Dentro de décadas, seguiremos hablando de la maestría de Trey Yesavage contra los Dodgers de Los Ángeles en el Juego 5 de la Serie Mundial.
El fenómeno novato de los Azulejos se ha elevado a la clase de hazañas que levantan las cejas y provocan escalofríos que no hemos visto de los lanzadores de postemporada desde los días felices de Bob Gibson, Sandy Koufax, Tom Seaver, Don Newcombe… la lista continúa.
Yesavage ponchó a 12 Dodgers y no permitió bases por bolas en 104 lanzamientos. Golpeó a la mitad de los bateadores que enfrentó, en un momento retiró a cinco bateadores seguidos, para enviar a los Azulejos de regreso a Toronto, que necesitaban una victoria más para convertirse en campeones mundiales.
Pensemos que hace apenas cinco meses, Yesavage era un joven de 21 años que lanzaba una pelota Low-A, enfrentándose a adolescentes y veinteañeros. Ahora es el primer lanzador en la historia en iniciar un juego en Low A, High A, Double A, Triple A y la Serie Mundial en el mismo año.
Dentro de unos años seguiremos impresionados.
“Caminando desde el bullpen hasta el dugout, me tomé un momento para mirar alrededor del estadio, ver a todos los fanáticos que quería; esperaba enviarlos a casa molestos”, dijo Yesavage el miércoles por la noche en el Dodger Stadium después de su arrebato en el Juego 5. “Fue simplemente un momento genial, como si se cerrara el círculo”.
“Aún no hay nada que puedas hacer al respecto”.
Hace sólo 503 días, fue seleccionado por los Azulejos en la primera ronda (selección 20). El producto de East Carolina comenzó la temporada 2025 en la Liga Estatal de Florida Low-A, haciendo siete aperturas antes de ser ascendido a la Liga Noroeste High-A en mayo. Menos de un mes después, le pidieron que continuara ascendiendo en las filas de las ligas menores. Yesavage registró siete aperturas y una aparición como relevista para la Liga del Este Doble-A. Finalmente, en agosto, fue ascendido a la Liga Internacional Triple-A, donde registró efectividad de 3.63 en seis salidas (cuatro aperturas) para los Buffalo Bisons.
Hace poco más de un año, Trey Yesavage fue expulsado de la universidad. (Foto de Richard Rodríguez/Getty Images)
A mediados de septiembre recibió una llamada. Yesavage fue ascendido a las ligas mayores gracias a la campaña por el banderín de Toronto. Esto fue considerado un juicio. Los Azulejos monitorearon de cerca su desempeño en sólo tres aperturas en las Grandes Ligas, evaluando si estaba listo para ser agregado a su plantilla de postemporada. No sólo estaba listo para octubre. Después de su actuación estelar en el Juego 5, está claro que nació para lanzar en la Serie Mundial.
“En primer lugar, hay que darle crédito a los Azulejos por hacerlo avanzar tan rápido, lo cual es una rareza en sí mismo”, me dijo el ex lanzador All-Star Dontrelle Willis, quien lanzó como novato para los Marlins de Miami en la Serie Mundial de 2003. “Este chico es sabio más allá de su edad en el sentido de que sabe cómo le resultan sus cosas al bateador, y ese es un ingrediente importante.
“Y con ese cambio dividido, en un momento lo estaba lanzando a voluntad. Era casi como un código de trampa. Como todos en las gradas, todos en ambos lados sabían que este lanzamiento vendría, y aún así no puedes batearlo. Es uno de esos lanzamientos donde es como un slider de Clayton Kershaw, donde sabes que viene. Sabes que viene, y aún así no puedes hacer nada al respecto”.
Un ángulo de brazo único y una selección impresionante ayudaron a Trey Yesavage a convertirse en una estrella de los playoffs. (Foto de Keith Birmingham/MediaNews Group/Pasadena Star-News vía Getty Images)
Yesavage ahora ha hecho más aperturas en los playoffs que salidas en la temporada regular.
Se necesitó coraje por parte del cerebro de los Azulejos para ascenderlo de la categoría Low-A a la Serie Mundial en una sola temporada. Pero, de nuevo, casi les obligó a hacerlo. Yesavage lanzó tres entradas perfectas y ponchó a cuatro en su última apertura en ligas menores el 10 de septiembre. El gerente general de los Azulejos, Ross Atkins, dijo que Yesavage “tomó la decisión por nosotros” después de presenciar su innegable tasa de ponches y su rápido ascenso en las menores. Pero la directiva nunca podría haber predicho que Yesavage construiría esa plantilla de élite tan pronto.
“Los muchachos que son elegidos en la primera ronda generalmente son dominantes, generalmente se desempeñan a niveles tan altos que las proporciones de recuperación siempre son bastante buenas”, dijo Atkins sobre Yesavage la semana pasada en el Rogers Center. “Va a ser, sí, este tipo es un bulldog, es un guerrero, trabaja duro y nunca retrocede ante un desafío. Pero luego el juego se vuelve más rápido, y el talento aumenta, y los escenarios son más grandes, y eso expone ciertas cosas.
“Entonces, si tuviéramos la solución mágica para decirles que Trey Yesavage sería capaz de manejar esto cuando lo adquirimos, probablemente habríamos tenido mucho más éxito antes de hoy. Nunca se sabe, y eso es lo más difícil de evaluar, en mi opinión”.
“Hollywood no podría haberlo hecho tan bien”.
Yesavage recibió muchos elogios por su compostura como novato, y no nos referimos sólo a cuando hace ajustes en el juego en el montículo. Después de lanzar frente a menos de 500 personas en estadios Low-A hace apenas cinco meses, subió al escenario de la Serie Mundial en el histórico Dodger Stadium frente a 52,175 fanáticos como si hubiera estado haciéndolo durante una década. Además, manejó con aplomo sus crecientes obligaciones con los medios. Algunos veteranos que juegan para clubes de mercados pequeños todavía están preocupados por el mayor número de reporteros nacionales en un club después del partido de los playoffs.
Y luego está el desbordamiento de información. El jugador de 22 años es entrenado regularmente por sus compañeros de equipo, incluido el futuro miembro del Salón de la Fama Max Scherzer. En lugar de sentirse sacudido o abrumado por todas las instrucciones y consejos de veteranos experimentados, Yesavage confió en ellos para prepararse para debutar en la Serie Mundial. Después del Juego 5, agradeció a Kevin Gausman, Shane Bieber y Scherzer por ayudarlo a hacer una transición rápida y convertirse en una leyenda de los Azulejos.
“Ha sido un año loco, pero estar rodeado de veteranos es algo bueno para el futuro de mi carrera”, dijo Yesavage. “Me trataron lo mejor que pude haber pedido. Así que con los otros reclutas llegando, recordaré cómo me trataron cuando llegué aquí por primera vez. Por la calma, no lo sé, hay que agradecer a mis padres”.
Willis describió su salida del bullpen como novato de 21 años durante la Serie Mundial de 2003 como “una experiencia extracorporal”. No fue hasta el día siguiente, cuando tuvo un momento para ordenar sus pensamientos, que se preguntó cómo lo había hecho. Y esto viene del zurdo que ganó el premio al Novato del Año ese año. Willis cree que Yesavage no se dará cuenta de lo monumental que fue su actuación hasta que todo termine, lo que bien podría ser el viernes por la noche después del Juego 6 de la Serie Mundial, con los Azulejos levantando el trofeo del campeonato.
“Es un mundo loco. Un mundo loco”, dijo Yesavage. “Hollywood no podría haberlo hecho tan bien. Sólo por ser parte de esto, soy muy, muy afortunado”.
Deesha Thosar cubre Liga Mayor de Béisbol como reportero y columnista de FOX Sports. Ella ya ha cubierto el Platos como reportero del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
