INDIANAPOLIS – Myles Turner se sintió desanimado por los abucheos a su regreso a Indiana, pero la última palabra perteneció a los Milwaukee Bucks, que ganaron 117-115 el lunes gracias a un fuerte tiro en suspensión de Giannis Antetokounmpo.
Después del tiro, Antetokounmpo saludó a los mismos fanáticos de los Pacers con el pulgar hacia abajo y luego los silenció cuando abandonó la cancha.
Antes del inicio del juego, los Pacers mostraron un homenaje a Turner en el marcador, que fue recibido con fuertes aplausos de la multitud en Gainbridge Fieldhouse desde el momento en que apareció en la pantalla.
“Fue deprimente, hombre. Fue frustrante”, dijo Turner después del partido. “Renuncias a 10 años de tu vida, tu sangre, sudor y lágrimas. Aceptas un recorte salarial. Sobrevives a los rumores comerciales. Intentas hacer todo bien, pero a veces todo sale a la luz. Es genial. Lo acepto en mi barbilla”.
Pero Antetokounmpo dijo que es importante que los nuevos compañeros de Turner en los Bucks ganen este juego para él.
“Puede que no lo haya dicho, pero me dolió un poco”, dijo Antetokounmpo, que acabó con 33 puntos, 13 rebotes y cinco asistencias. “Pero estamos aquí para recogerlo, decirle cuánto lo amamos y respetamos. Entendemos cuánto ha dado por el equipo, por Indiana y cuánto está dispuesto a dar por Milwaukee. Es una gran persona, un gran carácter, un gran jugador. Jugué contra él durante 10 años. Creo que lo dio todo”.
Turner agregó: “Los muchachos me dijeron hace unos días, incluso antes de que esto comenzara, ‘Te tenemos. Te tenemos'”. Obviamente hay una gran rivalidad entre estos dos equipos y yo no era la única razón por la que querían ganar el juego, pero era una gran razón.
Mientras la multitud abucheaba su video tributo, Turner asumió su nuevo papel de villano. Hizo un gesto como para cerrar el libro y, al final de la película, saludó al público de manera poco entusiasta y sarcástica.
Luego, cuando comenzó el juego, Turner dijo que convirtió los abucheos en energía en el primer cuarto. Anotó siete puntos, acertó dos triples, uno de ellos abucheando a la afición, y tapó cuatro tiros en los primeros compases.
“Me despertó”, dijo Turner, quien terminó con nueve puntos y cinco bloqueos. “De todos modos, necesitas canalizar esa energía. Esa energía negativa se convirtió en energía positiva. Sé lo que es cada vez que vuelvo aquí a Gainbridge”.
Sin embargo, los abucheos también continuaron después del video tributo.
Cada vez que Turner tocaba el balón, la afición reaccionaba con disgusto. Lo vitorearon cuando cometió una falta ofensiva o encajó un gol. Había un gráfico en el marcador que comparaba a Turner con Isaiah Jackson, el nuevo pívot titular del equipo, que anotó 21 puntos y atrapó 10 rebotes, más que Turner en ambas categorías.
“Hoy me sentí realmente decepcionado”, dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers, después del partido. “Este tipo te está dando 10 años… Quiero dejar algo claro. Myles no quería irse. Myles estuvo disponible. Esa es una gran diferencia”.
Turner pasó 10 temporadas con los Pacers antes de firmar un contrato de cuatro años y 107 millones de dólares con los Bucks como agente libre sin restricciones en la temporada baja. Después del tiroteo del lunes por la mañana, dijo que sintió como si le hubieran quitado la alfombra porque Indiana no le hizo una oferta de contrato comparable a la que ofreció Milwaukee.
Mientras tanto, los Pacers insistieron en que nunca tuvieron la oportunidad de igualar la oferta de Milwaukee a Turner antes de que se convirtiera en agente libre.
“Hablemos de valor. Ve a donde te valoren”, dijo Turner el lunes por la mañana. “La empresa y el propietario me valoraron en Milwaukee más que la propiedad y la oficina aquí en Indiana”.
Después del juego, Turner permaneció en el campo y abrazó a varios de sus ex compañeros de equipo, incluidos Aaron Nesmith, Bennedict Mathurin y Jackson, quien llamó a Turner un “hermano mayor”. Turner dijo que también visitó el vestuario de los Pacers antes del partido.
“Cuando estuve aquí, tuve el mismo entrenador de fuerza, el mismo personal médico y los mismos administradores de equipo desde mi año de novato”, dijo Turner. “Así que quería asegurarme de regresar allí y mostrar amor a todos mis muchachos, a todos los muchachos de la organización. Independientemente de cómo se sienta el fanático, creo que cuidé a todas las personas que cuidaron de mí”.
