La madre de la fallecida estrella de los Denver Broncos, Demaryius Thomas, rompió a llorar cuando su hijo fue consagrado en el Anillo de la Fama del equipo antes de la dramática victoria del domingo sobre los New York Giants.
Los Broncos celebraron haber ganado el campeonato del Super Bowl 50 añadiendo una imagen de bronce de Thomas encima de un pilar de piedra, una pieza que le fue revelada a su madre, Katina Smith, durante una ceremonia previa al juego.
“Quiero tocar su cara otra vez”, dijo Smith a los medios y fanáticos reunidos. “Aquí es como si todavía estuviera aquí con nosotros y en nuestros corazones. Así que sigue vivo a través de todos nosotros, de toda la comunidad y de sus fans”.
Thomas, dos veces All-Pro, jugó por última vez en la NFL en 2019, aunque no anunció oficialmente su retiro hasta junio de 2021. Seis meses después, sufrió un trágico ataque fatal que las autoridades finalmente atribuyeron a una condición médica.
La historia del nativo de Georgia fue inspiradora para muchos después de superar las condenas de su madre y sus abuelas y el posterior encarcelamiento por cargos de drogas. Al final, el presidente Barack Obama conmutó las penas para ambas mujeres, de modo que en enero de 2016 Katina finalmente pudo ver a su hijo jugar al fútbol por primera vez. Al mes siguiente ganó el Super Bowl con los Broncos.
“Esa sonrisa me ayudó a superar momentos muy difíciles”, dijo Smith a los periodistas el domingo.
La propietaria de los Broncos, Carrie Walton Penner, aplaudió durante la incorporación póstuma al campo de Demaryius Thomas.
Thomas habla con los medios durante la disponibilidad de los Broncos para el Super Bowl 50 en 2016
Thomas también fue recordado por el ex entrenador de los Broncos, Gary Kubiak, el apoyador retirado DeMarcus Ware y el ex mariscal de campo de Denver, Peyton Manning, cuyo pilar se encuentra junto al pilar de Thomas.
“Cuando todos me preguntaron cuál era la razón principal por la que vinieron a Denver, no estoy seguro de haberles dado todas las respuestas honestas en 2012”, dijo Manning a la multitud. “Pero Demaryius Thomas fue la razón principal porque nunca he jugado con un delantero como él.
“Jugué con Marvin Harrison y Reggie Wayne (en Indianápolis), delanteros increíbles. Pero nadie era tan grande y poderoso como Demaryius, así que me preguntaba cómo sería. Y fue tan bueno como pensé que sería”.
Kubiak dijo que lo que más recordaba era la sonrisa de Thomas.
“Te puso una sonrisa en la cara”, dijo Kubiak. “La NFL es difícil. Hay muchos juegos, muchos altibajos, por lo que tienes días difíciles. Y el DT siempre puede tomarte como entrenador cuando estás teniendo un día difícil y hacerte sonreír nuevamente y hacerte sentir bien. DT es simplemente una gran persona, un gran jugador”.
Los ex jugadores de los Denver Broncos, Juwan Thompson y Peyton Manning, aplauden durante la incorporación póstuma de Demaryius Thomas al Anillo de la Fama de los Broncos.
El exjugador de los Broncos, Emmanuel Sanders, habla durante la juramentación póstuma de Thomas
Los fanáticos de los Denver Broncos sostienen carteles en honor al fallecido Demaryius Thomas
Un fan sostiene un cartel sobre el ex receptor de los Denver Broncos, Demaryius Thomas.
Ware, impresionado por la imagen de Thomas en el pilar recién inaugurado, dijo que vio “la mentalidad angelical de su ex compañero de equipo y la paz que todos quieren saber en sus vidas”.
“Sólo quería orar por todos”, dijo Ware, “porque eso es lo que haría DT”.
El padre de Thomas, Bobby, dijo que todavía espera que su hijo sea incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton, Ohio.
“Espero que haya más por venir”, dijo Thomas, y agregó, “especialmente el Salón de la Fama. Estoy deseando que llegue”.
Los Broncos actuales desempeñaron su papel el domingo, superando un déficit de 18 puntos contra los Giants el domingo y ganando con un gol de campo de último segundo de Wil Lutz.
Aunque a Thomas le diagnosticaron póstumamente la enfermedad cerebral degenerativa encefalopatía traumática crónica (CTE), no se culpa a la enfermedad por su muerte. Más bien, su familia dijo más tarde que había sufrido repetidas convulsiones desde su accidente automovilístico en 2019.
