiento hacia las mujeres y, finalmente, insostenible, una acusación de violación. Platner lo negó, pero desistió.
Una teoría que se escucha a menudo en política es que los demócratas están repitiendo, a la inversa, ideológicamente, la experiencia de los republicanos en 2010, cuando el Tea Party superó al Partido Republicano, despejando en última instancia el camino para Trump. (“La advertencia sobre el futuro de los demócratas reside en el pasado del Partido Republicano”, Estados Unidos hoy ” (dice el titular, con una concisión impresionante.) Tales posiciones señalan un paralelo no sólo en el ascenso de populistas como Platner, sino también en los levantamientos primarios de poderosos titulares por parte de recién llegados radicales afiliados a los Socialistas Democráticos de América. El presidente del Caucus Hispano del Congreso, el representante Adriano Espaillat de Nueva York y la representante Diana DeGette de Denver, una progresista acérrima, fueron derrotados por los jóvenes insurgentes Darializa Avila Chevalier y Melat. Kiros, respectivamente, del movimiento de protesta de Gaza y del DSA, que adoptaron posiciones muy alejadas de la corriente principal (en una entrevista con la publicación en línea. El consejo editorial de Nueva YorkChevalier se negó a aclarar si su apoyo a la abolición de las prisiones significaba que un hombre que mató a otro al azar no debería ser enviado a prisión.) Un columnista de El Atlántico escribió: “El DSA es un parásito. »
