El presidente Donald Trump dijo el sábado por la mañana que el espacio aéreo de Venezuela debe considerarse “cerrado” mientras considera una acción militar contra la nación sudamericana.
“A todas las aerolíneas, pilotos, narcotraficantes y traficantes de personas, por favor consideren que el espacio aéreo sobre y alrededor de Venezuela está cerrado en su totalidad”, dijo Trump en un mensaje en Truth Social.
No hubo respuesta inmediata de Venezuela, que mantiene autoridad sobre su propio espacio aéreo, a la publicación. Los datos de seguimiento de vuelos parecían mostrar que un puñado de aviones todavía sobrevolaban el país el sábado por la mañana.
Varias aerolíneas comenzaron a desviar vuelos del espacio aéreo venezolano a principios de este mes, y la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos emitió una advertencia sobre un “aumento de actividad militar” en la región.
El miércoles, la autoridad de aviación civil de Venezuela retiró los derechos de despegue y aterrizaje a seis aerolíneas comerciales a las que acusó de “unirse a acciones de terrorismo de estado promovidas por el gobierno de Estados Unidos y suspender unilateralmente las operaciones aéreas comerciales”.
El jueves, Trump dijo que Estados Unidos podría “muy pronto” comenzar a atacar a presuntos narcotraficantes venezolanos en tierra, ampliando las operaciones que hasta ahora se han centrado en barcos en el Mar Caribe.
En sus comentarios de Acción de Gracias a las tropas estadounidenses en todo el mundo, Trump agradeció a la Séptima Ala de Bombardeo de la Fuerza Aérea por su trabajo para “disuadir a los narcotraficantes venezolanos” y dijo que “alrededor del 85 por ciento de los narcotraficantes son detenidos por mar… y comenzaremos a detenerlos por tierra”.
“Además, el terreno es más fácil, pero empezará muy pronto”, añadió el presidente, hablando desde su finca de Mar-a-Lago.
Durante meses, el presidente ha intensificado la presencia militar estadounidense en la región, intensificando la presión sobre Venezuela con ataques contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico desde principios de septiembre. El ejército llevó a cabo casi dos docenas de ataques contra barcos que transportaban drogas, matando al menos a 82 personas.
El USS Gerald R. Ford, un importante portaaviones, llegó al Caribe la semana pasada, completando una concentración de fuerzas militares estadounidenses en la región que no se había visto en décadas.
La semana pasada, Estados Unidos también designó al Cartel de los Soles, grupo liderado, según Washington, por el presidente venezolano Nicolás Maduro, como organización terrorista extranjera.
Maduro ha negado cualquier vínculo con el narcotráfico y acusó a Estados Unidos de “fabricar” una guerra contra él.
Catherine Doyle contribuido.
