El martes por la noche, Anfield recibirá a 22 de los mejores futbolistas que actualmente caminan sobre la verde tierra de Dios.
Provienen de lugares de nacimiento en diferentes continentes: de Nagrig a Río de Janeiro, de Santa Rosa a París y de Breda a Montevideo.
Pero antes de este partido clave entre los campeones ingleses y los líderes de la liga española, cuyos museos albergan un total de 21 Copas de Europa, la atención se centra en el chico de la esquina.
Así que ayer no se podía empezar con las ruedas de prensa de dos de los entrenadores más importantes del mundo, Arne Slot y Xabi Alonso, sino con un paseo por el paisaje ventoso de Sybil Road, L4.
“Soy sólo un chico normal de Liverpool cuyo sueño acaba de hacerse realidad”, se lee en las palabras en un graffiti blanco sobre un fondo negro, junto a una gran ilustración de Trent Alexander-Arnold y su icónica camiseta con el número 66.
Se encuentra frente a un monumento al ex capitán Jordan Henderson, a la vuelta de la esquina de una estatua del poseedor del récord Ian Rush y a unas puertas de un monumento al fallecido Diogo Jota, que está lleno de homenajes escritos a mano.
“Soy sólo un chico corriente de Liverpool cuyo sueño acaba de hacerse realidad”, se lee en un graffiti blanco sobre un fondo oscuro junto a una gran ilustración de Trent Alexander-Arnold en Sybil Road.
Antes del partido entre el campeón inglés y el líder de la liga española, cuyos museos albergan un total de 21 Copas de Europa, la atención se centra en el niño de la esquina
Este ‘chico normal del Liverpool’ podría haber disfrutado de un estatus legendario al igual que algunos de los grandes del club, pero no será así porque los sueños del mural han cambiado. Parecía que ser el jugador principal en Anfield ya no era suficiente.
Independientemente de de qué lado esté (algunos creen que era justo que siguiera persiguiendo sus objetivos en Madrid, algunos fanáticos de los Rojos lo desprecian por darle la espalda al club de su infancia), está claro que las cámaras estarán sobre él mucho tiempo.
Pero lo fácil para los fotógrafos es saber dónde estará, a diferencia de muchos defensores rivales que han jugado en Anfield a lo largo de los años. En lugar de aparecer en lugares peligrosos como una chispa creativa, Alexander-Arnold se sentará en el banco con una chaqueta acolchada.
Federico Valverde, un centrocampista uruguayo talentoso y polivalente, empezará a jugar como lateral derecho, tal como lo hizo en Clásico el mes pasado y la victoria del sábado por 4-0 sobre el Valencia. Alexander-Arnold no ha jugado ni un solo minuto desde mediados de septiembre.
El motivo es una lesión, pero demuestra cómo empezó su vida en Madrid. Una situación frustrante tal vez sea una de las muchas expresiones que aprendió el lateral derecho durante sus tres horas semanales de clases de español.
Alexander-Arnold, que ahora sólo lleva la palabra “Trent” en la espalda porque los locales solían pensar que se llamaba Alexander, siempre supo que sería difícil desplazar al veterano defensor y capitán Dani Carvajal, pero el español de 33 años tampoco está en buena forma.
Sin embargo, como algunos dirían sobre otro Alexander, el delantero del Liverpool Isak, que tampoco está en buena forma, el Real fichó al ex Rojo no por unos meses, sino por unos años. El hecho de que pagaron £8,4 millones para ficharlo un mes antes y jugar el Mundial de Clubes demuestra lo bien que lo valoran.
vive en Propiedad distrito, cercano a su buen amigo Jude Bellingham y al inglés Conor Gallagher, que juega en el Atlético de Madrid, rival de la ciudad. Se dice que en lo que a su vida privada se refiere, Alexander-Arnold se ha adaptado perfectamente a la capital española.
Se dice que en lo que a su vida privada se refiere, Alexander-Arnold se ha adaptado perfectamente a la capital española
Alexander-Arnold ahora simplemente usa “Trent” en la parte posterior de su camisa, ya que los lugareños a menudo pensaban que se llamaba Alexander.
El jugador de 27 años tiene una entrenadora personal de idiomas, Sara Duque, quien también le enseñó a hablar inglés a la ex estrella del Manchester City Julián Álvarez, ahora hispanohablante en el Atlético.
Se dice que las lecciones son intensas pero divertidas, y Duque se concentra en el fútbol. En lugar de aprender a pedir comida en bares de tapas, algo que él sabe hacer, los temas a menudo se traducen en situaciones futbolísticas como conferencias de prensa o conversaciones con compañeros de equipo.
Cuánto tiempo estudió es un tema de debate. Alexander-Arnold dice que sólo tiene cinco meses, pero le daría dos semanas para aprender el discurso perfecto que pronunció en la inauguración, durante el cual sorprendió a quienes estaban en el edificio, incluido el presidente Florentino Pérez.
Tiene una buena base de amistad en Madrid y obviamente pasa mucho tiempo con Bellingham, pero también con el ex defensa del Bournemouth Dean Huijsen. Bellingham y Alexander-Arnold esperan que Thomas Tuchel viaje pronto al Santiago Bernabéu.
Las actividades paralelas de Alexander-Arnold incluyen inversiones en el equipo Alpine F1, así como grandes contratos con Adidas y una reciente sesión de fotos en calzoncillos de Calvin Klein. Fuera del campo todo va según lo previsto, pero en un año de Mundial necesita más éxitos en el campo.
Entonces, ¿cómo será recibido el ex canterano tras su gran regreso? El ambiente en el vestuario de Anfield es mixto, al igual que entre los aficionados.
Algunos, como Mohamed Salah e Ibrahima Konate, siguen en contacto. Otros, como el capitán Virgil van Dijk, no han tenido mucho contacto desde su traspaso.
Cuando se le preguntó si hablaría con Alexander-Arnold antes de este partido, Van Dijk respondió: “No. No es nada personal, obviamente yo vivo mi vida y él vive su vida en Madrid. Trent es un jugador de gran calidad. Lo ha demostrado muchas veces, es un jugador con mucho talento y ha sido importante para nosotros todos estos años”.
El capitán Virgil van Dijk no mantuvo mucho contacto con su excompañero
Alexander-Arnold es cercano a su buen amigo y ahora compañero de equipo Jude Bellingham (centro) en Madrid
“Me alegré mucho de tenerlo en mi equipo. Tuvimos mucho éxito, pero ahora él es un rival. Si juega, tenemos que ponérselo muy difícil para que pueda hacer lo que hace bien”.
Ryan Gravenberch abrazará a Alexander-Arnold después del partido y el entrenador Arne Slot dijo: “Tengo grandes recuerdos del jugador y del hombre.
“Él fue mi segundo capitán la temporada pasada y solo tengo recuerdos positivos de trabajar con él y también tengo recuerdos positivos de verlo en la televisión; recuerdo muchos de sus grandes momentos con la camiseta del Liverpool.
– Recibirá una cálida bienvenida de mi parte. Primero, esperemos y veamos si estará en el campo mañana. No tengo idea de cómo (reaccionan) los fans, pero estoy seguro de que fue recibido calurosamente por mí.
Muchos en el club que habían visto el ascenso de Alexander-Arnold de niño a hombre permanecieron a su lado. Mucha gente se puso en contacto con nosotros el día que se conoció la noticia de la trágica muerte de Jota mientras Alexander-Arnold entrenaba en el Mundial de Clubes de América.
Sin embargo, en el Liverpool sólo miran al futuro. Desde la partida de Alexander-Arnold, Slot se ha sentido frustrado con la situación del lateral derecho, con Conor Bradley y Jeremie Frimpong luchando por mantener una forma constante.
Bradley jugó posiblemente su mejor partido con la camiseta del Liverpool en este partido la temporada pasada y Slot preguntó qué necesitaba hacer el jugador de Irlanda del Norte para salir de la sombra de Alexander-Arnold y Slot respondió: “Mantenerse en forma. Porque en ese partido (contra el Real Madrid la temporada pasada) jugó muy bien durante 80 minutos y luego, desafortunadamente, se lesionó el tendón de la corva. Así que ese es el mayor desafío hasta ahora”.
“Podré jugar con esta intensidad cada tres días sin lesionarme. No fue fácil para él porque se perdió mucha pretemporada y a veces tuvo mala suerte.
Muchos en Liverpool que habían presenciado el ascenso de Alexander-Arnold de niño a hombre permanecieron a su lado.
Podría decirse que Conor Bradley jugó su mejor partido con la camiseta del Liverpool en este partido la temporada pasada, deteniendo a Kylian Mbappé cuando los Rojos ganaron 2-0 en Anfield.
Creo que está progresando y poniéndose en forma. Demuestra que tiene potencial, pero lo más importante para él será que podrá jugar cada tres días sin lesionarse.
“Y luego estoy seguro de que, al igual que Florian (Wirtz) y todos los demás que tenemos que se están adaptando al programa y al calendario en este momento, todo estará bien porque tenemos un talento increíble en este grupo”.
Bradley es un futbolista talentoso, pero hay una cosa en su contra: no es Alexander-Arnold. Un lateral brillante que puede defender o atacar, pero que no puede (al menos no todavía) chasquear los dedos y marcar goles con el estilo de pase único y poco convencional de su predecesor.
Sin duda, al Liverpool le faltaba un chico local que era el siguiente en la fila para convertirse en capitán en Anfield, pero hasta ahora parece que Liga Los dirigentes del Real Madrid no le echan de menos mientras se recupera de una rotura en el bíceps femoral.
El récord de Alexander-Arnold en este partido es de seis partidos jugados y cero victorias. ¿Cambiará eso ahora que juega para los 15 veces campeones de Europa?
