MILWAUKEE – Un viaje estresante se volvió aún más difícil para los Lakers cuando dos jugadores clave más no pudieron jugar en el tramo final de una gira de cinco partidos que puso a prueba a Los Ángeles de muchas maneras.
El sólido as defensivo Marcus Smart (enfermedad viral) y el sólido Rui Hachimura (dolor en la pantorrilla izquierda) se perdieron la segunda noche de los juegos consecutivos del sábado contra los Milwaukee Bucks en Fiserv Forum. Ambos quedaron fuera de juego junto con LeBron James (ciática) y Gabe Vincent (esguince de tobillo izquierdo).
Eso dejó a Luka Doncic, Austin Reaves y Deandre Ayton con la tarea de liderar al resto de los Lakers hasta el final de la gira de ocho días y superar el dominio de Giannis Antetokounmpo.
Doncic, Reaves y Ayton se combinaron para anotar 86 puntos y los Lakers construyeron una ventaja de 31 puntos en la primera mitad para ayudarlos a ganar. Victoria 119-95 sobre los Bucks.
Doncic lideró el camino con 41 puntos, nueve rebotes y seis asistencias, haciendo grandes tiros y llegando a la línea para darle la vuelta a los Bucks y ayudar a los Lakers a terminar el juego 3-2. Doncic disparó nueve de 19 tiros de campo, incluidos cinco de 11 desde el rango de tres puntos. Acertó 18 de 20 tiros libres.
“Creo que es increíble”, dijo Doncic. “Jugamos seguidos. Creo que AR y yo jugamos unos 40 minutos ayer. Tuvimos un vuelo largo, llegamos a las 3 a. m. Todos están cansados. Así que salir y tener 30 minutos de pie en el entretiempo es increíble. Eso dice mucho sobre el grupo”.
Reaves anotó 25 puntos, ocho asistencias y seis rebotes y acertó grandes tiros para bloquear la remontada de los Bucks, mientras que Ayton anotó 20 puntos y 10 rebotes.
Antetokounmpo terminó con 32 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias, pero su esfuerzo no fue suficiente para levantar el ánimo de los Bucks, que también jugaron partidos consecutivos.
La ventaja de los Lakers cayó a 13 en el último cuarto, pero Doncic y Reaves evitaron que los Lakers perdieran el control, ambos acertaron triples y tiros libres para asegurar la victoria.
Reaves anotó 17 puntos en la segunda mitad. Acertó cinco de siete tiros de tres puntos en los últimos 24 minutos. Doncic anotó 20 puntos en la segunda mitad y acertó dos de cinco triples.
“Ellos hacen una racha, recuperamos 22 puntos y ellos pierden la ventaja nuevamente”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Y luego Luka y AR, como lo hicieron toda la noche, simplemente nos guiaron. Y tal como lo hicieron durante toda la temporada. Estos muchachos hicieron un trabajo increíble al liderar nuestro equipo de baloncesto”.
Los Lakers comenzaron su viaje con una derrota en Atlanta ante un equipo de los Hawks al que le faltaron varios titulares y jugadores clave. Luego, los Lakers perdieron ante el campeón defensor Oklahoma City Thunder por 29, dejándolos con un impresionante récord de 1-2 como visitantes.
Sin embargo, los Lakers recuperaron la motivación el viernes en Nueva Orleans contra los Pelicans, luego salieron y despidieron a los Bucks a pesar de estar aún más escasos de personal.
“Tener marca de 3-2 en un viaje como este a principios de año es bueno”, dijo Reaves. “Obviamente quieres que juguemos un poco mejor en Atlanta y OKC, pero así es la liga y tendrás noches como esa en las que tendrás que aprender a seguir adelante.
“Tuvimos una buena victoria anoche y hay que aprender a pasar página… Así que es bueno estar 3-2 en este viaje”.
Se le preguntó a Redick si Hachimura estaba lesionado contra los Pelicans.
“Creo que sintió algo de tensión durante toda la semana”, dijo Redick. “En una pelea consecutiva, probablemente sería inteligente mantenerlo aquí hoy. Pero no creo que sea algo duradero”.
Redick dijo que esperaba que el novato Adou Thiero hiciera su debut el próximo fin de semana, y así lo hizo.
Cuando se le preguntó qué le gustaría ver de Thiero, Redick respondió: “Es muy simple: sé un alma en pena”.
Thiero, que se perderá la temporada tras una operación en la rodilla izquierda, anotó cuatro puntos y un rebote ofensivo en cinco minutos y anotó su primera canasta de la NBA en un mate de contraataque tras una asistencia de Bronny James, quien inició el partido.
El delantero de los Lakers, Adou Thiero, pasa a Andre Jackson Jr. en la segunda mitad del sábado. de dólares.
(Morry Gash/Associated Press)
“De hecho, vi a Bronny robar el balón, correr por el lado izquierdo del campo, y pensé: ‘Déjame correr lo más fuerte que pueda y ver qué pasa'”, dijo Thiero. “Pudo encontrarme y ayudarme a conseguir el primer cubo. Así que fue una gran sensación. Estoy feliz de que haya sucedido”.
Después de la volcada, los jugadores en el banco de los Lakers saltaron arriba y abajo, celebrando la victoria, sonriendo y riendo. Thiero recibió el balón del partido tras la victoria.
“Cada vez que hacía un mate, los escuchaba. Fue realmente emocionante”, dijo Thiero. “Pero bajar y ver a todos tensos y sentados en el banco. Fue una buena sensación que todos estaban felices por mí”.
