Pocos esperaban que Sudáfrica presentara al todoterreno de bolos Senuran Muthusamy para la primera prueba contra India en Calcuta.
Después de todo, fue el hombre de la serie en la última gira de prueba de Sudáfrica en octubre en Pakistán, tomando 11 terrenos en ambos partidos y anotando 89 victorias en el segundo.
Sin embargo, Sudáfrica dejó a Muthusamy en el banquillo y optó por el todoterreno Corbin Bosch. En retrospectiva, resultó ser la elección correcta: Bosch participó en carreras y ventanillas importantes, y Sudáfrica ganó por 30 carreras.
Antes de la segunda prueba en Guwahati, pocos esperaban que Sudáfrica jugara con la combinación ganadora.
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Pero, una vez más, Sudáfrica fue contra la corriente y reemplazó a Bosch por Muthusamy. Y una vez más se confirmó la decisión del equipo visitante.
El domingo, Muthusamy realizó una emocionante actuación en la retaguardia con su primera prueba cien cuando Sudáfrica tomó el control de la segunda prueba por asalto.
Durante los primeros tres overs, Muthusamy, que perdió 206 bolas, se mantuvo en el medio y su bateo fue mediocre en el mejor de los casos. No hubo movimientos brillantes que valga la pena recordar, ni cruces asertivos que valga la pena recordar.
No fue hasta que saltó sigilosamente de 25 puntos a cincuenta el domingo por la mañana que la gente notó su puntuación creciente.
Una mirada superficial a la voltereta de Muthusamy reveló la base de su insidioso avance: fue la muerte por mil golpes.
De las 109 carreras que anotó en las entradas, el 34,8 por ciento (38 carreras) llegaron del lado de la pierna detrás de Square. Ninguno de sus compañeros tuvo tantas carreras desde esta región en el ensayo sudafricano.
Esto se debió a la comodidad de Muthusamy al interactuar con los jugadores de bolos indios a corta distancia: el 43 por ciento de todos los lanzamientos que enfrentó en las entradas vinieron desde atrás, lo que una vez más fue el más alto entre sus compañeros de equipo.
De vez en cuando, Muthusamy se deslizaba astutamente sobre los muñones y luego lanzaba la pelota fuera de las almohadillas para una pierna fácil o profunda.
Esta estrategia fue aún más evidente contra los hilanderos. Dado que el lanzamiento de Guwahati carecía del rebote y giro inesperados de su homólogo de Kolkata, Muthusamy pudo permitirse el lujo de meterse en la línea contra los tweakers antes de empujarlos por el costado de la pierna.
Con una fuente goleadora sin riesgos, Muthusamy lo dio todo en la sesión matinal, anotando sólo dos cuatros en esa fase.
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Junto a él estaba el igualmente resuelto Kyle Verreynne quien, después de una primera sesión sin ventanillas, añadió sólo 28 carreras en la primera hora del día y 41 en la siguiente.
“Sí, esta mañana con Kyle el partido fue contra la nueva pelota y obviamente el comienzo fue a las nueve en punto. Así que esperábamos que fuera realmente difícil y que realmente nos pusieran a prueba, y lo hicieron. Así que pensé que bateó muy, muy bien. Fue una asociación increíble y realmente preparó las entradas”, dijo Muthusamy en la conferencia de prensa posterior al partido.
Verreynne y Muthusamy agregaron 88 carreras con 237 bolas para el séptimo terreno para darle a Sudáfrica la ventaja en el partido.
Sin embargo, lo que dio a los visitantes el control total del partido fue la fase de juego que siguió a la expulsión de Verreynne en el segundo tiempo, lo que provocó que Marco Jansen se volviera frenético.
Jansen salió con la clara intención de atacar, atacando todo lo que estuviera a su alcance. Su bateo fue tan poderoso que rompió cuatro bates en su golpe de 91 bolas, que terminó con siete carreras menos que sus primeras cien.
Muthusamy elogió el increíble golpe de balón de Jansen y calificó su golpe de “brillante”.
“Lo conoces muy bien por sus hazañas en T20, especialmente en India. Ha hecho un muy buen trabajo para nosotros en el cricket de bola roja. Tiene una influencia fantástica. Es un delantero puro. Realmente demostró sus habilidades hoy. Así que fue un placer increíble verlo desde el otro extremo”.
La exhibición de golpes libres de Jansen también inspiró a Muthusamy cuando se liberó de su chusma y saltó para mantener el ritmo de su compañero en la asociación de 97 carreras, confirmando el dominio de su equipo en el juego.
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Un viaje único
Aunque Muthusamy, cuyas raíces están en Tamil Nadu, hizo su debut en primera clase en 2013, tuvo que esperar oportunidades en la selección nacional.
Finalmente hizo su debut en Test en 2019, en India, por cierto. Pero luego vino un período en el desierto durante el cual Muthusamy sintió que nunca podría regresar.
Sin embargo, en los últimos años, Muthusamy se ha obligado a volver a competir, particularmente en las pruebas en el subcontinente, gracias a su resistencia cuando el bate soporta el giro del brazo izquierdo.
“Es difícil ser un todoterreno en Sudáfrica. Las condiciones son completamente diferentes a las del subcontinente. Pero cuando llegue la oportunidad de venir al subcontinente, lo esperamos con muchas ganas”, afirmó Muthusamy.
Al no haber tenido una oportunidad tan rara en el ‘subcontinente’ en Calcuta, Muthusamy se aseguró de aprovecharla en Guwahati, logrando su primera Prueba cien.
Publicado el 23 de noviembre de 2025
