Anze Kopitar, comúnmente considerado el jugador más grande en la historia de la franquicia de los Kings y listo para convertirse en el mejor anotador del equipo, anunció el jueves que se retiraría al final de la temporada 2025-26.
“Sentí que era hora, pero decía que estaba esperando la próxima temporada”, dijo Kopitar, quien agregó que la decisión estaba arraigada en pasar más tiempo con mi familia. “Todavía tengo mucha motivación. Tengo mucha energía, mucho deseo de competir al más alto nivel”.
Kopitar dijo que estaba convencido de que su decisión sucedería, incluso si los Kings llegaran al juego de la séptima final de la Copa Stanley.
“Mi mente está inventada. Fue una decisión difícil”, dijo Kopitar. “Quiero eliminarlo ahora, donde no distrao al equipo … Sentí que era el mejor momento”.
Al ingresar a su vigésima temporada con los Kings y el último año de su contrato, la decisión fue un poco esperada del capitán del equipo de 38 años. Él Dijo Kcal News el mes pasado Pensó en la jubilación y que podría ser su última temporada de la NHL.
Director General de Kings Ken Holland dijo la radio NHL Network En julio, Kopitar señaló que no estaba buscando una extensión de contrato este verano y tenía la intención de tomar las cosas “año”.
El anuncio de Kopitar tuvo lugar solo unas pocas horas después de que el Dodgersa Clayton Kershaw Brootor anunció que se retiraría al final de la temporada.
“Debe haber habido algo en el universo para decidir hacerlo el mismo día”, dijo Kopitar.
Ya se han establecido las confirmaciones de Coptar en el Salón de la Fama. El jugador más grande en la historia de Eslovenia, ayudó a llevar a Kings a la victoria en la Copa Stanley en 2012 y 2014 como parte de los cuatro núcleo, incluidos Dustin Brown, Jonathan Quick y Drew Doughty.
Centrum Kings Anze Kopitar celebra la Copa Stanley después de que Kings derrotó a New Jersey Devils para ganar el primer título de franquicia en 2012.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Copitar es la segunda vez en la puntuación de la franquicia, con 1278 puntos en las principales franquicias 1454 juegos. Hay 30 puntos de romper el récord del equipo de Marcel Dionne para la mayoría de los puntos (1307). Ocupa el tercer lugar en puertas de franquicia (440) después de Luce Robitaille (557) y Dionne (550) y los principales asistentes (838). Es el ganador de dos veces del Selke Trophy (el mejor delantero defensivo) y tres veces el ganador de Lady Byng Trophy (juego caballeroso).
Finalmente, los triunfos colectivos de Kopitar con Kings tenían más para él que los premios individuales.
“El hecho de que fuimos el primer equipo que trajo la copa a Los Ángeles lo hace especial”, dijo. “Y luego, para continuar con los demás, estos son recuerdos básicos que no puedes ignorar, incluso a veces cuando los tiempos eran un poco difíciles y no teníamos un equipo muy competitivo.
“Estos recuerdos y chicos a tu alrededor que ya han ganado contigo son las razones por las que no pensé en ir a ningún otro lado”.
Desarrollado en el puesto 11 por Kings en 2005, Kopitar tuvo una influencia inmediata en la temporada debut 2006-07, terminando con 20 goles y 61 puntos para un equipo deprimido, que fue durante seis años de sequía en el play-off.
En última instancia, cuando Doughty se unió al equipo en 2008 en combinación con un aumento constante de Brown, Quick y Kopitar, Kings regresó a Play -FF en 2010, antes de ganar la primera Copa Stanley en 2012.
Kopitar se destacó en un equipo que tenía muchos geniales, incluido el mejor anotador NHL Wayne Gretzky.
“Es realmente difícil para mí sentarme aquí y decir que soy el rey más grande. Este simplemente no es mi personalidad. Lejos de ella”, dijo Kopitar, “Helene Elliott en 2023”. En esta organización había grandes reyes, con Marcel, Luc, Dave (Taylor), Wayne, Blakey (Robake). La lista puede ser un poco.
En la decisión de Coptar, la pregunta más importante que enfrenta Kings Adrian Kempe a un contrato a largo plazo. Kempe, quien lideró al equipo en puntos en las últimas dos temporadas, está en el último año de su contrato.
Los Kings están abriendo un domingo previo a la temporada contra Ducks en Empire Classic en el Toyota Arena en Ontario. Comienzan la temporada regular con Colorado Avalanche en Crypto.com Arena el 7 de octubre.
