TORONTO— Quizás no haya mejor recordatorio de lo lejos que han llegado los Dodgers que el lanzador contrario el lunes. Cuando la Serie Mundial regrese al Dodger Stadium para el Juego 3, se espera que el lanzador abridor de los Toronto Blue Jays sea Max Scherzer.
Quizás recuerden su breve paso por los Dodgers hace cuatro años, que terminó con un juego de playoffs en el que Scherzer dijo que no podía lanzar. Los Dodgers perdieron, el dominó final de una cascada provocada por una directiva que malinterpretó a sus humanos como artilugios en busca de la más mínima ventaja.
No confíes sólo en mi palabra. Fue la palabra del lanzador Salón de la Fama Pedro Martínez en ese momento: “El departamento de análisis de los Dodgers realmente ha abusado de probablemente la mejor rotación de todo el béisbol… Tienen que encontrar una manera de dejar que los abridores sean quienes realmente son y lanzar como están acostumbrados”.
Durante la postemporada de 2021, por elección propia, los Dodgers utilizaron un abridor en tres ocasiones, un ganador de 20 juegos como relevista central y un abridor del Salón de la Fama como cerrador. No habría desfile.
Durante la postemporada de 2024, y no por elección propia, los Dodgers jugaron cuatro partidos en el bullpen. Habría un desfile.
En 2025, los Dodgers simplemente eliminarán a un lanzador abridor de primer nivel en cada juego. Probablemente la oficina central no tenga que pensar demasiado en nada.
Siéntese y disfrute del espectáculo: el sábado, el segundo concurso completo consecutivo de Yoshinobu Yamamoto. Al menos debería ser menos estresante.
“No creo que sea menos estresante”, le dijo el entrenador de lanzadores de los Dodgers, Mark Prior, a un periodista de mediana edad, cuyo cabello gris se estaba volviendo demasiado visible. “Tenemos el pelo a juego”.
Aun así, no hay mucho misterio en el récord de postemporada de 10-2 de los Dodgers. En todos los juegos en los que su lanzador abridor consiguió un out en la sexta entrada, ganaron. En todos los juegos en los que su lanzador abridor no consiguió un out en la sexta entrada, perdieron.
A la rotación de Yamamoto, Blake Snell, Tyler Glasnow y Shohei Ohtani, hagan una reverencia.
A Andrew Friedman y su directiva, un saludo también. El hecho de que su propiedad le haya proporcionado una facturación de 1.350 millones de dólares no significa que lo dejará en paz.
Durante el último mes de la temporada, recuerden, los Dodgers tuvieron un aluvión de ideas sobre cómo combinar mejor una rotación talentosa y un bullpen cuestionable para formar un equipo eficaz en octubre.
¿Querrían enviar a Ohtani como relevo? ¿Usarían sus mejores armas con la mayor frecuencia posible, como lo hicieron los Nacionales de Washington en 2019, cuando utilizaron a sus tres mejores abridores, Scherzer, Patrick Corbin y Stephen Strasburg, como titulares? Y relevistas?
Los Dodgers dejaron que sus abridores fueran titulares. No siempre es necesario desafiar las ideas preconcebidas.
“Obviamente Blake Snell, Yama, Glasnow, Shohei, todos ellos realmente buenos lanzadores”, dijo Prior. “Creo que todos podemos estar de acuerdo en que todos son muy buenos lanzadores y cualquier equipo probablemente los tendría en un juego de playoffs.
“Así que no creo que sea un plan maestro”.
El receptor Will Smith dijo: “Creo que es sólo este equipo. Ahora tenemos cuatro titulares que están haciendo lo mejor que pueden… Simplemente estamos aprovechando a esos muchachos”.
Se espera que el lanzador de los Dodgers, Tyler Glasnow, abra el tercer juego de la Serie Mundial contra los Azulejos de Toronto el lunes.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Eso nos lleva de regreso a 2021, cuando la directiva decidió que la mejor manera de abordar la final de la Serie Divisional contra los Gigantes de San Francisco era utilizar al relevista Corey Knebel como abridor, al ganador de 20 juegos Julio Urías de la tercera a la sexta entrada, al cerrador Kenley Jansen en la octava entrada y a Scherzer como cerrador.
Es el tipo de enfoque participativo que se adapta mejor al final de una Serie Mundial. Los Dodgers ganaron ese juego contra los Gigantes, pero Scherzer no pudo completar cinco entradas en su primera apertura en la Serie de Campeonato y dijo que no podría tomar la pelota para su próxima apertura, un juego de playoffs.
“Mi brazo ha estado bloqueado en los últimos días”, dijo entonces Scherzer.
Dijo que él sería el que estaría en riesgo si no era honesto con los Dodgers sobre su condición, en lugar de tratar de superarla.
“Muchachos, cuando mienten, se exceden y luego explotan”, dijo. “Ese es el mayor riesgo aquí”.
Esta línea de pensamiento no fue bien recibida en algunos rincones de la casa club. Urías estaba molesto porque pensaba que los Dodgers no creían en él. Walker Buehler, quien comenzó con un breve descanso como reemplazo tardío de Scherzer, permitió cuatro carreras en cuatro entradas. Los Dodgers fueron eliminados.
La última apertura de Scherzer en la Serie Mundial, para los Texas Rangers en 2023, duró tres entradas. No piensa en los Rangers, ni tampoco en los Dodgers.
“No miraría atrás en absoluto en busca de motivación”, dijo el sábado. “Tengo mucha motivación. Estoy aquí para ganar y tengo un club lleno de muchachos que también quieren ganar. Así que somos un gran equipo y eso es lo único en lo que tengo que pensar.
Lo único de lo que los Dodgers tienen que preocuparse el lunes, al menos en base a su racha de postemporada: ¿Podrán sacarle seis o siete entradas a Glasnow? Si pueden, deberían estar a medio camino del campeonato de la Serie Mundial.
Lo más destacado de la victoria de los Dodgers por 5-1 sobre los Azulejos de Toronto en el Juego 2 de la Serie Mundial.
