Vanderbilt permanece entre los 10 primeros una semana más. Apenas.
Los Commodores No. 10 vencieron al No. 15 Missouri 17-10 en un touchdown de 2 yardas de Diego Pavia con 1:52 restantes. Vanderbilt (7-1) entró en la semana entre los 10 primeros del AP Top 25 por primera vez desde 1947.
Missouri (6-2) tuvo mucho tiempo para intentar un touchdown y potencialmente ganar el juego con una conversión de 2 puntos o empatar el juego con un punto extra. Y los Tigres casi lo logran.
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Matt Zollers completó un pase a Kevin Coleman Jr., pero Coleman estaba apenas por debajo de la línea de gol cuando tomó posesión cuando el tiempo expiraba. Mira lo apretado que estaba.
Pavie anotó después de que los Tigres perdieran el balón faltando 7:02 en un traspaso de opción fallido entre el RB Jamal Roberts y Zollers.
Zollers, un verdadero estudiante de primer año, estuvo en el juego después de que el mariscal de campo titular Beau Pribula sufriera una lesión importante en la parte inferior de su pierna izquierda en el tercer cuarto. El tobillo izquierdo de Pribula se dobló torpemente cuando lo empujaron hacia atrás en un cuarto intento cerca de la línea de gol y el personal de entrenamiento inmediatamente le colocó un yeso neumático en la pierna antes de que lo sacaran del campo a una silla de ruedas que lo esperaba.
Zollers, quien se perdió gran parte de su última temporada de fútbol americano en la escuela secundaria debido a una fractura de tobillo, comenzó la temporada como el tercer mariscal de campo de Mizzou. Pero el mariscal de campo suplente Sam Horn sufrió una lesión en la pierna que puso fin a su temporada en su primera jugada del primer partido de la temporada de los Tigres.
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Podría ser el titular de los Tigres en el futuro previsible, ya que Pribula regresó a la banca al final de la segunda mitad con muletas y una bota en el pie izquierdo. Zollers terminó el juego con 14 de 23 pases para 138 yardas y un touchdown.
Mientras tanto, Pavie sigue jugando siempre que los Commodores lo necesitan. Y seguirá desempeñando un papel en la carrera por Heisman mientras Vanderbilt sea un contendiente en la SEC.
Pavie no tuvo su mejor partido el sábado. Completó sólo 10 de 19 pases para 129 yardas y una intercepción en un pase desviado en la línea de golpeo. Y corrió sólo 20 yardas antes de arrodillarse al final del juego.
Sin embargo, es la figura central de una ofensiva que ha sido una de las más eficientes en el fútbol universitario mientras los Commodores continúan avanzando hacia los playoffs.
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Vanderbilt ahora tiene un camino viable hacia los playoffs y una temporada de 10-2. Los Commodores viajarán a Texas la próxima semana antes de los partidos en casa contra Auburn y Kentucky y un viaje a Tennessee para terminar la temporada. Si Vanderbilt tiene marca de 3-1 en sus últimos cuatro juegos, será difícil que queden fuera de los playoffs.
Missouri también todavía tiene una oportunidad en la postemporada, pero los Tigres tendrán que terminar 4-0 contra un calendario que incluye al No. 3 Texas A&M y la visita a Oklahoma, mientras posiblemente inicien con un verdadero mariscal de campo novato.
