TORONTO— Miguel Rojas conoce su papel.
“Un tipo utilitario que puede jugar en múltiples posiciones, que realmente puede jugar a la defensiva”, dijo.
Resulta que eso es exactamente lo que los Dodgers necesitaban el viernes en el Juego 6 de la Serie Mundial. Rojas estuvo a la altura de la tarea, haciendo cuatro grandes jugadas en el bullpen para preservar una victoria de 3-1 que envió a los Dodgers y a los Toronto Blue Jays a un decisivo Juego 7 el sábado.
“Miggy jugó muy bien en la segunda base e hizo grandes jugadas”, dijo el manager Dave Roberts. “Contábamos con ese impulso de energía. Lo obtuvimos de Miggy”.
La jugada más importante fue la última. Con un out en la novena y Addison Barger de Toronto en la segunda base representando la carrera del empate, Andrés Giménez lanzó un elevado roto al jardín izquierdo. Kiké Hernández de los Dodgers hizo una gran devolución y atrapó corriendo, luego hizo un mal tiro a segunda tratando de doblar a Barger.
El balón dio un salto difícil, pero Rojas perseveró, atrapándolo detrás de su rodilla izquierda y sujetándolo mientras Barger, que se retiraba, lo derribaba al suelo. Rojas rodó sobre su espalda y lo saludó tres veces con su brazo derecho en celebración.
“Venía a toda velocidad, así que no quise tirarlo fuerte porque probablemente se lo hubiera tirado en la cabeza”, dijo Hernández. “Increíble elección de Miggy. No le di mi mejor oportunidad”.
“Sí, un final bastante épico”, añadió Rojas con una sonrisa.
Sin esta acción, la temporada de los Dodgers podría haber llegado a su fin el viernes, y con ella el tiempo de Rojas con el uniforme de los Dodgers. Será agente libre después de la Serie Mundial y, a sus 37 años la próxima temporada, no hay garantía de que regrese a Los Ángeles.
Mire lo que sucedió al final de la novena entrada del Juego 6 de la Serie Mundial.
Entonces dijo que entró al Juego 6 con la intención de extender su tiempo como Dodger por un día más.
“Comencé mi carrera aquí. Es especial porque me dieron una oportunidad que nadie tuvo en 2013, cuando era agente libre de ligas menores”, dijo. “Nunca olvidaré esto”.
Desde entonces, Rojas pasó de los Dodgers a los Marlins de Miami y regresó. Pasó de jugador utilitario a jugador cotidiano y viceversa. Pero lo que no ha cambiado es la preparación y el compromiso que aporta al juego cuando juega.
La apertura del viernes fue su primera aparición desde el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional y sólo su segunda aparición en 23 días. Pero a medida que se acercaba la temporada, Roberts puso el nombre de Rojas en la alineación para el partido más importante del año.
“Realmente quería que Miggy estuviera allí”, dijo. “Ha sido una persona muy importante para nuestro club este año y siento que tenerlo en la alineación añade intensidad adicional, también en el lado defensivo.
“Quería que él estuviera en la alineación”.
Rojas no defraudó. En el tercero, salvó la carrera deslizándose hacia la derecha y rematando de revés por el medio el disparo de Giménez. Una entrada más tarde, hizo un giro rápido en el helicóptero de Daulton Varsho y comenzó una de las tres dobles jugadas en las que estuvo involucrado. Y luego, en el séptimo set, tomó un tiro en salto alto de Barger con sus propias manos y lo lanzó a primera, superando al corredor por medio paso.
Esto también salvó la serie cuando Ernie Clement conectó un doble contra la pared.
“En este tipo de partidos siempre hay que dar lo mejor de sí”, afirmó. “No importa lo que hagas. Puede estar en el lado defensivo. Puede estar en el lado ofensivo. Puede estar en las bases.
“Juega un tiro a la vez y no fallas ningún tiro. Por eso pudimos hacer jugadas grandes y realmente buenas cuando necesitábamos”.
Es por eso que Rojas y los Dodgers tendrán la oportunidad de volver a hacerlo el sábado.
“Juego 7. Increíble”, dijo Hernández. “Esto es con lo que hemos estado soñando desde que éramos niños pequeños. Siempre nos colocamos en el patio trasero para el Juego 7 de la Serie Mundial”.
“El béisbol merece un Juego 7. Fue una gran, gran Serie Mundial. Ambos equipos jugaron duro. Mañana es solo una serie de un juego y veremos quién juega mejor mañana y gana la Serie Mundial”.
