Por Casey Jacobsen
Analista de baloncesto universitario de FOX Sports
El baloncesto universitario es puro caos y estoy aquí para solucionarlo todos los domingos.
Con nuevos entrenadores, nuevas estrellas, conferencias más profundas y un portal de transferencias en constante cambio, tratar de darle sentido a la situación nacional no es fácil. Por eso mi Top 25 premia la tenacidad, la experiencia y la identidad, no las exageraciones de pretemporada ni las marcas. Espere llamadas audaces. Espere sorpresas. Espere recibos.
Sobre todo, espere una clasificación construida a largo plazo. Cada semana, restableceré el paisaje, eliminaré el ruido y les diré lo que realmente importa a medida que evoluciona la temporada.
Dicho esto, aquí está la primera edición de mi ranking de baloncesto universitario:
25. Nebraska (8-0)
Nebraska continuó donde lo dejó la temporada pasada, que terminó con una victoria en el campeonato inaugural de la College Basketball Crown. Los delanteros Rienk Mast y Pryce Sandfort se combinaron para formar una fuerte zona de ataque para los Huskers.
24. Kentucky (5-2)
El entrenador de Kentucky, Mark Pope, describió a su equipo como “completamente desconcertado” después de su derrota por 83-66 ante Michigan State en el Champions Classic el 18 de noviembre. Desde entonces, los Wildcats han ganado dos juegos por un total de 108 puntos.
23. Iowa (7-0)
El guardia senior Bennett Stirtz, una transferencia de Drake, luce tan bien como se anuncia. Logró 29 puntos con 6 de 8 tiros desde el centro en la victoria de los Hawkeyes por 74-69 sobre Ole Miss en la primera ronda del Acrisure Classic. El equipo del entrenador Ben McCollum fue excepcional en defensa, manteniendo a los oponentes a 61,1 puntos por partido, líderes del Big Ten.
22. Tecnología de Texas (6-2)
Cuando Texas Tech juega en casa, en competencias fuera de la conferencia, los Red Raiders simplemente no pierden. Tras la victoria del equipo por 76-72 sobre Wyoming el domingo, Tech extendió su racha de victorias en casa fuera de la conferencia a 44. El delantero junior JT Toppin y el guardia de segundo año Christian Anderson forman los mejores dúos del país.
El delantero de Texas Tech, JT Toppin, promedia 21,3 puntos y 11,3 rebotes por partido esta temporada. (Foto de John E. Moore III/Getty Images)
21. Indiana (7-0)
Los Hoosiers han tenido un impresionante comienzo de temporada de 7-0, superando a sus oponentes por un margen promedio de 27 puntos por partido. Tienen cinco jugadores con un promedio de cifras dobles en la columna de anotación, liderados por el transferido de Virginia Occidental, Tucker DeVries, quien anota 17,5 puntos por partido.
20. San Juan (4-3)
La Tormenta Roja fue una de las mejores historias del deporte el año pasado, pero el equipo del entrenador Rick Pitino ha estado lejos de ser perfecto para comenzar esta temporada después de perder los tres enfrentamientos contra oponentes clasificados. ¿Está el alero Bryce Hopkins preparado para ser el alfa de este grupo? Ya veremos.
El estudiante de último año Bryce Hopkins promedia 16,1 puntos y 4,9 rebotes por partido para Red Storm. (Foto de Porter Binks/Getty Images)
19. Castaño (6-2)
Después de reemplazar a su padre, Bruce, quien se retiró la temporada baja pasada, el entrenador Steven Pearl fue bienvenido al baloncesto universitario de la División I al enfrentarse a Houston, Oregon, Michigan y St. John’s en el primer mes de la temporada. El delantero Keyshawn Hall ha estado sobresaliente después de su transferencia desde la UCF, pero el base de segundo año Tahaad Pettiford necesita jugar mejor si este equipo quiere alcanzar su techo.
18. Vanderbilt (8-0)
Los guardias Duke Miles y Tyler Tanner conforman una de las mejores defensas de la SEC. Los Commodores han sido casi imparables en el lado ofensivo del balón, liderando la nación con 97,9 puntos por partido.
17. Florida (5-2)
Florida es uno de los mejores equipos del país desde el punto de vista del talento. Sin embargo, una sorprendente derrota por 84-80 ante TCU en el partido inaugural del Rady’s Children’s Invitational llamó la atención. El equipo del entrenador Todd Golden no puede perder el balón 19 veces y espera ganar muchos juegos.
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16. Carolina del Norte (6-1)
El verdadero delantero novato Caleb Wilson parece uno de los mejores jugadores del país sin importar su clase, pero una lesión del guardia senior Seth Trimble ha dejado al grupo del entrenador Hubert Davis sin un general pulido. Los Tar Heels también tuvieron problemas con los tiros desde larga distancia, ubicándose en el puesto 15 entre los equipos de la ACC con una tasa de tiros de tres puntos del 31,8 por ciento.
15. Kansas (6-2)
Ha sido un comienzo de temporada difícil para el equipo dirigido por el entrenador Bill Self. Los Jayhawks no lucieron particularmente bien en las derrotas de principios de temporada ante UNC y Duke, pero tuvieron una impresionante remontada de 81-76 sobre un buen equipo de Tennessee en el Player’s Era Championship. La salud del estudiante de primer año Darren Peterson sigue siendo un tema clave mientras Kansas se prepara para un gran enfrentamiento con UConn el martes.
14. Illinois (6-2)
Los Illini son un grupo equilibrado, con cinco jugadores con un promedio de dobles dígitos en anotaciones. El base Kylan Boswell ha tenido un buen comienzo en su temporada senior, mientras que el base Andrej Stojaković se ha adaptado bien después de pasar los primeros dos años de su carrera universitaria en Stanford y Cal, respectivamente.
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13. Alabama (5-2)
El equipo del entrenador Nate Oats no rehuye la competencia de primer nivel, completando una racha de cuatro juegos del 8 al 24 de noviembre que incluyó un récord de 2-2 contra St. John’s (victoria), Purdue (derrota), Illinois (victoria) y Gonzaga (derrota). Los guardias Labaron Philon Jr. y Aden Holloway conforman una de las mejores defensas de Estados Unidos, mientras que el delantero junior Taylor Bol Bowen ha demostrado ser una incorporación emocionante después de transferirse desde Florida State.
12. houston (7-1)
Tengo preocupaciones sobre este grupo (tiros de tres puntos y profundidad), pero la defensa de los Cougars es de élite y el base novato Kingston Flemings ha mostrado destellos de brillantez. ¡En Sampson confío!
El guardia de Houston, Kingston Flemings #4, anotó 25 puntos, el máximo del equipo, contra Tennessee durante el Players Era Festival. (Foto de Zach Del Bello/Players Era/Getty Images)
11. Tennesse (7-1)
Los Vols perdieron su primer juego de la temporada ante Kansas, pero no olviden su victoria contra Houston. Es extraño verlos sin el portero Zakai Zeigler, pero el portero Ja’Kobi Gillespie va a hacer una gran temporada.
10. Estado de Michigan (7-0)
¿La mayor sorpresa en mi Top 10? Los Spartans saben exactamente quiénes son: la quinta defensa del país (según KenPom) y un sólido grupo ofensivo liderado por el escolta de segundo año de camiseta roja Jeremy Fears Jr, un candidato All-American.
9. BYU (6-1)
BYU es una televisión imperdible. El trío formado por el delantero AJ Dybantsa y los bases Richie Saunders y Robert Wright podría ser el mejor defensa del país. BYU peleó con Dayton el viernes por la noche y Dybantsa tomó el control tarde.
8. gonzaga (7-1)
La aplastante derrota de Gonzaga ante Michigan fue impactante, pero los Zags siguen siendo un grupo de calidad en la Final Four. El delantero Graham Ike, que tuvo marca de 0-9 contra los Wolverines, tendrá la oportunidad de expresar su enojo contra Kentucky el viernes por la noche.
7. luisville (7-0)
Louisville, que tiene la segunda ofensiva más eficiente del deporte detrás de Purdue, jugará su primer partido verdadero como visitante de la temporada esta semana contra Arkansas. ¿Un enfrentamiento entre dos de los mejores guardias novatos del país, Mikel Brown y Darius Acuff? ¡Suspiro por mí!
6. Estado de Iowa (7-0)
Cuanto más miro, más me gustan los ciclones. Su defensa es espectacular, incluso con el portero Tamin Lipsey fuera por lesión. Su Big 3 de Lipsey y los delanteros Milan Momcilovic y Joshua Jefferson es tan bueno como cualquier otro del país.
Tamin Lipsey #3 de los Iowa State Cyclones promedia 18,4 puntos y 5,2 asistencias por partido esta temporada. (Foto de Ian Maule/Getty Images)
5. Duque (8-0)
De alguna manera, el delantero novato Cameron Boozer reemplazó a Cooper Flagg. Boozer anotó 35 puntos en la victoria sobre Arkansas e hizo que pareciera una rutina. El siguiente es un talentoso equipo de Florida que aún no ha logrado una “victoria en el currículum”.
4. Universidad de Connecticut (6-1)
Los Huskies flexionaron sus músculos defensivos contra un talentoso equipo de Illinois y mantuvieron a todos, excepto al destacado guardia de Illini, Kylan Boswell, en 11 de 41 tiros. El banco de los Huskies, compuesto principalmente por el guardia Maliki Smith y el centro Eric Reibe, avanzó con fuerza en la segunda mitad.
3. Purdue (7-0)
Fue una semana impresionante para los “otros grandes”, ya que el pívot Oscar Cluff anotó 15 puntos y 15 rebotes en la victoria sobre Texas Tech. Luego, el pívot Daniel Jacobsen (también conocido como mi hermano de madre más alta) anotó 24 puntos, nueve rebotes y seis bloqueos contra Eastern Illinois.
2. Arizona (7-0)
Los Wildcats consiguieron esta clasificación de la manera más difícil: ganando partidos difíciles como visitantes. Su verdadera victoria como visitante en UConn es la mejor victoria de la temporada hasta el momento. Un partido en casa contra Auburn el próximo sábado y debería ser divertido.
1. Michigan (7-0)
Los extremadamente talentosos Wolverines han tenido altibajos durante las dos primeras semanas de la temporada. Sin embargo, lo resolvieron rápidamente, lo que resultó en una destrucción de 40 puntos de un gran equipo de Gonzaga.
Casey Jacobsen es reportero y analista de baloncesto universitario nacional para FOX Sports. Fue tres veces seleccionado All-Pac-10 en Stanford y un All-American del primer equipo en su segundo año. Síguelo en @cjacobsen23.
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