La esperada visita del general en jefe del ejército Rudolph Hela a Washington hoy fue abruptamente cancelada, informaron los medios libaneses. La decisión se produce tras una controvertida declaración emitida por el ejército libanés, que incluía comentarios críticos dirigidos a Israel. Según MTV, la administración estadounidense canceló todas las reuniones programadas para el general Hela y la embajada libanesa en Washington también canceló una recepción en su honor.
La razón inmediata de la cancelación parece ser la fuente del descontento del gobierno estadounidense por una reciente declaración del ejército libanés. Sin abordar el papel de Hezbollah, la administración comentó que la culpa era únicamente de Israel, un descuido particularmente sensible dado el estatus de Israel como aliado clave de Estados Unidos y principal respaldo del ejército libanés. La situación provocó frustración entre muchos miembros influyentes del Congreso, lo que provocó una conversación interna sobre el futuro de la ayuda estadounidense al Líbano.
El asunto llegó al Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, quien ahora tiene la tarea de monitorear la situación en el Departamento de Estado y comités relacionados. Su participación subraya la naturaleza crítica de la política estadounidense hacia el Líbano, particularmente en lo que respecta al apoyo militar. La continuación de la cooperación con el ejército libanés está ahora intrínsecamente ligada a su postura sobre cuestiones clave en el futuro próximo, incluidas las cuestiones fronterizas y el desarme de Hezbolá. Cualquier declaración o acción contraria a la política estadounidense hacia Israel tiene consecuencias inmediatas en las relaciones bilaterales y los niveles de apoyo.
La destacada senadora republicana Joni Earnest recurrió a la plataforma de redes sociales “X” para expresar su decepción y calificó el reciente anuncio del ejército libanés como preocupante. Hizo hincapié en la asociación estratégica entre Estados Unidos y el Líbano, señalando que Israel le ha brindado al Líbano una oportunidad real de escapar de Hezbolá, respaldado por Irán. El jefe del ejército consideró que era una vergüenza culpar a Israel en lugar de ayudar a desarmar a Hezbolá.
De manera similar, el senador Lindsey Graham se hizo eco de las preocupaciones de Ernst y criticó el liderazgo del ejército libanés. Citó la descripción que hizo el jefe del Estado Mayor de Israel como un enemigo y la falta de esfuerzos para desarmar a Hezbollah como reveses significativos para el progreso del Líbano. Graham finalmente argumentó que esta combinación haría de las fuerzas armadas libanesas una inversión cuestionable para Estados Unidos.
En una declaración anterior del 16 de noviembre, el ejército libanés condenó la violación de la soberanía del Líbano por parte de Israel, diciendo que tales acciones contribuirían a la inestabilidad en el Líbano y obstaculizarían el despliegue del ejército en el sur. Los comentarios del ejército se produjeron tras un incidente que involucró a una patrulla de la FPNUL, que describió como una situación agravada que requería una intervención urgente.
Al reconocer los combates, el ejército israelí confirmó que atacó por error a miembros de la FPNUL en el sur del Líbano debido a condiciones climáticas adversas que socavaron su proceso de identificación. La portavoz de la FPNUL, Candice Ardil, expresó además su profunda preocupación por los ataques israelíes contra las fuerzas internacionales en la región.
