El jefe de un programa de detección de cáncer de próstata, quien dice que la detección no debería estar disponible de manera rutinaria para la mayoría de los hombres, ha revelado por primera vez que padece la enfermedad.
El profesor Sir Mike Richards, presidente del Comité Nacional de Detección del Reino Unido (UKNSC), dijo que su propio cáncer de próstata fue detectado mediante una prueba de PSA (antígeno prostático específico) “después de la aparición de los síntomas” y le extirparon la próstata.
Pero después de una revisión, el UKNSC, que asesora al gobierno, dice que no recomienda realizar pruebas de detección a todos los hombres porque podría hacer más daño que bien.
Activistas como Sir Chris Hoy, Sir Stephen Fry y los ex primeros ministros Rishi Sunak y Lord David Cameron han pedido que la prueba esté disponible como parte de un programa nacional de detección.
El ex director nacional de cáncer, el profesor Richards, dijo en una sesión informativa que modelar el PSA “de detección en toda la población puede conducir a pequeñas reducciones en las muertes por cáncer de próstata, pero a altos niveles de sobrediagnóstico” y que los daños superan los beneficios.
Muchos expertos sostienen que la prueba de PSA no es muy confiable porque los hombres con un nivel alto de PSA pueden no tener cáncer y algunos hombres con cáncer tienen un resultado de PSA normal.
Cuando la BBC le preguntó hoy qué tan difícil era lidiar con las críticas no de uno sino de dos ex primeros ministros, incluido Lord Cameron, quien reveló la semana pasada que tenía cáncer, dijo:
“Puedo decir, y nunca antes lo había dicho públicamente, que en realidad tengo cáncer de próstata, así que sé cómo es desde una perspectiva personal, además de ver la evidencia”.
El profesor Sir Mike Richards (en la foto), presidente del Comité Nacional de Detección del Reino Unido (UKNSC), dijo que detectó su propio cáncer de próstata mediante la prueba de PSA (antígeno prostático específico).
Activistas como el ex primer ministro David Cameron, a quien le diagnosticaron cáncer de próstata la semana pasada.
“Puedo unirme a Lord Cameron en ese grupo, así que no estoy en contra de un programa de detección, aunque me gustaría tener un programa de detección para esta afección, pero creo que es el camino correcto en este momento”.
‘Sin embargo, los hombres pueden solicitar una prueba de PSA, que está disponible para ellos. Tuve síntomas y una prueba de PSA y me diagnosticaron y ahora me extirparon la próstata.’
También le dijo al programa Today de Radio 4 que conoció a Rishi Sunak y tuvo una larga conversación con él. No estamos de acuerdo con la interpretación de los datos – eso está bien – y es por eso que vamos a realizar una consulta sobre este tema y agradezco sus comentarios en esa consulta”.
El profesor Richards reiteró los hallazgos de la revisión de que cualquier programa de detección podría perjudicar a más personas que las que se beneficiarían si se las sometiera a un tratamiento innecesario.
“Por cada 700 vidas salvadas, 7.000 quedarán con problemas permanentes”, vaticinó.
Aunque reconoció que los hombres negros como grupo eran más propensos al cáncer de próstata, dijo que no se había realizado suficiente investigación porque “muy pocos de ellos han estado en ensayos hasta ahora” y “estamos tratando de corregir y corregir rápidamente”.
Acaba de comenzar un nuevo ensayo llamado ‘The Transform Trial’, que intenta reclutar a la mayor cantidad posible de personas negras para transformarlo, dijo, con respuestas a lo que necesitamos en dos años.
“Si obtenemos las respuestas que necesitamos, sin duda estaría a favor de cambiar la recomendación”, dijo a la BBC.
La recomendación del comité actual es que los hombres con mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2, que los exponen a un riesgo muy alto de cáncer de próstata, deben hacerse pruebas de detección cada dos años, entre las edades de 45 y 61 años.
Los expertos también están esperando ver datos de un ensayo más amplio, lanzado por Prostate Cancer UK la semana pasada, sobre si la combinación de PSA con otras pruebas, como las resonancias magnéticas rápidas, conducirá a una recomendación para la detección en toda la población.
El Secretario de Salud, Wes Streeting, dijo que examinaría los hallazgos y dijo que quería ver un diagnóstico más temprano y un tratamiento más rápido, pero esto tenía que sopesarse con “el daño que la detección generalizada podría causar a los hombres”.
