IVINS, Utah – Michael Brennan dominó en Black Desert tal como lo hizo en el PGA Tour Americas. Terminó el torneo con 66 golpes, cinco bajo par, y pasó de relevista patrocinador a ganador del PGA Tour el domingo con una victoria por cuatro golpes en el Bank of Utah.
En su primera salida profesional en el PGA Tour, Brennan se convirtió en la primera exención de patrocinador en ganar desde que Nick Dunlap ingresó al programa American Express en enero de 2024 como aficionado.
La victoria significa que Brennan, un joven de 23 años que brilló en Wake Forest, puede evitar el Korn Ferry Tour del próximo año e ir directamente a las ligas mayores. Obtuvo una exención de dos años del PGA Tour, así como un lugar en el PGA Championship y el RBC Heritage de 20 millones de dólares.
Brennan ocupaba el puesto 451 en el mundo cuando abandonó la etapa sudamericana del PGA Tour Americas. Pero dominó en Canadá (una victoria en Minnesota), ganando tres veces en cuatro torneos y registrando ocho resultados entre los 10 primeros en 10 aperturas.
Ganar la carrera de puntos de la temporada de la Copa Fortinet le valió una tarjeta Korn Ferry Tour totalmente exenta. Ahora pone rumbo directo al PGA Tour para competir con Scottie Scheffler y el resto de grandes jugadores del golf.
“Se siente increíble”, dijo Brennan. “Ganar torneos de golf es una de las mejores sensaciones del mundo. Jugar golf profesional requiere mucho esfuerzo y tengo un gran equipo detrás de mí”.
No fue un final perfecto para una semana perfecta. Metió su segundo tiro en un profundo pozo de lava, hábilmente ejecutó un penalti por un lie injugable y cerró con un bogey. Terminó con 262, 22 bajo par, cuatro golpes por delante de Rico Hoey (67).
Brennan era una combinación de poder y aplomo en Black Desert Resort, el pintoresco diseño de Tom Weiskopf rodeado de rocas rojas y lava negra.
Al comenzar la ronda final con una ventaja de tres golpes, Brennan hizo tres birdies en los primeros cinco hoyos para ampliar su ventaja a cinco golpes y nunca fue desafiado seriamente.
Hoey falló por tres golpes después de un swing de dos golpes en el día 10: un raro bogey de Brennan y Hoey haciendo un birdie. Pero luego Brennan hizo un drive que rodó 411 yardas en el hoyo 12 hasta el green para un birdie de pitch and putt. Y condujo hasta el green 14, par 4, con una madera 3 para un birdie de dos putts para mantener a todos a raya.
Ganar la parte de otoño del calendario de la Copa FedEx ya no conlleva una invitación al Masters, pero eso ahora está al alcance de Brennan. Ese gran verano en Canadá y la victoria del domingo lo colocaron entre los 50 mejores del mundo.
Tiene acceso a los tres eventos restantes del calendario del PGA Tour. A final de año, los 50 mejores jugadores del mundo van al Augusta National.
Las posibilidades de Hoey casi terminaron cuando falló un putt para birdie de 5 pies en el día 13 y se acercó a dos tiros, y en el 14 tuvo un tiro para birdie desde 10 pies, perdiendo cuatro tiros. Aún así, ascendió del puesto 91 en la Copa FedEx al 61, asegurando su tarjeta para 2026.
El danés Thorbjorn Olesen (68) y el campeón defensor Matt McCarty (70) estuvieron entre un gran grupo que terminó tercero con 16 bajo par, 268. Eso hizo que Olesen subiera 19 puestos hasta el puesto 97 mientras busca conservar el estatus completo el próximo año.
Brennan dijo que su caddie, Jeff Kirkpatrick, le dijo durante una calurosa carrera de verano que se saltarían el Korn Ferry Tour e irían directamente al PGA Tour.
“No puedo creer que tenga razón”, dijo Brennan riendo.
