FORT LAUDERDALE, Fla. – Los Florida Panthers, dos veces campeones defensores de la Copa Stanley, están lidiando actualmente con aún más lesiones, incluida una sufrida en un accidente de barbacoa.
Y el entrenador Paul Maurice, desde una perspectiva más amplia, ve todo esto como una manera de que los campeones sean aún mejores.
Maurice dijo el miércoles que el delantero Eetu Luostarinen sería incluido en la lista todas las semanas después de lo que el entrenador describió como un “percance interrogatorio”. Sin embargo, los ya escasos Panthers parecen no tener un calendario firme para el regreso de Luostarinen.
“No tenemos mucha experiencia en esto”, dijo Maurice. “Cuando regrese y se sienta bien con el equipo que lleva puesto, nos iremos”.
El delantero Cole Schwindt, quien solicitó una exención el mes pasado para ayudar a los Panthers con las lesiones, ahora está en la lista de lesionados. Schwindt necesitará cirugía en los próximos días para reparar una mano rota, y los Panthers esperan que esté fuera de juego durante dos o tres meses.
Luostarinen y Schwindt son las últimas incorporaciones a la lista de lesionados de los Panthers, que ya ha incluido problemas a largo plazo para el capitán Aleksander Barkov (desgarro del ligamento cruzado anterior de pretemporada), Dmitry Kulikov (parte superior del torso), Jonah Gadjovich (parte superior del torso), Tomas Nosek (rodilla) y Matthew Tkachuk (ingle). A Barkov, Kulikov, Gadjovich y Nosek aún les quedan meses para recuperarse; Tkachuk podría empezar a patinar a finales de este mes y podría hacer su debut en la temporada en diciembre.
Los Panthers no esperaban que esto comenzara la temporada en absoluto. Pero aquí es donde Maurice ve una oportunidad; El agotamiento de la plantilla obligó a Florida a cambiar su estilo de juego y cree que podría proporcionar lecciones valiosas.
“Hay muchísimas cosas buenas si puedes captarlas, si puedes aprender cosas nuevas que necesitas aprender para sobrevivir”, dijo Maurice. “Y en realidad estamos tratando de sobrevivir. Cuando tenemos siete jugadores en el equipo, hay un problema. Podemos sobrevivir a eso y finalmente aprender a través de la adversidad”.
“Un poco después de la fecha límite de cambios, veremos el mayor movimiento en la liga”, añadió. “Vamos a recuperar a algunos jugadores. Podemos ser un mejor equipo que el año pasado de cara a los playoffs si aprendemos cómo hacerlo. Va a ser difícil. Va a ser incómodo en este momento. Y tenemos que lidiar con eso”.
Los Panthers esperan que el novato Jack Devine, quien fue miembro de dos equipos campeones de la NCAA en Denver y dos veces finalista del Premio Hobey Baker antes de convertirse en profesional el año pasado, haga su debut en la NHL el jueves en un partido en casa contra Nueva Jersey.
