INDIANAPOLIS – Los Colts no pierden el tiempo en conseguir su nueva estrella en el campo, y no rehuyen el simbolismo de su gran adquisición.
Sauce Gardner se unió a sus nuevos compañeros de los Colts en la práctica del miércoles y planea jugar el domingo contra los Falcons en Berlín si supera el protocolo de conmoción cerebral, según el entrenador Shane Steichen.
Gardner fue canjeado a Indianápolis por los Jets a cambio de dos selecciones de primera ronda y el receptor abierto Adonai Mitchell justo antes de la fecha límite de cambios de la NFL del martes. El esquinero estrella sufrió una conmoción cerebral durante la victoria de los Jets en la Semana 8 sobre los Bengals.
Dado que Nueva York tuvo un descanso la semana pasada, Gardner no tuvo tiempo de completar las actas.
Pero el miércoles, en sus primeros comentarios desde el canje, Steichen dejó clara su intención de iniciar a Gardner en el partido contra Atlanta.
“Ese es el plan”, dijo Steichen.
Parece que los Colts tienen planes mucho más ambiciosos para Gardner y su equipo.
El exitoso intercambio, uno de los más audaces en la historia de la franquicia, envió una sacudida de energía a través de la directiva de los Colts y especialmente en el vestuario.
Se cree que los Colts, que están empatados con un récord de 7-2, el mejor de la NFL, están haciendo este movimiento con la intención de competir por el Super Bowl esta temporada. La directiva y los propietarios tomaron una decisión mutua al decidir sus selecciones futuras, y los jugadores no se avergonzaron de la idea.
“Creo que claramente creen en nuestro equipo y en (lo) que podemos hacer este año”, dijo el mariscal de campo Daniel Jones. “Hemos jugado bien este año. Aún queda mucho por delante y necesitamos mejorar y jugar bien semana tras semana.
“Pero para nosotros como jugadores, cuando vemos ese cambio por parte de los propietarios, la gerencia y los entrenadores, creo que definitivamente nos da confianza”.
La medida inyectó energía en el vestuario cuando los jugadores regresaron del trabajo el miércoles por la mañana. Ya cuentan con una de las ofensivas más prolíficas de la NFL, liderada por Jones y el líder de la liga Jonathan Taylor.
Los Colts ahora esperan poder alinear a uno de sus backs defensivos más temidos contra Gardner, el cornerback Charvarius Ward, el cornerback Kenny Moore II y los linebackers Camryn Bynum y Nick Cross.
“Ese fue probablemente el mejor ‘hola’ que hemos tenido en una reunión de equipo desde que estoy aquí”, dijo el apoyador Zaire Franklin, resumiendo la atmósfera durante la primera reunión de equipo del miércoles. “Definitivamente es una gran energía saber que la organización y el liderazgo creen en lo que está pasando.
“Quieres arreglarlos”.
De acuerdo con las pautas del protocolo de conmociones cerebrales, Gardner no habló con los periodistas. Pero su compañero de equipo universitario y amigo cercano, el receptor Alec Pierce, dijo que Gardner se rejuvenecería con el intercambio.
“Creo que estar en este ambiente y estar en un equipo que tiene un buen historial sacará lo mejor de él… Creo que jugará al nivel”, dijo Pierce. “Estoy emocionado de ver lo que puede hacer”.
