El héroe anónimo de la liga de rugby, Joe Walsh, ha muerto, dejando atrás a una figura clave en el famoso triunfo de Balmain en la Premiership de 1969.
El segundo remero Riverina falleció el martes por la mañana a la edad de 79 años tras una batalla contra el cáncer.
Reconocido por su característico cabello rubio y su sólida defensa, Walsh jugó un papel protagónico en la impactante victoria de Balmain en la gran final sobre South Sydney. Este resultado aún se recuerda como uno de los mayores vaivenes de la historia del partido.
El cargo de primer ministro de 1969 ocupa un lugar único en la historia de la liga de rugby porque fue un triunfo que nadie esperaba.
South Sydney fue la fuerza dominante de esa época, llena de jugadores de todo el mundo y ganando numerosos títulos.
Balmain, por otro lado, fue descartado antes del inicio y presentó un equipo mucho menos estelar, construido sobre arena más que sobre glamour.
Joe Walsh se hizo famoso como el chico salvaje que ayudó a Balmain a alcanzar un histórico cargo de primer ministro en el sur de Sydney en 1969.
La última fila Walsh, tercera desde la izquierda, regresó al monte para llevar a los Cowra Magpies a la Liga de Campeones.
Se convirtió en una clásica historia de los desamparados. Balmain adoptó una actitud dura, se apegó a su plan y logró uno de los resultados finales más sorprendentes que el deporte haya visto jamás.
Walsh siempre será recordado como la encarnación del estatus de desvalido, el chico de la selva que llegó al campo y venció a los jugadores de la ciudad en su propio juego.
“Sólo vino al club desde el monte este año, por lo que realmente ha sido un cuento de hadas para Joe”, dijo el ex compañero de equipo de los Tigres, Paul Cross. Nueve.
“Tenía un gran ritmo de trabajo y atacaba a cualquiera que se moviera; era uno de los mejores defensores de esa época.
“En la gran final fue simplemente dinámico y mantuvo a los Souths delantero tras delantero”.
Walsh jugó en la segunda fila de Balmain de 1969 a 1973 y formó parte del famoso equipo de la Premiership de 1969.
Llegó a Sydney procedente de Barmedman después de jugar anteriormente para el equipo de fútbol de Queanbeyan.
Walsh se estableció como un delantero duro y confiable en 53 partidos de primera clase para los Tigres.
Una lesión en la rodilla lo dejó fuera de la temporada de 1971, pero regresó al campo y terminó su carrera en la máxima categoría dos años después.
Continuó jugando en Nueva Gales del Sur para Temora y Quandialla. Más tarde, Walsh se convirtió en capitán-entrenador de Cowra y llevó a los Magpies al título de la Premiership de 1978.
Después del fútbol, dirigió el hotel Riverina en Wagga Wagga antes de vender el pub a un hotelero de Sydney en 2020.
“Un verdadero caballero, una leyenda absoluta. Leica Tiga. QEPD”, escribió un aficionado al fútbol en homenaje en las redes sociales.
