Un turista británico ha sido arrestado en Estados Unidos por su participación en un atrevido e imprudente robo de vino súper fino de una histórica bodega de lujo.
Natalie Rae ahora enfrenta hasta 50 años de prisión por hurto mayor y otros delitos después de que durante su visita desaparecieran varias botellas de una prestigiosa finca en Borgoña valorada en más de £ 30,000.
Se dice que Ray, de 56 años, se hizo pasar por asistente de un destacado y rico conocedor de vinos para distraer al sommelier de la bodega, mientras un cómplice deslizaba seis botellas de la legendaria finca Domaine de la Romany-Conti en bolsillos especialmente adaptados de su abrigo.
Se dice que las imágenes de CCTV de su visita a una bodega de EE. UU. obtenidas por el Daily Mail muestran (se cree que estaba disfrazado) distrayendo deliberadamente al personal con su historia de fondo sobre una reserva lucrativa.
CCTV muestra a una mujer identificada como Ray diciéndole a la recepcionista del restaurante que se llama ‘Stephanie Baker’ y que es la asistente personal de un empresario canadiense que quiere organizar una cena para 25 personas.
Al hablar del evento, que cuesta alrededor de 20.000 dólares, la mujer en el metraje dice “He oído hablar de su reputación” y menciona que su jefe es un “conocedor de vinos” antes de pedir hablar con el sommelier, el señor Borrell.
Ray pide ver el sótano porque quiere asegurarse de que tenga la temperatura controlada. Borrell condujo a la pareja a través de tres comedores hasta el sótano.
Después de tomar ocho botellas, el hombre reemplazó el buen vino que faltaba con botellas señuelo hechas de tablas baratas para que no se notara su ausencia, lo que llevó a la conclusión de que el plan estaba cuidadosamente planeado.
El turista británico y cómplice que ‘robó 30.000 libras esterlinas de buen vino’ podría enfrentarse a hasta 50 años de cárcel por atrevido robo de distracción en Estados Unidos.
Condenada por hurto mayor y otros delitos, Natalie Ray ahora enfrenta hasta 50 años de prisión
Las imágenes también muestran la persecución cuando el personal se da cuenta de que faltan las botellas elegidas y persigue al hombre y a la Sra. Ray de Kent.
Dos de las botellas robadas, una Échézeaux de 2019 y una Grands Échézeaux de 2021, fueron encontradas más tarde tiradas en el suelo, mientras que otras seis, por un valor total de 41.500 dólares, o alrededor de 31.500 libras esterlinas, siguen desaparecidas.
La señora Ray fue detenida por la policía en el condado de Clarke, Virginia, a unas 60 millas de Washington DC, después de visitar el L’Auberge Provençale Inn & Restaurant en Virginia el miércoles de la semana pasada, pero su presunto cómplice escapó.
El restaurante de lujo L’Auberge está ubicado en una casa de campo de 1753 con una dependencia contigua que alberga una extensa bodega que contiene 5.500 botellas de excelente vino de viñedos de todo el mundo por valor de cientos de miles de dólares.
La pareja visitó la bodega con cita previa el 19 de noviembre y se cree que el patrón Christian Borrell, propietario de L’Auberge desde 1981, los llevó a recorrer sus botelleros subterráneos.
Basada en una historia ficticia, Ray acusa al señor Borrell de distraerlo con charlas triviales, mientras que su socio está detrás del robo.
La pareja abandona los sótanos cuando se descubre el robo y el señor Borrell y su equipo los persiguen.
Mientras Ray corre para entrar a su auto, el hombre que la acompaña sale primero y se va.
Sigue prófugo.
CCTV muestra a una mujer identificada como Ray diciéndole a la recepcionista del restaurante que su nombre es ‘Stephanie Baker’ y que es la asistente personal de un empresario canadiense que quiere organizar una cena para 25 personas.
El presunto cómplice de Ray recoge ocho botellas antes de llevárselas con botellas señuelo de tabla barata.
Mientras tanto, Ray distrae deliberadamente al equipo con su historia de fondo sobre una contratación lucrativa.
Ray ahora está acusado de hurto mayor, conspiración para cometer hurto mayor y defraudar a un posadero, según registros judiciales vistos por el Daily Mail.
El sheriff del condado de Clark, Travis Sumption, dijo al Daily Mail que creía que el presunto crimen fue “orquestado y planeado”, pero no quiso hacer más comentarios.
Ray se encuentra actualmente detenido en el Centro Regional de Detención de Adultos del Noroeste y está previsto que comparezca ante el tribunal el 3 de diciembre.
Una fotografía policial tomada mientras estaba ingresada en las celdas muestra su cabello recogido en coletas mientras mira a la cámara con aparente incredulidad.
Las imágenes de vigilancia muestran a Ray con un abrigo de lana, un pañuelo de seda rojo y el pelo recogido en una sacudida, un estilo diferente al de las imágenes de su página de Facebook.
El otro sospechoso vestía una peluca gris, gafas gruesas y un abrigo largo, sobre todo con bolsillos profundos.
Según Borrell, su apariencia adinerada ayudó a convencer su historia de portada.
En declaraciones al Daily Mail, dijo: ‘Se nota que ha viajado mucho o que sabe lo suficiente como para conocer el vocabulario.
Después de visitar la bodega, Ray y su presunto cómplice regresan al comedor del restaurante.
‘No estamos muy familiarizados con los vinos americanos, así que me ha estado alejando de ciertas regiones para preguntarme si podía mostrármelos.
‘Con su poder de consejo me hizo recorrer la bodega que guardaba algún país, y al hacerlo el otro hombre desapareció, lo suficiente como para llenarse los bolsillos con mucho vino.
‘Ella me distrajo con preguntas rápidas.
“Estuvimos allí durante cuatro minutos.
‘En un momento me preguntó: ¿quiero tomar una fotografía de algún vino, vino americano, para sugerirle a mi jefe?
‘Pensé que eras del Reino Unido. Tengo una botella de California, The Diplomat, con una cita de Winston Churchill en el frente”.
‘Me comporté cortésmente. Incluso le tomó una foto.
‘En ese momento, cuando el tipo dobló la esquina y esa fue la señal, hizo lo que tenía que hacer. Terminó la conversación abruptamente, gracias. Estaremos en contacto. Es extraño porque estoy literalmente en mitad de una frase.
“No pensé que estuviera siendo grosera.
Caminaron rápidamente, pero no corrieron ni trotaron. Ella estaba arrastrando los pies rápidamente’.
Borrell afirmó que el hombre tuvo dificultades para subir las escaleras desde la bodega y no podía doblar el cuerpo, y ahora se da cuenta de que fue por el vino en su abrigo.
Con sus sospechas ahora fuertemente picadas, el Sr. Borrell regresa corriendo a la bodega y ve tapas de botellas con tapas de rosca, pero la finca Borgoña utiliza exclusivamente corcho.
Corrió tras ellos: ‘¡No, no, no, no! En absoluto’.
Uno de los camareros, Matthew Leader, también persiguió a los dos sospechosos, cuyo coche se encontraba a unos 100 metros de distancia.
Leader logró agarrar a la mujer, pero el hombre se subió a una camioneta e intentó abrirse paso por la puerta que abrió Borrell.
Según Borrell, Ray primero afirmó que había conocido al otro hombre en un crucero, luego afirmó que ella lo había secuestrado y obligado a participar en el robo.
En otro giro dramático, el habitual del restaurante Ryan Dotson condujo su Porsche Panamera 4S Hybrid de 200.000 dólares con otro camarero, Drew Chaney, en la persecución.
Pero cuando intentaban alcanzar el coche que huía, otro vehículo los atropelló.
Cuando la policía llegó para arrestar a Ray, Borrell y otros miembros del personal encontraron Echézeaux 2019 y Grands Échézeaux 2021 en el césped.
La policía ha alertado a las casas de subastas cercanas en caso de que el sospechoso intente vender el vino pero espera regresar.
El señor Borrell dijo: “Es muy atrevido”. Ante ellos en horario comercial con cámaras por todas partes, cojones para hacer eso. ¿Hablas en serio? De todas las formas de robar vino, ¿esta es la que eliges?
‘El sol todavía está alto. Supongo que esperaban conseguir mucho dinero.
‘Es realmente extraño.
“Todos estamos realmente rascándonos la cabeza. Es posible que descubras que hay vinos en un lugar determinado, pero no sabes dónde se guardan y no puedo imaginar que hayas planeado todo este viaje sin suerte.
‘Hay rumores de que pararon en algunos otros lugares.
‘Si esperan atacar varios lugares, podrían ganar 100.000 dólares, pero si te atrapan puedes ir a la cárcel durante mucho tiempo.
“Después de que todo estuvo hecho, el personal y el patrón decidieron ayudar, ¿cómo te atreves a robar algo de nuestro castillo? Esta es nuestra casa, no deberías hacerlo”.
Según el Sr. Borrell, la matrícula del coche que circulaba a toda velocidad era un coche de alquiler en Nueva Jersey.
No está claro si Ray vino a Estados Unidos específicamente para cometer los crímenes o si había estado viviendo allí durante algún tiempo.
Está representada por la Oficina del Defensor Público de Virginia: The Daily Mail se comunicó con el abogado principal para solicitar comentarios.
