ENGLEWOOD, Colorado – El esquinero de los Denver Broncos, Pat Surtain II, dos veces All-Pro del primer equipo y actual Jugador Defensivo del Año, dijo el viernes que se siente un poco “ansioso” pero que está más que listo para regresar a la alineación para el partido del domingo contra los Washington Commanders.
Surtain se ha perdido los últimos tres partidos por un desgarro parcial en el músculo pectoral. Según él, este fue el tramo más largo que no jugó en todo el año que llevaba jugando al fútbol.
“Sin duda, fue un poco diferente para mí”, dijo Surtain.
Además del regreso del defensa Alex Singleton de una cirugía de cáncer el 7 de noviembre (Singleton se perdió solo un juego después de que le extirparan un tumor canceroso de su testículo), eso significa que los Broncos (9-2) estarán con toda su fuerza defensiva para enfrentar a los Commanders.
Denver lidera la NFL en capturas (49), tiene el QBR más bajo entre los mariscales de campo rivales (46,7) y ocupa el tercer lugar en la liga en defensa anotadora.
El equipo, que incluía a Kris Abrams-Draine y al novato Jahdae Barron dividiendo el tiempo en lugar de Surtain dependiendo de la alineación, tuvo marca de 3-0 en los juegos que Surtain se perdió. Los Broncos están en una racha ganadora de ocho juegos, la más larga desde la racha ganadora de 11 juegos que terminó la temporada regular en 2012.
“Estos muchachos exudan tanta confianza, juegan con las luces apagadas y verlos desde la barrera me ha convertido en un fanático”, dijo Surtain. “…Se notaba que todos estaban juntos, volando y jugando buen fútbol”.
“Hicimos que estos dos jóvenes dividieran los roles de Pat y funcionó bien para ambos”, dijo el coordinador defensivo de los Broncos, Vance Joseph. “Y lo que será enorme para nuestro equipo en el futuro es que estos muchachos obtuvieron tantas repeticiones significativas. No nos preocupa recuperar a Pat. Se necesita profundidad para ganar un campeonato, y eso lo tenemos ahora (como esquinero).
Surtain se lesionó cuando hizo una tacleada faltando 22 segundos en la primera mitad de la victoria de los Broncos en la Semana 8 sobre los Dallas Cowboys. El brazo y el hombro izquierdos de Surtain se torcieron torpemente mientras intentaba derribar al extremo George Pickens al suelo después de recibir el balón.
Denver no envió a Surtain a la banca por lesiones, y la semana de descanso del equipo el domingo pasado le permitió regresar a la práctica esta semana después de perderse sólo tres juegos.
“Al principio no sabía qué tan grave era, obviamente en el calor del momento no sabes si es un desgarro o una distensión”, dijo Surtain. “Tengo la mejor noticia que puedo sacar de esto… Ataqué la rehabilitación de la manera correcta y regresé más fuerte”.
Surtain tiene 21 tacleadas esta temporada. Antes de esta temporada, Surtain se había perdido solo dos partidos en su carrera, uno como novato en 2021 y otro la temporada pasada.
