Baloncesto femenino de la NCAA: cinco cosas que aprendimos en la semana inaugural

A menos de una semana de la temporada de baloncesto universitario femenino 2025-2026, ya tenemos una idea de cómo algunas caras nuevas se están adaptando a nuevos lugares y cómo algunas jugadoras destacadas han regresado a entornos familiares.

El campeón defensor UConn tiene ambos. Sarah Strong y Azzi Fudd, ambos grandes ganadores del título de la NCAA de la temporada pasada, llevaron a los Huskies No. 1 a una victoria inaugural de la temporada por 79-66 sobre Louisville el martes. Las transferencias Serah Williams y Kayleigh Heckel también parecen listas para causar un impacto en UConn.

El No. 3 UCLA, que llegó a la Final Four por primera vez en la era de la NCAA la temporada pasada, ha tenido un comienzo de 2-0 y se enfrentará al No. 6 Oklahoma el lunes entre los 10 primeros. Lauren Betts, Gabriela Jaquez y Kiki Rice se unen a la alineación titular con Charlisse Leger-Walker, quien se perdió la temporada pasada por una lesión en la rodilla después de transferirse desde el estado de Washington, y Gianna Kneepkens, quien se transfirió este año desde Utah. Ambos defensores pueden hacer grandes contribuciones para los Bruins esta temporada.

Olivia Miles, otra estrella de transferencias de alto perfil, hizo su debut con el TCU No. 17 el jueves en una victoria 82-43 sobre North Carolina A&T. Y la guardia MiLaysia Fulwiley, quien se transfirió de Carolina del Sur a LSU, jugó un papel decisivo para ayudar a los Tigres a comenzar el juego con una racha de 2-0.

El No. 2 Carolina del Sur y el No. 16 Baylor ocuparon el centro del escenario el lunes en el Día Inaugural. Aquí hay una mirada más profunda a lo que vimos.

UConn parece el favorito al título

Geno Auriemma calificó la victoria de apertura de temporada de UConn sobre el No. 20 Louisville como “un gran éxito”, y aunque no fue una actuación perfecta (los Huskies permitieron a los Cardinals reducir una ventaja de 28 puntos a 10 en el último cuarto) demostró por qué UConn es el favorito para repetir. Los Huskies tuvieron problemas desde el rango de tres puntos (4 de 26), pero superaron a Louisville en tiempo extra (50-18) y jugaron a un ritmo que les permitió atacar primero. Después del primer cuarto lideraron 25:9 y después del primer cuarto 21:21.

Fudd y Strong continuaron en gran medida donde lo dejaron en la Final Four. Strong (21 puntos, 9 rebotes, 5 asistencias, 2 bloqueos, 2 robos) hizo la mayor cantidad de canastas mientras Louisville amenazaba con alcanzar un solo dígito y continuó demostrando por qué es uno de los talentos jóvenes más prometedores del país. El junior KK Arnold y el transferido de la USC Heckel también impresionaron. Pero para que los Huskies sean realmente imparables, les vendría bien más de Williams, una transferencia de Wisconsin y la guardia Ashlynn Shade. – Alex Philippou

Hidalgo es una estrella destacada en Notre Dame

Aunque Hannah Hidalgo fue la mejor jugadora de Notre Dame en sus dos primeras temporadas en South Bend, también estuvo rodeada de jugadoras de nivel All-American como Sonia Citron y Olivia Miles. La victoria del irlandés no recayó únicamente sobre los hombros de Hidalgo. Esto ya no es cierto.

Esta edición de Notre Dame es sin duda el equipo de Hidalgo, y eso conlleva mucha responsabilidad. Una irlandesa no tendrá éxito si no pertenece a la élite. Si bien las pruebas más importantes vendrán más adelante, Hidalgo realizó exactamente lo mismo en el partido del miércoles, en el que venció a Fairleigh Dickinson 98-52. La junior de 5 pies 7 pulgadas marcó el ritmo, anotando 11 de los primeros 19 puntos de Notre Dame, camino a sus típicos 27 puntos, seis rebotes, tres asistencias y tres robos. Los cinco titulares anotaron cifras de dos dígitos, pero Hidalgo ha sido la fuerza impulsora detrás del éxito de Notre Dame. — Crema

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Hannah Hidalgo juega una gran defensa al robar

Hannah Hidalgo juega una gran defensa al robar.

Fulwiley claramente encaja bien en LSU

Fulwiley parecía una certeza en Carolina del Sur: otro nativo de Carolina del Sur que ganó títulos para Dawn Staley y los Gamecocks. De hecho, formó parte del equipo del campeonato de la NCAA de 2024 como una emocionante estudiante de primer año. Tuvo una temporada de altibajos la temporada pasada en un equipo de Carolina del Sur que perdió en las finales de la NCAA. Se transfirió a su rival LSU y tiene la oportunidad de tener un nuevo capítulo en la misma conferencia.

El base junior salió de la banca para anotar 21 puntos con 8 de 14 tiros el martes en una victoria de apertura de temporada por 108-55 sobre Houston Christian. Luego, el jueves, anotó 6 puntos, 5 rebotes y 3 robos en 13 minutos en la victoria por 115-26 sobre SE Louisiana. Fulwiley y la estudiante de segundo año Kate Koval (que promedia 7,0 puntos y 4,0 rebotes) deberían ser fichajes importantes para LSU esta temporada. La generación de primer año de los Tigres también será clave, apoyando a la estudiante de último año Flau’jae Johnson y a la junior Mikaylah Williams, estrellas que regresan de LSU. — Voepel

Tennessee sigue luchando por volver a la élite de la SEC

Antes de que Tennessee derrotara al eventual campeón nacional UConn en un juego fuera de la conferencia a principios de febrero, las Lady Vols del año pasado estaban pasando apuros. Es posible que hayan vencido a equipos que se encuentran más abajo en la clasificación de la SEC, pero trabajaron para superar el obstáculo durante gran parte del calendario. La derrota del martes por 80-77 ante NC State recordó mucho esas emociones. La ventaja de siete puntos en el tercer cuarto desapareció y con ella la posibilidad de una victoria decisiva en la temporada.

Con la incorporación de la mejor recluta Mya Pauldo (10 puntos) y una de las mejores jugadoras del portal, Janiah Barker (15 puntos), así como lo que parece ser una versión aún mejor de Talaysia Cooper (23 puntos), este podría ser un equipo de Tennessee con más talento que hace un año. Sin embargo, Tennessee todavía tendrá dificultades para vencer a los mejores equipos de la SEC si su tiro continúa disminuyendo (34,2% en la segunda mitad contra NC State), y las Lady Vols no pueden ganar presión ni dominar el cristal ofensivo (NC State tuvo un rebote ofensivo más). — Crema

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Tennessee Lady Volunteers contra NC State Wolfpack: aspectos destacados del juego

Tennessee Lady Volunteers contra NC State Wolfpack: aspectos destacados del juego

Este es el año en que los Cyclones están a la altura de las expectativas detrás de los Audi Crooks

El entrenador de Iowa State, Bill Fennelly, no se anduvo con rodeos acerca de cómo las derrotas fuera de la conferencia de la temporada pasada dañaron la percepción de su equipo.

“Al principio de la temporada, la gente probablemente pensaba que éramos mejores de lo que realmente éramos”, dijo. “Pero al final de la temporada pensaron que estábamos peor de lo que realmente éramos”.

Iowa State comenzó la temporada pasada en el puesto número 8, pero las derrotas ante Northern Iowa, Carolina del Sur e Iowa sacaron a los Cyclones del top 25, y luego una derrota ante UConn exacerbó la herida.

Pero desde febrero, Iowa ha jugado bien, y sus únicas derrotas se produjeron ante los dos mejores equipos del Big 12 (TCU y Baylor) y luego contra Michigan en el Torneo de la NCAA. El pívot Audi Crooks fue una estrella confiable durante todo el juego, liderando a los 12 grandes en anotaciones (23,4 puntos por partido) y porcentaje de tiros de campo (60,5).

Tras dos victorias esta temporada, Crooks promedia 24,5 puntos y 8,0 rebotes con un 70,5% de tiro. Su compañera junior Addy Brown tiene 8,5 puntos, 9,5 rebotes y 7,0 asistencias, mientras que la escolta transferida Jada Williams tiene 13,0 puntos y 4,5 asistencias. Los Cyclones No. 14 no tienen oponentes importantes fuera de la conferencia como UConn y Carolina del Sur esta temporada, pero tienen la oportunidad de generar mucha confianza y obtener victorias antes de llegar a la campaña de los 12 grandes. — Voepel