Avance del jueves por la noche de fútbol americano de la NFL: los Broncos han tenido un buen comienzo, pero no pueden ignorar a los Raiders

A mitad de temporada de la NFL, los Denver Broncos se encuentran en una gran posición.

Los Kansas City Chiefs perdieron cuatro juegos por un marcador, dándole a los Broncos 7-2 una ventaja de dos juegos sobre los Chiefs en la AFC Oeste. Los Chargers (6-3) están en segundo lugar, pero no son la dinastía divisional que ha ganado nueve títulos consecutivos de la AFC Oeste. Los Chiefs todavía acechan en esta división.

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Los Broncos tienen dos reuniones más con los Chiefs, pero no pueden sorprenderse viendo el calendario. No quieren dejar que los Chiefs ganen terreno perdiendo partidos como el del jueves por la noche contra Las Vegas Raiders.

Los Raiders tienen marca de 2-6. Inexplicablemente vencieron a los New England Patriots en el primer juego y desde entonces han perdido seis de siete, con la única victoria contra los indefensos Tennessee Titans. Pete Carroll no ha inculcado una cultura más competitiva y el nuevo mariscal de campo Geno Smith ha lanzado demasiadas intercepciones (11, líder de la liga) para dar a los fanáticos de los Raiders la esperanza de que los guiará hacia una era nueva y más próspera. Los Raiders esperaban el amanecer de una nueva era, pero siempre es lo mismo.

Los Broncos no han sido perfectos, a pesar de un buen récord hasta ahora. La ofensiva fue muy inconsistente y tuvo que ceder varias jugadas en el último cuarto. El segundo salto de Bo Nix aún no se ha producido, aunque ha habido algunos destellos en los últimos trimestres de estos retornos. La defensa es buena, pero no estará en su máxima capacidad mientras el esquinero y Jugador Defensivo del Año de la NFL, Patrick Surtain II, esté en la reserva de lesionados.

Aún así, nadie en Denver se queja del inicio de 7-2. Están en una buena posición para poner fin a la racha de títulos divisionales de los Chiefs. Simplemente no pueden ignorar a los Raiders en el camino hacia esa meta.

¿Quién lo necesita más?

Si los Broncos quieren detener la racha de campeonatos de la AFC Oeste de los Chiefs, no pueden perder partidos en casa ante equipos como los Raiders. Los Raiders tienen marca de 2-6 y aunque las victorias ayudarían a darle sentido al experimento de Pete Carroll/Geno Smith, la diferencia entre ganar cuatro y cinco juegos esta temporada afecta principalmente el posicionamiento en el draft. Los equipos de la NFL siempre quieren ganar (el tanque realmente no ocurre a nivel de jugador o entrenador), pero los Raiders no van a ninguna parte esta temporada. Los Broncos no quieren cometer un error aquí.

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Jugador clave: Raiders TE Brock Bowers

Fue fantástico volver a ver a Bowers la semana pasada, ya que era un novato. El domingo fue quizás la primera vez que Bowers estuvo realmente sano desde la Semana 1, y totalizó 127 yardas y tres touchdowns. Los Broncos han sido bastante buenos contra alas cerradas esta temporada, aunque las alas cerradas de los Gigantes, Daniel Bellinger y Theo Johnson, se combinaron para 154 yardas y dos touchdowns contra ellos en la Semana 7. La defensa de Denver es fantástica y los Raiders tendrán el desafío de mover el balón contra ella. Pero Bowers es un talento tan trascendente como ala cerrada que es la mejor oportunidad de los Raiders para lograr una sorpresa.

Seguimiento del mercado de apuestas, por Ben Fawkes

No es el partido de jueves por la noche más emocionante de todos los tiempos, pero habrá implicaciones en los playoffs cuando los Raiders viajen a Denver para enfrentarse a los Broncos. Denver comenzó como favorito por 9,5 puntos y apostaba tan solo -9 en algunos libros, con un total de 42,5. Vegas (3-5 ATS) lució mejor la semana pasada con el regreso de la estrella TE Brock Bowers, pero aún así se quedó corto en una derrota en tiempo extra en casa por 30-29 ante Jacksonville. Los Broncos consiguieron otra victoria (18-15) contra los Texans como ligeramente perdedores en la Semana 9, pero seguirán sin el CB Patrick Surtain en esta.

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Denver es un gran favorito en casa el jueves, pero nunca se puede dar nada por sentado en un juego divisional. Aquí hay tres ángulos fantásticos para observar.

¿Podrá RJ Harvey continuar con su magia de touchdown? Si bien Harvey sigue siendo el reemplazo obvio de JK Dobbins, es puro con los touchdowns, anotando en cinco de sus últimos 20 toques. A Sean Payton le encanta planificar jugadas de anotación para el base novato.

¿Brock Bowers está elevando por sí solo la ofensiva de Las Vegas? Recuerde, los Raiders sólo tuvieron tres primeros intentos en su último juego sin Bowers. Con el regreso del dinámico ala cerrada la semana pasada (12-127-3), la ofensiva se movió con facilidad contra Jacksonville. Buenas noticias para los directivos de Ashton Jeanty.

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¿Courtland Sutton es parte del círculo de confianza? Esquinas cerradas como Derek Stingley y Sauce Gardner pudieron limitar a Sutton a una sola recepción. Los Raiders no tienen ese tipo de personal, lo que significa que Sutton probablemente sea un titular automático aquí.

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