Martin O’Neill dice que ha disfrutado cada minuto de su tiempo como entrenador interino del Celtic mientras busca dar lo mejor de sí este fin de semana.
O’Neill se hará cargo del Celtic por última vez cuando se enfrenten al Hibs en Easter Road mañana, antes de entregar las riendas al nuevo Wilfried Nancy a principios de la próxima semana.
Promete ser un asunto emotivo para el ícono de Parkhead, de 73 años, que recibió una serenata de los fanáticos del Celtic el jueves por la noche en Rotterdam después de una impresionante victoria de la Europa League sobre el Feyenoord.
O’Neill admite que ha sido un período turbulento después de recibir una llamada de Dermot Desmond hace unas semanas ofreciéndole la oportunidad de unirse al equipo tras la sorprendente salida de Brendan Rodgers hace unas semanas.
“Anoche hablé con algunos de los miembros de la junta directiva, las cosas van muy bien, así que espero que todo esté listo a principios de la próxima semana”, dijo O’Neill cuando se le preguntó sobre la búsqueda de un nuevo entrenador por parte del club.
“Fue una época tumultuosa. Si me preguntas en el fondo, ¿me encantó? Sí, probablemente me encantó, (aunque) ¡la cara no siempre lo dice!
El técnico interino Martin O’Neill dará su último adiós a los aficionados del Celtic en Easter Road
El experimentado técnico admite que su inesperado regreso al banquillo le causó una impresión difícil
La victoria de la Europa League sobre el Feyenoord en Rotterdam mejoró el ánimo del equipo celta
¿Sabía que siempre sería temporal? Sí, claro. ¿Me he acostumbrado a mi entorno en este momento? No estoy seguro de eso, realmente extraño considerando mis días en Celtic Park.
Creo que lo bonito de esto es que el equipo y los jugadores realmente respondieron.
El mejor ejemplo de ello fue el partido contra el Feyenoord. Después de 11 minutos encajamos un gol, aunque probablemente deberíamos haber tenido una ventaja. Podrían haber caído cabezas fácilmente, pero no, ellos respondieron, hicieron un gran partido y ganamos. Merecíamos ganar.
Nancy se encuentra actualmente en Glasgow y se espera que esté en las gradas para el partido de mañana en Easter Road antes de su presentación oficial la próxima semana.
El francés de 48 años dejará su puesto en el Columbus Crew de la MLS y se convertirá en el sucesor permanente de Rodgers.
Cuando se le preguntó qué debería esperar de Nancy en el Celtic, O’Neill añadió: “Ojalá encuentre un equipo lleno de confianza, lo cual es genial y en ese sentido creo que es un regreso a la forma después de semanas anteriores.
Durante su breve mandato, O’Neill incluso logró conseguir una victoria de Old Firm sobre Danny Rohl.
“Tendrá una idea completa de en qué se está metiendo. No necesita ninguna guía de mi parte.
O’Neill confía en que el Celtic regresará a Europa y volverá a competir adecuadamente después de una emocionante victoria en Rotterdam.
La remontada del Celtic tras un gol en contra para vencer al Feyenoord por 3-1 en De Kuip fue la primera victoria del Celtic como visitante en Europa en cuatro años.
El resultado dio nueva vida a su campaña en la Europa League y les dio la oportunidad de avanzar antes de tres partidos contra Roma, Bolonia y FC Utrecht.
Aunque llegaron a los octavos de final de la Liga de Campeones la temporada pasada y empujaron al Bayern Munich hasta el final, las últimas campañas han carecido de la emoción que disfrutó O’Neill a principios de siglo.
El norirlandés llevó al Celtic a la final de la Copa de la UEFA de 2003 y disfrutó de victorias sobre equipos como Liverpool, Juventus y Barcelona. Sin embargo, los fracasos contra equipos como Bodo/Glimt, Midtjylland, Malmo, Ferencvaros, Sparta Praga, Cluj y Maribor durante la última década han dejado a los fanáticos del Celtic convencidos de que su club ha tenido consistentemente un desempeño inferior en Europa.
O’Neill cree que el Celtic volverá a ser una fuerza en Europa, pero admite que Midtjylland fue un fracaso
“Creo que lo que sucederá es que el Celtic volverá”, dijo O’Neill, que espera tener a los laterales Colby Donovan y Marcelo Saracchi disponibles para su último partido. “De hecho, competirán en Europa, creo firmemente en eso y ese debería ser el objetivo de este club de fútbol.
“En casa somos muy, muy fuertes. Pero en el fútbol europeo quieres ser fuerte, porque así era en 1967. Y me temo que de eso se trata.
– Entonces tenemos que ser así. ¿Estamos ahí ahora mismo? No, no lo somos. Midtjylland nos dio una lección. Pero fue bueno recuperar algo de eso. En la clasificación sería bueno llegar a los octavos de final. Eso sería un comienzo.
“Pero recuerden mis palabras, el Celtic volverá a involucrarse adecuadamente en el fútbol europeo”.
