Los Rockies de Colorado están ultimando un acuerdo para contratar a Paul DePodesta para dirigir su departamento de operaciones de béisbol, le dijeron las fuentes a ESPN, pidiéndole al ejecutivo de toda la vida que cambie una organización estancada que ha tenido 119 derrotas en postemporada.
DePodesta, de 52 años, dejará los Cleveland Browns, donde pasó la última década como director de estrategia, y regresará al béisbol, donde fue una figura clave en la era del “Moneyball” de los Atléticos de Oakland y luego dirigió a los Dodgers de Los Ángeles.
La contratación de DePodesta se produce después de una búsqueda en la que los dos principales candidatos, el asistente del gerente general de Cleveland, Matt Forman, y el asistente del gerente general de Arizona, Amiel Sawdaye, se negaron a aceptar un trabajo que se esperaba que requiriera una reconstrucción de varios años. El anterior gerente general de Colorado, Bill Schmidt, renunció el 1 de octubre después de terminar último por cuarto lugar consecutivo en la Liga Nacional Oeste y una tercera temporada consecutiva con más de 100 derrotas.
Cambiar la situación no será fácil. Colorado devuelve talento limitado a un equipo que estaba en camino de establecer un récord perdedor en una sola temporada, y si bien su sistema de selección de jugadores ha mejorado en los últimos años, carece de talento casi listo para las grandes ligas.
El éxito de DePodesta como el número 2 de Billy Beane con los Atléticos se produjo como resultado de un enfoque basado en análisis que se adoptó en todas las Grandes Ligas de Béisbol, pero no con los Rockies. Las fuentes dijeron que las deficiencias de infraestructura de Colorado ahuyentaron a posibles pretendientes, y algunos de ellos estaban preocupados por la posibilidad de un cambio en la despiadada Liga Nacional Oeste.
Con los Dodgers ganando la Serie Mundial tres veces en seis años, los Padres de San Diego y los Diamondbacks continúan presentando equipos altamente competitivos, y se espera que los Gigantes de San Francisco estén activos en la agencia libre este invierno para mejorar su desempeño, los Rockies enfrentan una batalla decididamente cuesta arriba para volver a la contienda.
Cuánto margen de maniobra tiene DePodesta para operar en una organización considerada por sus competidores con un retraso de una década será clave cuando regrese al béisbol después de unirse a los Browns a principios de 2016. Se fue a Cleveland después de paradas con los Mets y los Padres de Nueva York, y los Browns registraron dos temporadas ganadoras y registraron un récord de 56-99-1 desde la llegada de DePodesta.
Su primera tarea, como se anunció en las reuniones de GM en Las Vegas la próxima semana, será encontrar un gerente. En un ciclo de contratación que ha visto a ocho nuevos gerentes, incluido el entrenador de Tennessee, Tony Vitello, que se unió a los Gigantes y San Diego contrató a Craig Stammen el jueves, dos decisiones sorprendentes, los Rockies son el único equipo en la MLB sin un gerente. Despidieron a Bud Black en mayo y, debido a que estaba vacante un puesto en el nivel más alto de operaciones de béisbol, no reemplazaron al gerente interino Warren Schaeffer.
