NUEVA YORK – A pesar de la mayor incertidumbre económica que se cierne sobre la temporada navideña de este año, los compradores acudieron en gran número al Viernes Negro y gastaron miles de millones de dólares tanto en tiendas como en línea.
Adobe Analytics, que rastrea el comercio electrónico, dijo que los consumidores estadounidenses gastaron un récord de 11.800 millones de dólares en línea el viernes, un 9,1% más que el año pasado. El tráfico aumentó especialmente entre las 10.00 y las 14.00 horas. hora local en todo el país, cuando 12,5 millones de dólares pasaron por los carritos de compras en línea cada minuto.
Los consumidores también gastaron una cifra récord de 6.400 millones de dólares en línea durante el Día de Acción de Gracias, según Adobe. Las principales categorías que vieron aumentar sus ventas durante los dos días incluyeron consolas de videojuegos, electrónica y electrodomésticos. Los servicios de compras basados en inteligencia artificial y la publicidad en las redes sociales también han influido particularmente en lo que los consumidores eligen comprar, afirmó la compañía.
Mientras tanto, la empresa de software Salesforce estima que las ventas en línea del Viernes Negro totalizaron 18 mil millones de dólares en Estados Unidos y 79 mil millones de dólares en todo el mundo. Y la plataforma de comercio electrónico Shopify dijo que sus comerciantes lograron un récord de 6.200 millones de dólares en ventas a nivel mundial el Viernes Negro. En su punto máximo, las ventas alcanzaron los 5,1 millones de dólares por minuto, y las principales categorías incluían cosméticos y ropa, según la empresa canadiense.
Mastercard SendingPulse, que rastrea el gasto en persona y en línea, informó que las ventas generales del Black Friday, excluyendo los automóviles, aumentaron un 4,1% respecto al año pasado. El indicador de ventas minoristas, que no está ajustado a la inflación, muestra que las ventas en línea aumentaron en dos dígitos, mientras que las compras en las tiendas aumentaron un 1,7%.
Michelle Meyer, economista jefe del Mastercard Economics Institute, dijo que los consumidores están “atravesando un entorno incierto” en esta temporada navideña “comprando temprano, aprovechando las promociones e invirtiendo en artículos en su lista de deseos”.
El Black Friday está lejos de ser el evento de ventas que creó multitudes a medianoche en los centros comerciales o caos en las puertas hace apenas unas décadas. En cambio, cada vez más consumidores recurren a ofertas en línea para realizar compras posteriores al Día de Acción de Gracias desde la comodidad de sus hogares, o eligen distribuir su gasto en promociones más largas que ahora ofrecen los minoristas.
El tráfico en las tiendas ha disminuido con los años. Los primeros datos de RetailNext, que mide el tráfico peatonal en tiempo real en las tiendas físicas, encontraron que el tráfico del Viernes Negro en los EE. UU. cayó un 3,6% en comparación con 2024. Aún así, la compañía señaló que esto fue “notablemente mejor” que una caída más pronunciada del 6,2% que experimentó en los días previos al Día de Acción de Gracias.
Sensormatic Solutions, que también rastrea el tráfico en las tiendas, encontró que las visitas a las tiendas cayeron un 2,1%, pero dijo que eso estaba en línea con las expectativas y tendencias ya observadas este año. El tráfico durante la semana del Black Friday aumentó casi un 57% respecto a la semana anterior, según Sensormatic.
“El Black Friday realmente se ha convertido en un evento de una semana completa o más”, dijo Grant Gustafson, jefe de consultoría y análisis minorista de Sensormatic Solutions. Y “el Black Friday es realmente el comienzo de una época realmente crítica para los minoristas”, añadió, señalando que el fin de semana posterior al Día de Acción de Gracias, así como los días previos a la Navidad del próximo mes, también estarán entre los más ocupados en términos de tráfico en las tiendas.
Mientras tanto, en términos de comercio electrónico, Adobe espera que los compradores estadounidenses gasten 5.500 millones de dólares adicionales el sábado y 5.900 millones de dólares el domingo, antes de alcanzar un pico estimado de 14.200 millones de dólares el Cyber Monday, lo que sería un nuevo récord.
Aún así, el aumento de los precios podría estar contribuyendo a algunas de estas cifras. Las medidas arancelarias impuestas por el presidente estadounidense Donald Trump a las importaciones extranjeras han afectado a las empresas y los hogares durante el año pasado. Y a pesar del mayor gasto general, Salesforce descubrió que los compradores estadounidenses compraron menos artículos al momento de pagar el Viernes Negro. Los volúmenes de pedidos también disminuyeron un 1%, señaló la empresa, mientras que los precios de venta medios aumentaron un 7%.
El auge del gasto navideño de este año se produce en medio de una mayor incertidumbre económica para los consumidores. Más allá de los aranceles, los trabajadores de los sectores público y privado también están lidiando con preocupaciones sobre la seguridad laboral, en medio tanto de despidos corporativos como de las secuelas del cierre del gobierno de 43 días.
También se puede observar un ligero aumento en el comportamiento preocupado por el presupuesto en el tráfico de las tiendas. Aunque Sensormatic no realiza un seguimiento del gasto, “estamos siguiendo los pasos de los consumidores”, señala Gustafson, y “los consumidores están pensando un poco más en sus compras” este año, explica, “para asegurarse de obtener las mejores ofertas”.
Para la temporada navideña de noviembre a diciembre, la Federación Nacional de Minoristas estima que los compradores estadounidenses gastarán más de 1 billón de dólares por primera vez este año. Pero la tasa de crecimiento se está desacelerando, con un aumento esperado del 3,7% al 4,2% interanual, en comparación con el 4,3% para la temporada navideña de 2024.
Al mismo tiempo, han aumentado la deuda de tarjetas de crédito y la morosidad de otros préstamos a corto plazo. Y cada vez más compradores están recurriendo a planes de “compra ahora, paga después”, que les permiten retrasar los pagos de adornos navideños, regalos y otros artículos.
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