Dan Hooker regresará al octágono después de un largo descanso debido a una lesión en la mano, y no podría haber pedido una oportunidad más importante. Se enfrentará a Arman Tsarukyan en el evento principal del evento inaugural de UFC en Qatar, un enfrentamiento con mucho en juego. El CEO de UFC, Dana White, ha insinuado que el ganador podría estar en línea para tener una oportunidad por el título de peso ligero.
El deseo de esta pelea en particular no se trata sólo de aspiraciones de título; También es muy personal para Hooker. Recordó cómo Tsarukyan insultó su conjunto de habilidades y cuestionó su voluntad de pelear en su debut en UFC. “Mi verdadero problema con él cuando llegó por primera vez a UFC… fue menospreciar mis logros”, afirmó Hooker. Esta animosidad se ha intensificado a lo largo de los años, lo que llevó a Hooker a expresar que era hora de abordar estos agravios.
Además de su animosidad, Hooker discrepó de lo que consideraba los antecedentes privilegiados de Tsarukyan. Al reconocer el talento de lucha de Sarukyan, Hooker enfatizó que su oponente era de una familia rica, lo que creía que contribuía a una mentalidad y un impulso diferentes. Sarukyan ha reconocido públicamente su comodidad financiera y señaló que no posee un jet privado ni un yate, lo que alimenta la perspectiva de Hooker. “Creo que es simplemente un niño rico y mimado”, comentó Hooker, contrastando sus orígenes como “trabajadores versus ricos ricos”.
Hooker estaba decidido a que Sarukyan no le impondría ninguna amenaza. Recordó un altercado físico anterior entre Sarukyan y Bobby Green, insistiendo en que no dudaría en mantenerse firme si lo provocaban. “No soy alguien que retroceda”, declaró Hooker, enfatizando su voluntad de manejar cualquier confrontación antes o después de una pelea.
Aunque la semana de la pelea no produjo ningún incidente entre los dos atletas, esto no afectó la intensidad de su competencia. En cuanto a la pelea, Hooker sabía que su destreza sería puesta a prueba, mientras que Sarukyan era conocido por su habilidad en la lucha libre. Recientemente, se informa que Hooker ha avanzado en sus propias habilidades de lucha libre, listo para enfrentarse a Sarukyan dondequiera que vaya la pelea.
“Salgo y hago lo que hago”, dijo, mostrando confianza en su acondicionamiento y habilidad. Afirmó que está listo para enfrentar cada desafío: “Si Armaan quiere luchar, podemos luchar. Tengo mucha experiencia de estar cansado en esa jaula”.
Hooker entiende que la pelea presenta una doble oportunidad: eliminar a Sarukyan de la contienda por el título de peso ligero y posicionarse para tener una oportunidad por el campeonato. “Dije que por favor aplastaran la cara de Armaan y lo dejaran ir”, recuerda, subrayando su intención para este enfrentamiento crucial. Con tanto orgullo como una oportunidad por el título en juego, lo que está en juego no podría ser mayor para Hooker mientras se prepara para uno de los momentos más importantes de su carrera.
