Un piloto de United Airlines resultó herido en pleno vuelo después de que un objeto no identificado rompiera el parabrisas de un Boeing 737 que volaba a 36.000 pies, lo que obligó a un aterrizaje de emergencia. Las fotos compartidas en línea muestran al piloto con cortes y hematomas en ambos brazos, aparentemente causados por vidrios voladores. La cabina estaba cubierta de fragmentos y el panel de instrumentos tenía marcas de quemaduras oscuras cerca del área dañada.
El vuelo 1093 de United, que viajaba de Denver a Los Ángeles, se desvió el jueves a Salt Lake City, donde aterrizó de forma segura. “El jueves, el vuelo 1093 de United aterrizó de manera segura en Salt Lake City para reparar los daños en su parabrisas de múltiples capas. Hemos hecho arreglos para que otro avión lleve a los clientes a Los Ángeles más tarde hoy y nuestro equipo de mantenimiento está trabajando para que el avión vuelva a estar en servicio”, dijo United.
El avión permanece en tierra y la investigación continúa
El avión permanece en tierra mientras se investiga la causa del impacto. Las especulaciones en línea abarcaron desde el impacto de un meteorito hasta desechos espaciales, aunque los expertos dicen que esto es poco probable. Un informe de la FAA de 2023 estimó que la posibilidad de que los desechos espaciales hirieran gravemente a alguien durante un vuelo comercial era de una entre un billón.
Los funcionarios del aeropuerto dijeron que un sistema de seguridad especializado detuvo lo que podría haberse convertido en un accidente grave. El hecho ocurrió alrededor de las 22.00 horas. EST, según el New York Post.
“El piloto dijo al control de tráfico aéreo que no había heridos pero que estaban en EMAS”, dijo Alexa Briehl, responsable de relaciones públicas y medios del aeropuerto.
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Explicó que EMAS, o Sistema de Detención de Materiales de Ingeniería, está hecho de hormigón triturable diseñado para frenar los aviones que se salen de la pista. “Cuando un avión pasa sobre él, desciende y desacelera y es como una rampa de pista al final de la pista”, dijo Briehl.
“Al final de esa pista hay una zanja, una valla, una zanja y luego una carretera principal llamada Peters Creek Road”, añadió.
Algunos expertos en aviación han sugerido que un mal funcionamiento eléctrico podría haber causado la grieta, pero la presencia de marcas de quemaduras y vidrios rotos sugiere un impacto externo.
El incidente es inusual porque el 737 MAX 8 se encontraba a una altitud de crucero, donde los encuentros con pájaros, granizo u otros escombros son raros. La NASA continúa monitoreando más de 25.000 piezas de desechos orbitales de más de cuatro pulgadas, lo que aumenta las preocupaciones sobre la seguridad de aeronaves y naves espaciales.
