La defensa de los Texans juega un papel importante en la victoria de TNF ante los Bills

HOUSTON – Los Texans están cómodamente de regreso a los playoffs después de una contundente victoria por 23-19 sobre los Buffalo Bills en “Thursday Night Football”.

La defensiva de los Texans demostró por qué son la defensiva número uno en el horario de máxima audiencia, ya que mantuvieron la ventaja ofensiva de los Bills en 12 puntos. La defensa permitió sólo 16,4 puntos por partido y demostró por qué ha sido posiblemente una de las mejores en las últimas temporadas. El equipo capturó al mariscal de campo de los Bills, Josh Allen, ocho veces, y cuando más importaba, la defensa de Houston selló la victoria con una intercepción del suplente Calen Bullock.

Aunque el equipo cedió un cuarto y 27 en la última serie en una atrapada para asustar a los fieles de Houston, no le costó al equipo. Ahora los Texans están por encima de .500 y tienen la oportunidad de llegar a los playoffs. Según ESPN Analytics, tienen un 37% de posibilidades de llegar a los playoffs.

Aquí están los aspectos más destacados del jueves por la noche para ambos equipos:

Rendimiento sorprendente: El suplente Davis Mills lanzó dos touchdowns y llevó al equipo de Texas a 23 puntos, superando al Jugador Más Valioso del otro equipo. La temporada de Houston fue incierta cuando Houston perdió al mariscal de campo C.J. Stroud ante los Denver Broncos debido a una conmoción cerebral, y el récord general del equipo fue de 3-5. Sin embargo, Mills intervino y llevó a cabo el ataque lo suficientemente bien como para mejorar su récord a 3-0.

Momento crucial: Sucedió cuando los Texans anotaron un touchdown antes del final de la primera mitad, luego de que el pateador de los Bills, Ray Davis, devolviera un gol de campo de 97 yardas para touchdown justo antes del medio tiempo. Mills encontró al receptor abierto Jayden Higgins para un touchdown con cinco segundos restantes, proporcionando un gran cambio de impulso y permitiendo a Houston tomar una ventaja de 20-16. Teniendo en cuenta lo bien que ha jugado la defensa de Houston esta temporada, anotar 20 puntos en la primera mitad fue suficiente para que el equipo ganara.

Tendencias a seguir: La defensa de Texas permitió la menor cantidad de puntos por juego (16,3) en la Semana 12, pero sus pérdidas de balón estuvieron en la mitad del grupo con 25 (14º). Sin embargo, contra Allen, Houston lo capturó ocho veces, la mayor cantidad de la temporada para los Texans. Ahora que la defensa de Houston ha sido terrible y está en el primer lugar en la tabla de goleadores, podemos esperar una de las mejores defensas de las últimas temporadas.

Estadísticas que vale la pena conocer: Una de las razones por las que Mills pudo jugar bien fue la protección. Sólo sintió presión el 14% de las veces que dejó el equipo y no fue despedido en absoluto. Hubo jugadas en las que pudo escanear todo el campo antes de lanzar al arco. Esta fue la mejor línea ofensiva de los Texans durante toda la temporada, considerando contra quién juegan los Bills y la importancia de este juego para el posicionamiento en los playoffs. –DJ Bien-Aime

Próximo partido: en Indianapolis Colts (1 p.m. ET, 30 de noviembre)

La ofensiva de los Bills necesitaba motivación. El equipo tuvo problemas durante todo el juego, pero faltando 2:48, el MVP reinante recuperó el balón en su propia yarda 18.

Luego el mariscal de campo Josh Allen fue capturado por séptima y octava vez. Pero la magia ocurrió en el 4 y 27. Allen lanzó el balón al extremo Joshua Palmer, quien casi de inmediato se lo pasó al extremo Khalil Shakir, quien luego corrió por la banda para un primer intento.

Al final, sin embargo, la magia terminó unas cuantas jugadas más tarde.

Por una infinidad de razones, desde la decisión de jugada hasta la defensiva número uno de los Texans, la ofensiva de los Bills tuvo problemas para conectarse durante gran parte del juego. Allen no logró touchdown por novena vez en su carrera.

Y a pesar de un valiente último esfuerzo, los errores, incluida una salida en falso del tackle izquierdo Dion Dawkins en cuarta y 1, significaron que el juego una vez más fue infructuoso ya que los Bills no lograron llegar a la zona de anotación. Buffalo cayó a 7-4, otra derrota de los New England Patriots en la carrera por la AFC Este.

Estadísticas que vale la pena conocer: James Cook III se convirtió en el tercer jugador de los Bills en alcanzar las 1,000 yardas terrestres en tres temporadas consecutivas con un acarreo de 45 yardas en el primer cuarto, uniéndose a OJ Simpson y Thurman Thomas como los únicos Bills en lograrlo. El puntaje también fue el touchdown número 36 de la carrera de Cook, rompiendo un empate con Joe Cribbs y Cookie Gilchrist por la segunda mayor cantidad de touchdowns recibidos para los Bills en las primeras cuatro temporadas de un jugador en la NFL. (Thomas es el primero con 39.)

Qué hacer con el desempeño del QB: La gran historia son las bolsas, las ocho. Los Texans hicieron esto con éxito seis veces al enviar cuatro o menos cazamariscales, la mayor cantidad de capturas que Allen ha realizado en su carrera. Esta ofensiva en apuros funciona mejor cuando se trata de yardas cortas, y las capturas (el efecto combinado de la falta de receptores abiertos, la toma de decisiones de Allen, un día difícil para la línea ofensiva y una muy buena defensa de los Texans) las mantuvieron pocas y distantes entre sí.

Tendencias a seguir: Margen de facturación. Los Bills tuvieron una racha ganadora de 26 juegos, récord de la NFL, sin perder margen de pérdidas de balón al final de la Semana 5, y ese número ha tenido una tendencia a la baja desde entonces. En los seis juegos transcurridos desde entonces, Buffalo ha tenido dos veces ventaja en pérdidas de balón. Este juego fue un ejemplo perfecto de cuán problemáticas deben ser las pérdidas de balón para este equipo, incluida la falta del receptor abierto Khalil Shakir en la yarda 22 de Buffalo. Y si bien sí, la ofensiva está lanzando intercepciones con el doble de frecuencia que el año pasado (8 a 16), la defensa también ha tenido problemas para conseguir el balón (32 tomas de balón el año pasado frente a 13 a 11 esta temporada). —Alaina Getzenberg

Próximo partido: en Pittsburgh Steelers (4:25 p.m. ET, 30 de noviembre)