Las carreras de caballos japonesas están a punto de irrumpir en la escena estadounidense. Parecía que ya casi había llegado a ese punto en 2021, cuando ganó tres carreras de la Breeders’ Cup. Pero después de eso se estabilizó.
En las 10 carreras de la Breeders’ Cup de este año, los caballos japoneses tuvieron un desempeño inferior. Pero en el día 11, la carrera más importante del evento de dos días, el avance se hizo oficial cuando Forever Young venció al ganador del año pasado, Sierra Leona, para ganar el Breeders’ Cup Classic de $7 millones por medio cuerpo.
La última vez que vimos a Forever Young en este país fue hace un año, cuando el potro de 4 años finalizó tercero en el Clásico. Antes de eso, ocupó un estrecho tercer lugar en el Derby de Kentucky y fue objeto de algunos enfrentamientos contra Sierra Leona. Sin él, podría haber ganado una carrera ganada por Mystik Dan.
Lo que tienen en común los Breeders’ Cup Days de 2021 y 2025 fue que ambos se llevaron a cabo en Del Mar.
Forever Young casi fue víctima de una disputa legal el sábado cuando el entrenador Chad Brown inscribió un caballo, llamado Rabbit, con pocas posibilidades de ganar para poder establecer un ritmo rápido. Sierra Leona, también entrenada por Brown, necesita un ritmo rápido para debilitar a otros caballos, lo que beneficiaría el estilo de carrera tardía de Sierra Leona.
Pero esta vez, Forever Young superó todos los obstáculos que se le presentaron. Hizo una carrera muy táctica, colocándose cerca del liderato y nunca más allá del tercer puesto.
Forever Young pagó $9.00 para ganar. Le siguieron en orden Sierra Leona, Fiereza, Periodismo, Mindframe, Baeza, Nevada Beach, Anticuario y Contrary Thinking, que fue el conejito en la carrera de 1 milla y un cuarto.
Fue la tercera victoria en la Breeders’ Cup para el entrenador Yoshito Yahagi. Cuando se le preguntó si había sido su victoria más satisfactoria, Yahagi dijo, a través de un traductor: “Nunca estaré satisfecho hasta que me retire como entrenador”.
Forever Young fue el tercer caballo extranjero en ganar el Clásico, uniéndose al Invasor criado en Argentina en 2006 y al Black Tie Affair criado en Irlanda en 1991.
“Así que la última vez aquí el caballo estaba condicionado en un 75 por ciento”, dijo Yahagi. “Y esta vez estamos creando una condición al 100%. Forever Young es un caballo increíble”.
Por lo tanto, el patio de comidas es Rsal durante la ceremonia.
“Obtuvimos el número uno en Estados Unidos”, dijo Yahagi a NBC.
El Clásico perdió gran parte de su brillo cuando el favorito Sovereignty, ganador del Derby de Kentucky y el Belmont Stakes, fue descartado a principios de semana debido a una fiebre. Sovereignty fue el caballo mejor calificado del país y posible ganador del Caballo del Año. Muchos esperaban una revancha con Journalism, que terminó segundo en ambas carreras y ganó el Preakness, en el que Sovereignty no participó.
El entrenador Bill Mott llevó sólo dos caballos a la Breeders’ Cup, Sovereignty y Scylla. Aunque Sovereignty no logró cruzar la puerta de salida el sábado, Scylla ($17.20 para ganar) ciertamente lo hizo, ganando la carrera más importante del año para caballos hembras, la Distaff de $2 millones.
“Ciertamente es difícil ver qué pasó con la soberanía”, dijo Mott. “Creo que todos los relacionados (con este deporte) han pasado por esto y sabíamos que cuando sucedió, él no podría competir y no al nivel que necesitaba. Y parece que se está recuperando bien, pero en realidad no es él quien está haciendo la historia aquí.
“Quiero decir que este trata sobre Scylla y Junior (Alvarado, su jockey) y cómo lidiar con Juddmonte”.
Alvarado la llevó al frente y nunca miró hacia atrás, ganando la carrera de 1 1/8 de milla por 5 1/2 cuerpos. Nitrogen terminó segundo y Regaled tercero. La belleza sísmica favorita dio pelea temprano, pero luego cayó al puesto 12 en el campo de 13 caballos.
Se suponía que la segunda carrera más rica de la cartelera, la Turf de $5 millones, enfrentaría al dos veces ganador Rebel’s Romance contra Minnie Hauk, quien tiene cinco victorias y dos segundos en siete largadas. Corrieron juntos durante la mayor parte de la carrera de 1 1/2 milla, pero Ethical Diamond, desde lejos, comenzó a rodar en la parte superior del tramo y se llevó una victoria por 1 1/4 cuerpos. Romance de Rebel quedó en segundo lugar.
El Ethical Diamond, criado en Irlanda, entrenado por William Mullins y montado por Dylan Browne McMonagle, pagó $57,40 para ganar.
La primera carrera de la Breeders’ Cup del día, el Filly & Mare Sprint de $1 millón, se volvió menos interesante cuando dos de las favoritas, Sweet Azteca (2-1 por la mañana) y Tamara (7-2), fueron descartadas por el veterinario. Hubo un tercer scratch que redujo el pelotón a siete.
Bob Baffert tenía tres de los caballos en la carrera, incluido Splendora, quien ganó de manera dominante por 4 3/4 cuerpos y pagó $7,80. Estuvo en el medio del grupo hasta la última curva de la carrera de setecientos metros antes de que el jockey Flavien Prat lo dejara caer en la recta final.
Fue la victoria número 20 de Baffert en la Breeders’ Cup, empatándolo en el segundo lugar con el fallecido Wayne Lukas. Aidan O’Brien ganó su carrera número 21 en la Breeders’ Cup el viernes.
“(Lukas) cambió todas las industrias para mejor”, dijo Baffert. “Él aportó elegancia al juego… Ser parte de él y luego empatarlo, es un honor para mí… Todavía lo extraño. Me encantó tener conversaciones con él. Es un honor empatarlo”.
Shisospicy ($12,60) se impuso y mantuvo el liderato hasta el final para ganar el Turf Sprint de $1 millón, que se llevó a cabo durante cinco furlongs. La potranca de 3 años es entrenada por José Francisco D’Angelo y montada por Irad Ortiz, Jr., quien obtuvo su victoria número 22 en la Copa.
She’s Quality fue rápidamente sacada por la puerta en el Turf Sprint por el jockey Colin Keane y caminó hacia la ambulancia equina. Fue trasladada a un hospital equino y se encuentra nuevamente en su establo bajo vigilancia.
Ortiz obtuvo su victoria número 23 en la siguiente carrera al ganar el Sprint de $2 millones a bordo de Bentornato. También fue la segunda victoria consecutiva de D’Angelo. Bentornato prevaleció y nunca tomó la delantera en la carrera de seis furlongs. Fue sólo su segunda carrera del año para el niño de 4 años. Bentornato terminó segundo en el sprint del año pasado, perdiendo ante Straight No Chaser, quien terminó séptimo el sábado.
Hubo tres carreras adicionales de la Breeders’ Cup después del Classic, Turf Mile, Dirt Mile y Filly & Mare Turf.
