La cuarta ronda del tan esperado Sheffield Shield mostrará a los jugadores de críquet de élite de Australia en un emocionante enfrentamiento antes del primer partido de Ashes contra Inglaterra. Casi todos los miembros del equipo de prueba de 15 hombres de Australia, excepto Usman Khawaja, usarán las camisetas de su estado y comenzarán los partidos a partir del 10 de noviembre.
En un impulso significativo para Nueva Gales del Sur, los jugadores de bolos estrella Mitchell Starc y Josh Hazlewood harán sus primeras apariciones de la temporada junto al bateador de Australia del Sur Travis Head y el portero de Australia Occidental Josh Inglis. Scott Boland regresará a Victoria después de un breve descanso, mientras que Sean Abbott ha sido liberado del equipo T20 de Australia para unirse a la formidable alineación de NSW, que incluye jugadores experimentados como Steve Smith y Nathan Lyon.
Smith, quien asumió el cargo de capitán en ausencia del líder habitual Jack Edwards, no ha capitaneado su estado desde 2017. Su regreso al liderazgo se produce mientras se prepara para liderar a Australia in the Ashes, mientras que Abbott apunta a recuperarse de una lesión anterior que interrumpió su último partido de Shield. Sam Konstas, después de su salida de la configuración de prueba, estará ansioso por presentar argumentos convincentes para su regreso, mientras que Kurtis Patterson buscará consolidar su lugar con una sólida actuación en la ronda anterior.
Victoria, por otro lado, llega con confianza, con un récord perfecto hasta ahora en la clasificación de Shield. El entrenador Chris Rogers ha demostrado la confianza de su equipo con tres victorias consecutivas y una victoria sostenida sobre su clásico rival Nueva Gales del Sur. El equipo da la bienvenida de nuevo a Boland, quien jugó un papel clave en su victoria anterior sobre NSW, y ofrece una alineación talentosa que incluye a los centuriones Marcus Harris y Campbell Kellaway de la última ronda.
En Tasmania, donde los anfitriones se enfrentan a Australia del Sur en Bellerive Oval, Jake Wetherold estará ansioso por dejar su huella en su primer partido como parte del equipo de prueba. Su objetivo es establecerse como uno de los principales contendientes para acompañar a Khawaja en la cima del orden. Australia del Sur tiene a las leyendas de la prueba Travis Head y Alex Carey, quienes han regresado para fortalecer su alineación de bateo. Su reingreso podría llevar a ajustes tácticos en el equipo mientras se preparan para las Cenizas.
En Perth, donde Australia Occidental se enfrenta a Queensland, todas las miradas estarán puestas en Cameron Greene cuando regrese a los bolos. El selector George Bailey criticó su aptitud para los Ashes y sugirió que Green podría lanzar hasta 20 overs. Mientras tanto, Josh Inglis, también en el equipo de prueba, se centró en la práctica de bola roja después de participar en la serie T20 contra India.
Dado que Queensland perdió a Khawaja debido a una distensión menor del aductor, el capitán Marnus Labuschagne buscará anotar otro siglo antes de la serie de pruebas. La alineación del equipo se verá reforzada con el regreso del veterano marcapasos Michael Najer.
Con varios jugadores compitiendo por posiciones críticas y un calendario repleto antes de las Ashes, esta ronda del Sheffield Shield no es solo un calentamiento final, sino que podría dar forma a la composición del equipo de prueba cuando se enfrente a Inglaterra. La animosidad y los riesgos aumentan, prometiendo una atractiva demostración de habilidad y competencia en todos los partidos.
