¿Podrán Josh Allen y los Buffalo Bills demostrar que son el equipo a vencer en la AFC?
En el juego principal de la Semana 9, los Bills tienen esa oportunidad cuando reciban a uno de los equipos más populares de la liga, los Kansas City Chiefs, el domingo. Allen tiene marca de 4-1 contra Patrick Mahomes en la temporada regular, pero 0-4 en los playoffs. Y los Bills probablemente necesitarán este para tener la oportunidad de hacerse con el puesto número uno de la AFC.
Sin embargo, Allen ha tenido problemas desde que llevó a su equipo a un inicio de 4-0. En los últimos tres juegos de los Bills, Allen tiene 596 yardas aéreas, con cinco touchdowns y tres intercepciones para un índice de pasador de 94.1, mientras que Buffalo ha perdido dos de tres.
Aunque el desempeño de Allen ha sido un poco frío últimamente, echemos un vistazo más de cerca a quién está caliente y quién está frío mientras nos preparamos para la Semana 9 de la temporada regular.
¿QUIÉN ES CALIENTE?
Con el dueño de los Jets, Woody Johnson, criticándolo públicamente, Fields respondió de la manera correcta con su mejor juego de la temporada, completando 21 de 32 pases (65.6%) para 244 yardas, con un pase de touchdown y ninguna intercepción para llevar a los Jets a una victoria remontando en su primera victoria del año.
Fields no aceptó capturas y corrió 31 yardas. Lo sientes por Fields y sus comentarios sobre cómo en un momento estaba en el armario de su casa, en el suelo, sollozando. El progreso de Fields es una historia de regreso y uno espera que siga mejorando.
Sin embargo, ¿la recompensa para que Fields juegue su mejor partido del año? El entrenador en jefe Aaron Glenn se niega a nombrar a Fields como mariscal de campo titular antes de la semana de descanso. Mmm.
Ha vuelto. Baltimore mantuvo la calma mientras Jackson lidiaba con una persistente lesión en el tendón de la corva. Con marca de 2-5, los Ravens están a solo dos juegos detrás de los Pittsburgh Steelers, líderes de la división AFC Norte (4-3), y les quedan dos juegos contra Pittsburgh.
Defensivamente, los Ravens jugaron mejor en una victoria sobre los Chicago Bears y sus próximos cinco juegos son contra los Dolphins, Vikings, Browns, Jets y Bengals. El regreso de Jackson y un calendario suave son las razones por las que los Ravens siguen siendo los favoritos para ganar la AFC Norte.
Tucker Kraft, TE, Empacadores de Green Bay
Kraft, seleccionado en la tercera ronda procedente del estado de Dakota del Sur en el draft de 2023, se ha convertido en el próximo gran ala cerrada de la NFL. Lució imparable durante un esfuerzo de recepción de 143 yardas y siete recepciones en una victoria sobre los Pittsburgh Steelers que incluyó dos touchdowns.
Tucker Kraft tuvo otra actuación dominante en la Semana 8, mostrando también su atletismo en sus celebraciones. (Foto de Justin K. Aller/Getty Images)
Kraft registró cada recepción contra un hombre a pesar de cubrir solo 14 de sus 32 rutas contra un hombre, según Next Gen Stats. Terminó con la mayor cantidad de yardas contra un hombre con cobertura ajustada durante seis temporadas (George Kittle, Semana 14, 2018). Kraft lidera a todos los alas cerradas con 346 yardas después de la recepción.
Y Kraft es un muy buen atleta si puede hacer flexiones durante un juego.
Los Broncos tienen una de las mejores defensas de la liga, encabezada por el coordinador defensivo Vance Joseph. Bo Nix sigue mejorando y juega un fútbol más eficiente en su segunda temporada.
Pero la diferencia para los Broncos de Payton es la capacidad de su equipo para ejecutar el balón. Durante la racha de cinco victorias consecutivas de Denver, los Broncos ocupan el tercer lugar en la NFL en yardas terrestres con 715 yardas terrestres y empataron en el tercer lugar en touchdowns terrestres con siete durante ese lapso.
Payton es un gran jugador y creador de cultura. Y los Broncos juegan un fútbol complementario debido a su capacidad para ejecutarlo con RJ Harvey y JK Dobbins.
En sus cuatro aperturas desde que reemplazó a Joe Flacco, Dillon Gabriel completó el 60 por ciento de sus pases para 702 yardas, con cinco touchdowns y dos intercepciones. Gabriel fue capturado 11 veces, registrando un índice de pasador de 78,4. Promedia sólo 4,9 yardas por intento de pase. Gabriel tiene marca de 1-3 como titular.
Shedeur Sanders todavía está detrás de Dillon Gabriel en la tabla de profundidad. Pero, ¿podrían los problemas de Gabriel permitirle a Sanders convertirse en titular en algún momento de esta temporada? (Foto de Nick Cammett/Getty Images)
Si bien es comprensible que los Browns utilicen a Gabriel para algunas aperturas más después del descanso, también parece que ahora sería un buen momento para darle a Sanders la oportunidad de ver si puede revivir una ofensiva que promedia 15.8 puntos por juego, la número 30 en la NFL.
Por su parte, Sanders dijo que permaneció en Cleveland durante la semana de descanso para continuar el tratamiento por una lesión en la espalda.
¿QUIÉN TIENE FRÍO?
La ofensiva de Filadelfia lució bastante bien sin el receptor número uno del equipo, quien estuvo fuera por una lesión en el tendón de la corva. Los Eagles volvieron a operar en ese lado del balón durante la temporada ganadora del Super Bowl, totalizando 276 yardas terrestres.
Brown es uno de los mejores receptores de la liga y puede ayudar a los Eagles a ganar otro título. Pero si no está completamente de acuerdo con lo que están haciendo en Filadelfia, ¿considerará el gerente general Howie Roseman trasladarlo? Parece poco probable, pero por ahora, la relación entre Mercurial Brown y su equipo seguirá siendo un tema de conversación importante durante la segunda mitad de la temporada.
El juego del veterano quarterback de 37 años no fue precisamente una gran audición para equipos que buscan una respuesta en la posición de quarterback para un quarterback puente como los Minnesota Vikings, New Orleans Saints o Las Vegas Raiders. Terminó con 173 yardas aéreas, sin touchdowns ni intercepciones en una derrota por 34-10 ante los Miami Dolphins.
Si a esto le sumamos el desempeño del fin de semana pasado y los problemas de Cousins durante la segunda mitad de la temporada pasada, resulta que es un mariscal de campo suplente en este momento de su carrera. Esto revela que los vikingos decidieron seguir adelante con el oficial John Wolford en lugar de hacer un trato por Cousins.
Defensa de los Acereros de Pittsburgh
Se supone que esta es la fuerza del equipo. Pittsburgh tiene la defensa mejor pagada de la liga, pero permite las peores 273 yardas aéreas por juego y ocupa el puesto 24 en la NFL en tercer intento (42%).
No hay nada más fácil para los Steelers, que se enfrentaron a la ofensiva número uno de los Indianapolis Colts el domingo, anotando 34 puntos por partido. De cara a la temporada regular, los observadores de la NFL se preguntaban si Aaron Rodgers podría liderar la ofensiva a los 41 años, pero hasta ahora es la defensiva la que le ha fallado al entrenador en jefe Mike Tomlin.
Los Bengals tienen poco margen de error si quieren mantenerse en la contienda mientras el mariscal de campo Joe Burrow se recupera de una lesión en el dedo del pie. Cincinnati lideraba por 14 puntos a principios del último cuarto contra los Jets que antes no habían ganado.
Zac Taylor y los Bengals ayudaron a que los Jets consiguieran su primera victoria de la temporada. (Foto de Dylan Buell/Getty Images)
Esta pérdida recae sobre Taylor. Y si los Bengals no logran llegar a los playoffs por segunda temporada consecutiva, Cincinnati debería analizar más de cerca quién toma las decisiones del día del juego como entrenador en jefe.
Eric Williams ha informado sobre la NFL durante más de una década, cubriendo Rams de Los Ángeles para Sports Illustrated, el Cargadores de Los Ángeles para ESPN y el Halcones Marinos de Seattle para el Tacoma News Tribune. Síguelo en X en @eric_d_williams.
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