En medio del ambicioso plan de 200 millones de dólares del presidente Donald Trump para demoler el ala este de la Casa Blanca e instalar un salón de baile en su lugar, una afirmación sobre la cancha de baloncesto construida en la Casa Blanca por el presidente Barack Obama se ha vuelto viral. En contra del megaproyecto de Trump, algunos usuarios de las redes sociales afirman que Obama gastó 376 millones de dólares de dinero de los contribuyentes para construir la cancha de baloncesto.
Sin embargo, estas afirmaciones son falsas porque, en primer lugar, la cancha de baloncesto construida por Obama en 2009 probablemente fue financiada de forma privada y, en segundo lugar, no se ha revelado la cantidad exacta gastada en la cancha de baloncesto. Sin embargo, los costos estimados fueron mucho más bajos que la enorme cifra promocionada en las publicaciones virales. Construir canchas de baloncesto de alta gama cuesta entre 50.000 y 200.000 dólares en el mercado actual.
Ubicada en el jardín sur de la Casa Blanca, la cancha de baloncesto de tamaño completo que existe desde 2009 fue originalmente una cancha de tenis instalada en la década de 1950, cuando Dwight D. Eisenhower era presidente de los Estados Unidos. Obama reconstruyó parte del campo e instaló equipos de baloncesto para poder jugar tenis y baloncesto allí. Luego se instalaron marcas, inspiradas en la NBA.
Según se informa, Obama jugó baloncesto con sus asistentes después de horas en la cancha. Además, cuando los visitaban estrellas del baloncesto como LeBron James, Dwayne Wade y otros invitados del mundo del baloncesto, acudían a menudo a la cancha.
¿Quién pagó la cancha de baloncesto de Obama en la Casa Blanca?
Obama modificó la cancha de tenis para acomodar tanto tenis como baloncesto agregando aros y marcas en la cancha; no hubo demoliciones importantes ni nuevos edificios. Sin embargo, el coste oficial exacto de esta adaptación no ha sido hecho público por la Casa Blanca ni verificado por fuentes gubernamentales.
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En cuanto a la financiación, no hay pruebas de que la administración Obama haya utilizado dinero de los contribuyentes para financiar el tribunal. Ningún documento presupuestario de 2009 a 2016 prevé créditos para la construcción de nuevos tribunales. Por otro lado, algunos artículos afirman que el tribunal fue financiado de forma privada, ya sea por los Obama o su donante. Pero ni siquiera esto está confirmado.
Una declaración de los archivos de la Casa Blanca de Obama sobre la cancha dice: “Poco después de asumir el cargo, el presidente Obama hizo adaptar la cancha de tenis de la Casa Blanca para que pudiera usarse tanto para tenis como para baloncesto. La Casa Blanca ha tenido una cancha al aire libre más pequeña desde 1991, pero la cancha de tenis adaptada deja suficiente espacio para un partido de baloncesto en toda la cancha”.
