La abridora de capa y espada Shafali Verma admitió que pasó noches sin dormir y ansiosa antes de la reciente final de la Copa Mundial Femenina ODI ICC 2025 contra Sudáfrica después de no poder impresionar en la semifinal contra Australia.
Shafali, que reemplazó a la lesionada Pratika Rawal antes de los cuartos de final en Mumbai, perdió ante los australianos por 5 bolas 10 a pesar de que India persiguió brillantemente para llegar a la ronda del título.
“Como dije antes, no es como si estuviera jugando en una semifinal de la Copa del Mundo por primera vez. Ya había jugado antes y tenía experiencia sobre cómo lidiar con la presión. Pero en la semifinal, no lo hice bien (contra Australia) y sólo yo sé cómo pasé las noches hasta la final”, dijo Shafali, apoyado por JSW Sports, a PTI.
Sin embargo, Shafali cambió el guión en la final, anotó un 87 de 78 bolas y luego también tomó dos terrenos cuando India derrotó a Sudáfrica por 52 carreras para asegurar su primera Copa del Mundo ODI.
Shafali dijo que su estrategia era actuar con claridad. “Sabía lo que el equipo quería de mí. Así que en la final lo mantuve simple y pensé en aplicar mi estrategia. Todo salió bien y pude desempeñarme bien para el equipo”, dijo Shafali.
“Simplemente traté de jugar tiros desde el suelo y no con fuerza, ya que no era un buen portillo para batear. Los lanzadores estaban recibiendo ayuda y la pelota también estaba atrapada en el portillo”, agregó.
Sin embargo, la joven de 21 años de Haryana dijo que no le resultó fácil empezar un gran torneo como el Mundial desde las semifinales.
“Escucha, no es que no tuviera carga porque me uní al equipo para las semifinales. Definitivamente había presión. Pero sabía lo importantes que eran estos partidos para mí. Cuando recibí la llamada, pensé que lo daría todo para ganar el equipo”.
“Mantuve todo simple porque a menudo pensamos que queremos tener un gran corazón y estamos bajo presión. Trabajé mucho durante los entrenamientos antes de los partidos y traté de mantenerlo simple”, señaló.
Shafali dijo que era “el plan de Dios” traerla de regreso al equipo de India después de su negligencia inicial, y agregó que pasó su tiempo fuera del equipo ODI trabajando en su juego.
Shafali fue parte de la sorpresa de India en la final y anotó dos terrenos proteicos clínicos después de salir al campo antes. | Fuente de la foto: EMMANUAL YOGINI
Shafali fue parte de la sorpresa de India en la final y anotó dos terrenos proteicos clínicos después de salir al campo antes. | Fuente de la foto: EMMANUAL YOGINI
“No he estado en el equipo en formato ODI durante el último año. Dondequiera que jugué, presté atención. Dejé todo a un lado y me centré únicamente en el cricket nacional. Trabajé mucho en mi mente, cuerpo y cricket.
“Dejando todo a un lado, me centré sólo en mí misma. Así que creo que Dios me dio la mejor recompensa por mi arduo trabajo”, añadió.
¿Cómo ve entonces la competencia por el primer puesto con Pratika? Para Shafali, la competencia se basó en bases sólidas.
“Cuando se trata de competencia (con Pratika), nunca compito con nadie porque, como jugador, todos tenemos nuestra propia competencia sobre cómo podemos mejorar. Ellos (Pratika y Mandhana) jugaron bien para el equipo y ambos obtuvieron el premio”.
“Como dije, todo el equipo gana la Copa del Mundo. Pratika también tuvo un buen desempeño y estoy muy feliz por ella. Pero lo que le pasó: ningún atleta quiere lesionarse. Pero este es el plan de Dios (para mí)”, señaló Shafali.
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La estrella dijo que el triunfo de la India cambiaría la perspectiva sobre el cricket femenino en el país.
“Ahora estamos recibiendo mucho reconocimiento y mucho amor de la gente del país. Todo el mundo dice que ustedes han enorgullecido a la India”, dijo.
“Es por eso que jugamos como jugadores de críquet, para escuchar esas cosas. Estoy muy feliz de escuchar estas cosas y ganar mucha confianza”. Sin embargo, en la hora de gloria de Shafali, no olvidó el servicio desinteresado de los ex jugadores de críquet indios que trabajaron duro en una era de oscuridad e inestabilidad financiera.
“Cuando ganamos la Copa del Mundo absoluta, todos dijimos que esta no es una victoria para nuestro equipo, es una victoria para el cricket femenino, que luchará en la siguiente etapa”, dijo Shafali.
Luego esperó que el equipo pudiera tener un impacto similar en el cricket con pelota roja. “Sin duda (con suerte) el BCCI trabajará ahora para organizar muchos partidos de pelota roja para nosotros (también), ya que no está en nuestras manos. Pero lo que diré es que hubo jugadores de críquet antes que nosotros, no creo que consiguieran tanto dinero ni fama”.
“Ellos han estado allí y han mantenido vivo el cricket femenino, por lo que personas como yo vivimos en una época dorada. Sólo pensamos en cómo podemos enorgullecer a nuestras jugadoras de cricket y en cuánto mejor podemos hacerlo”, firmó.
Publicado el 15 de noviembre de 2025
