El ministro Neil Gray ha sido acusado de “jugar” después de intentar culpar a la Oficina Meteorológica de la mala respuesta del gobierno escocés a los incendios forestales de Cairngorms.
El secretario de Justicia, responsable de la planificación de emergencias, afirmó que el incendio había sido controlado la semana pasada.
Pero el viernes por la noche finalmente se declaró un incidente importante cuando se desató el incendio y el viento se arremolinaba y aumentaba de velocidad, poniendo en riesgo la aldea de Neti Bridge.
La farsa se profundizó el domingo cuando Gray insistió en una extraña entrevista de la BBC en que el gobierno no había recibido ningún aviso del cambio “repentino” y “dramático” de las condiciones.
Pero en realidad el Departamento de Meteorología ha dado muchos avisos.
El jueves, la meteoróloga Clare Nassir, señalando las Tierras Altas en un mapa, advirtió: ‘Esté atento a los vientos del suroeste… temprano en la mañana del sábado.
Hablando en el programa dominical de Radio Scotland, Gray admitió haber pedido al gobierno del Reino Unido que enviara helicópteros que ya sabía que no tenía, y los críticos acusaron al SNP de utilizar incendios forestales para avivar quejas transfronterizas.
Tim Eagle, MSP conservador escocés para las Tierras Altas y las Islas, dijo: ‘Neil Gray ha expuesto brillantemente la caótica gestión del SNP de esta emergencia.
El secretario de Justicia, Neil Gray, anunció la semana pasada que el incendio había sido controlado.
El incendio estalló el 15 de julio y se propagó rápidamente.
“Mientras los ministros juegan, la población local se enfrenta a la evacuación, los bomberos arriesgan sus vidas y las comunidades exigen acción”.
Los bomberos todavía están intentando contener el incendio forestal que estalló hace 12 días, pero un nuevo cambio en los vientos significa que el puente Neti ya no está en peligro.
Sin embargo, la ira por el manejo de la crisis por parte del gobierno escocés no ha disminuido.
Sandy McCook, presidente del Consejo Comunitario de Nethy Bridge, acusó a los ministros de estar lamentablemente mal equipados y calificó las palabras del señor Gray de “tonterías patentes”.
Dijo: “La semana pasada dijo: “Tenemos todos los recursos que necesitamos”. Doce días después seguimos luchando. Su cabeza está en la arena.
“Si el Castillo de Edimburgo hubiera sido incendiado, la respuesta habría sido aún mayor”.
El incendio estalló el 15 de julio y se extendió rápidamente, pero un día después, Gray insistió en que estaba “contenido” y que el servicio de bomberos tenía “recursos adecuados”.
Pero como siguió reclamando tierras, los residentes y los campistas fueron evacuados. Los ministros se resistieron a los llamamientos para declarar un incidente grave, pero la policía de Escocia tomó la decisión el viernes cuando los vientos cambiaron rápidamente hacia el suroeste.
Los aldeanos de Nethy Bridge fueron evacuados por temor a que el incendio se extendiera a la pequeña comunidad de Inverness-shire.
Interrogado en la BBC sobre por qué dijo que los incendios forestales estaban “bajo control” cuando tenía que anunciar un incidente importante, Gray se opuso a la sugerencia que pensaba que era incorrecta. En lugar de ello, señaló con el dedo a los meteorólogos e incluso afirmó falsamente que el viento se había desplazado hacia el norte.
Dijo: “El elemento dinámico y el elemento impredecible del clima cambiaron completamente el panorama el viernes por la noche, donde el viento giró repentina y ferozmente hacia el norte. Necesitamos tomar decisiones basadas en la evidencia que tenemos ante nosotros, en la propagación del fuego y los recursos disponibles, en términos de pronóstico del tiempo.
Pero anoche el Departamento Meteorológico rechazó su afirmación. Un portavoz dijo: “Hemos participado en la respuesta local a los incendios forestales con las autoridades de Escocia, proporcionando información sobre la previsión meteorológica para ayudarles en la toma de decisiones”.
La batalla continuó el domingo, cuando los excavadores construyeron cortafuegos para reducir el riesgo de que el fuego se extendiera a las zonas residenciales del norte.
Los bomberos intentan controlar el incendio que se produjo hace 12 días
Los organizadores de los Abernethy Highland Games han anunciado que el evento del próximo mes ha sido cancelado debido a la situación actual.
El subdirector adjunto Kenny Barber dijo sobre los incendios forestales: “Este sigue siendo un evento dinámico y cambiante y tenemos la intención de asistir con importantes recursos durante la próxima semana”.
En su entrevista con la BBC, le preguntaron al Sr. Gray por qué había solicitado helicópteros al gobierno del Reino Unido que sabía que el ejército no tenía. Y añadió: “Queremos probar exactamente lo que estamos obteniendo extraoficialmente”.
Helicópteros Chinook (para logística más que para extinción de incendios) y tropas están disponibles si se solicitan, dijo el Secretario de Defensa Wes Streeting. Pero Swinney rechazó la oferta.
Después de una nueva reunión de la sala de recuperación de ministros para discutir la crisis, dijo: “La oferta es bienvenida, pero el SFRS ha confirmado que tienen otros recursos que necesitan”.
