India está a punto de hacerse con la primera prueba contra Sudáfrica después de ponerse en una posición de mando tras una tormenta de ventanillas en un encuentro de baja puntuación en Eden Gardens. Sin embargo, los esfuerzos del equipo podrían verse obstaculizados ya que el capitán Shubman Gill abandonó el campo temprano en el partido debido a un dolor en el cuello.
Ravindra Jadeja fue el hombre clave para India, ya que tomó cuatro terrenos en una actuación brillante que ayudó a eliminar a Sudáfrica por solo 159 carreras. El partido se caracterizó por un rebote errático, lo que dificultó la calma de los bateadores de ambos lados. A pesar de construir una ventaja de 30 carreras después de un total de 189 en sus primeras entradas, India no estuvo a la altura de sus expectativas.
Al final del segundo día de juego, Sudáfrica tenía 93 de 7, con una ligera ventaja de 63 con tres terrenos de sobra. Su capitán Temba Bavuma estaba invicto en el 29, con Corbin Basch en el área con una carrera para intentar apuntalar al rival.
La repentina salida de Gill del juego dejó a India con una ligera pérdida. El equipo está ansioso por evaluar su estado; El entrenador de bolos, Morne Morkel, se mostró cauteloso sobre las posibilidades de Gill de volver a batear en la segunda entrada, y atribuyó la rigidez de su cuello a las duras exigencias de una agenda apretada más que a una “mala noche de sueño”. “Shubman es un hombre muy en forma. Se cuida muy bien”, afirmó Morkel.
Después de la pésima exhibición de Sudáfrica con el bate, India comenzó sus esfuerzos y reanudó sus entradas con una nota prometedora con 1-37. Sin embargo, los bolos sin efecto de Simon Harmer fueron cruciales, ya que reclamó cuatro terrenos para solo 30 carreras, lo que hizo que Sudáfrica volviera a la competencia. El socio clave de la India, Washington Sundar, cayó ante Harmer después de una actuación agresiva, incapaz de aprovechar sus 29 carreras.
A pesar de regresar de la lesión en el pie que lo dejó fuera de la serie en casa contra las Indias Occidentales, Rishabh Pant comenzó brillantemente antes de ser atrapado por un portero de Bosh. Jadeja también hizo una contribución significativa con el bate, anotando 27 carreras, aunque India flaqueó mientras luchaban por construir asociaciones duraderas, y finalmente terminaron sus entradas media hora antes de la pausa para el té.
La destreza integral de Jadeja, de 36 años, estuvo en plena exhibición cuando cruzó 4.000 carreras y tomó 300 terrenos en partidos de prueba junto a leyendas como Kapil Dev e Ian Botham.
Cuando Sudáfrica abrió su segunda entrada, Jadeja continuó atormentando a sus bateadores, reclamando cuatro terrenos para solo 29 carreras. Las esperanzas de Sudáfrica están en el orden inferior, y Harmer expresó su objetivo de llegar al menos a 150, una tarea difícil dadas las condiciones. “Si podemos llegar a 150, sería increíble, pero será difícil”, admitió.
Con las posibilidades de India de ganar, el partido está en juego y la multitud espera ansiosamente ver cómo se desarrollará la siguiente fase, especialmente dada la incertidumbre que rodea el estatus de Gill.
