Labaron Philon anotó 25 puntos y el No. 15 Alabama pasó una prueba fuera de la conferencia a principios de temporada con una victoria por 103-96 sobre St. John’s, quinto clasificado, el sábado por la tarde.
Philon ayudó a llevar a Alabama a la victoria con un profundo triple para una ventaja de 98-88 con dos minutos restantes. Disparó 10 de 17 tiros de campo en su segunda buena actuación consecutiva mientras Alabama tomó el control al final de la primera mitad, evitó una remontada y ejecutó en los minutos finales.
Aden Holloway agregó 21 puntos después de perderse el primer partido de la temporada por una lesión en la muñeca mientras Crimson Tide (2-0) acertaba el 48,1 por ciento. Taylor Bowen Bol y Latrell Wrightsell Jr. contribuyeron con 17 puntos cada uno para Alabama, que tuvo un comienzo impresionante en una racha de cuatro juegos contra equipos clasificados. Se enfrentará a los mejores clasificados Purdue, Illinois y Gonzaga después del sábado.
Holloway y Wrightsell combinaron 15 de 35 tiros de campo y acertaron seis de los 11 triples de Alabama en la primera aparición de Crimson Tide en el Madison Square Garden desde 2013-14.
“Para empezar, tienes que tener buenos niños. Tienen que querer realmente que sus compañeros de equipo tengan éxito. Robamos una frase de nuestro equipo de softbol, ’mudita’, eso es alegría indirecta. Si tienes mudita, literalmente sientes la misma alegría por el éxito de tus compañeros de equipo que por el tuyo propio, así que creo que tenemos eso”, dijo el entrenador en jefe de Alabama, Nate Oats, después del juego. “Ves a estos muchachos muy emocionados el uno por el otro”.
Zuby Ejiofor anotó 27 puntos para la Tormenta Roja (1-1), que frenó una racha de 12 victorias consecutivas en el MSG. Bryce Hopkins agregó 19 e Ian Jackson terminó con 14 mientras St. John’s disparó al 49,2 por ciento pero falló 12 tiros libres.
Alabama terminó la primera mitad superando a St. John’s 16-6 y tomó una ventaja de 53-44 en el medio tiempo con un triple de Holloway al sonar la chicharra. El Crimson Tide tenía una ventaja de 10 puntos al comienzo del segundo y St. John’s regresó con fuerza, tomando una ventaja de 81-80 con un triple de Joson Sanon con 8:13 por jugarse.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
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